Un escueto Bill Shorten ha defendido las reformas radicales pendientes del NDIS contra la “desinformación difundida por los extremistas”, prometiendo que los cambios en el plan de discapacidad de 40.000 millones de dólares al año permitirán que más personas accedan al programa.
La legislación, que pretende frenar el actual crecimiento insostenible del plan al 8 por ciento anual, fue finalmente aprobada la semana pasada tras el apoyo bipartidista de la Coalición y el acuerdo de los estados y territorios.
Sin embargo, algunos defensores de los derechos de las personas con discapacidad y los Verdes han expresado su preocupación por el hecho de que los nuevos requisitos de elegibilidad y los servicios cubiertos por el plan darán menos opciones a los participantes.
Al aparecer en Insiders de ABC el domingo, el Ministro del NDIS dijo con firmeza que si bien había pautas que establecían en qué podían gastar su dinero los participantes, también había pautas de sustitución que significaban que alguien aún podía acceder a un apoyo incluso si no estaba definitivamente definido.
En cambio, las nuevas reformas permitirían a los participantes obtener apoyos basados en su discapacidad personal.
“Hay algunos artículos del hogar que se pueden modificar para que sean más fáciles de usar para una persona con discapacidad, y aún así estarán permitidos”, dijo.
“Pero esta idea de que cualquiera puede ir a Bing Lee o Harvey Norman y comprarse una lavadora a través del proyecto no es correcta y nunca ha estado bien”.
El Sr. Shorten criticó el “miedo y la desinformación” que se han difundido sobre las próximas reformas, y criticó específicamente a los Verdes que han criticado las reformas como una “traición” a la comunidad de discapacitados.
“Mi obligación es con todos los que están haciendo lo correcto en el plan. El dilema con esta reforma es tan simple como esto: sólo tenemos que decir la verdad”, dijo.
“La verdad es que este esquema es muy bueno, es el mejor del mundo y estamos invirtiendo más en las personas con discapacidad.
“La otra verdad es que no está funcionando adecuadamente para algunas personas, por lo que necesitamos una mejor toma de decisiones, y hay fallas y errores en curso”.
El Sr. Shorten también defendió otro brazo de las reformas que aún no se han finalizado pero que requerirá que todos los proveedores tengan algún tipo de registro.
“¿Qué tiene de malo pedir a todos los que conducen que muestren su carné de conducir y que tengan seguro de coche? ¿Qué tiene de malo pedir que, si vas a trabajar con niños, tengas que llevar un control de niños?”, se preguntó.
“El registro se basará en principios… pero si estás realizando tareas complicadas que afectan la seguridad de las personas, quiero asegurarme de que la persona que las realiza realmente pueda hacer ese trabajo”.
A pesar de la victoria del gobierno al aprobar la legislación estancada, ha enfrentado críticas.
El portavoz de los Verdes para las personas con discapacidad, Jordon Steele-John, ha calificado el proyecto de ley como “la mayor traición a nuestra comunidad jamás perpetrada por el gobierno”.
“Muchas personas con discapacidad, nuestros aliados y nuestras organizaciones representativas pidieron al Ministro Shorten que no se aprobara este proyecto de ley. Sin embargo, los partidos Laborista y Liberal llegaron a un acuerdo a puertas cerradas para aprobar esta legislación”, afirmó.
“Sabemos que la aprobación de este proyecto de ley hará que el Partido Laborista recorte miles de millones de dólares a los paquetes de apoyo NDIS de la gente.
“Con el NDIS del Partido Laborista, las personas discapacitadas de este país estarán menos seguras. Demasiadas personas en nuestra comunidad se quedarán sin apoyo vital y nosotros, como comunidad, no olvidaremos esta traición”.