La empresa minera y energética Mineral Resources advirtió sobre los próximos meses desafiantes después de que la caída del precio del litio aplastara sus ganancias anuales, obligándola a descartar el pago de dividendos.
“Estamos tirando todo por la borda solo para asegurarnos de conservar el efectivo”, dijo el jueves el fundador y director general de MinRes, Chris Ellison.
“No es un momento divertido. Quiero decir que este es el peor momento para ser director general de una empresa”, dijo en una transmisión por Internet.
El beneficio neto se redujo a menos de la mitad, a 114 millones de dólares australianos, en los 12 meses hasta el 30 de junio, pero el flujo de caja aumentó un nueve por ciento, a 1.900 millones de dólares australianos, incluidos pagos anticipados de mineral de hierro por 600 millones de dólares australianos.
El precio alcanzado por el litio cayó en más de tres cuartas partes (76 por ciento) a US$1.279 por tonelada métrica seca, desde US$5.267.
El señor Ellison dijo que ningún productor de litio estaba ganando dinero a ese precio, pero que el equipo directivo tenía décadas de experiencia en atravesar los picos y valles de los productos básicos.
“Teniendo en cuenta el precio estable del litio y nuestra inversión restante en Onslow Iron, continuaremos adoptando un enfoque conservador durante el año fiscal 2025, aplazando los proyectos de expansión y centrándonos en la reducción de costos y la preservación de efectivo”, dijo.
La división de servicios de minería, que se ve menos afectada por las oscilaciones de las materias primas, registró ganancias subyacentes récord de 550 millones de dólares australianos, un aumento del 14 por ciento.
Onslow Iron entregó su primer mineral en barco antes de lo previsto en mayo y la minería continúa aumentando con la construcción de la carretera de transporte cuya finalización está prevista para octubre.
“La división de energía disfrutó de un mayor éxito en nuestro programa de exploración de gas natural en la Cuenca de Perth”, afirmó Ellison.
“Seguimos alentando al gobierno estatal a actualizar la Política de Gas Doméstico de WA para incentivar la inversión, la exploración y el suministro adicional”.
Para preservar el efectivo, la junta decidió no declarar un dividendo final para 2023/24.