Los ataques israelíes en Gaza han matado a 28 personas, incluidos cuatrillizos, mientras el secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, se dirige a la región para intentar sellar un acuerdo de alto el fuego tras meses de negociaciones.
Estados Unidos y sus compañeros mediadores, Egipto y Qatar, dijeron que estaban cerca de llegar a un acuerdo después de dos días de conversaciones en Doha, mientras que funcionarios estadounidenses e israelíes expresaron un optimismo cauteloso.
Pero Hamás ha mostrado resistencia a lo que llama nuevas demandas de Israel.
La propuesta en desarrollo exige un proceso de tres fases en el que Hamás liberaría a todos los rehenes secuestrados durante su ataque del 7 de octubre, que desencadenó la guerra más mortífera jamás librada entre israelíes y palestinos.
A cambio, Israel retiraría sus fuerzas de Gaza y liberaría a los prisioneros palestinos.
La guerra ha matado a más de 40.000 palestinos, según las autoridades sanitarias locales, ha desplazado a la gran mayoría de los 2,3 millones de residentes del territorio y ha llevado a los expertos a advertir sobre la hambruna y el brote de enfermedades como la polio.
“Es como si viviéramos una vida primitiva”, dijo Sanaa Akela, una palestina desplazada que ahora vive en la ciudad central de Deir al-Balah, donde las aguas residuales inundaron algunas calles.
Los militantes liderados por Hamás mataron a unas 1.200 personas, en su mayoría civiles, en el ataque del 7 de octubre y secuestraron a unas 250.
De ellos, se cree que unos 110 todavía están en Gaza, aunque las autoridades israelíes dicen que alrededor de un tercio están muertos.
Más de 100 rehenes fueron liberados en noviembre durante un alto el fuego que duró una semana.
El último bombardeo israelí incluyó un ataque a una casa en Deir al-Balah que mató a una mujer y sus seis hijos, según el Hospital de los Mártires de Al-Aqsa.
Un reportero de Associated Press que estaba allí contó los cadáveres.
Mohammed Awad Khatab, el abuelo de los niños, dijo que su hija, una maestra, estaba con su esposo y sus hijos cuando su casa fue atacada.
Dijo que los niños tenían apenas 18 meses e incluían cuatrillizos.
“Los seis niños se convirtieron en partes de cuerpos. Fueron colocados en una sola bolsa”, dijo a los periodistas.
“¿Qué hicieron? ¿Mataron a algún judío? ¿Esto le dará seguridad a Israel?”
Otro ataque al este de Deir al-Balah mató al menos a cuatro personas, según un periodista de AP en el hospital.
Un ataque en la ciudad norteña de Jabaliya alcanzó dos apartamentos y mató a dos hombres, una mujer y su hija, según el Ministerio de Salud de Gaza.
Otros dos ataques en el centro de Gaza mataron a nueve personas, según el Hospital Al-Awda.
El sábado por la noche, un ataque cerca de la ciudad sureña de Khan Younis mató a cuatro personas de una misma familia, incluidas dos mujeres, según el Hospital Nasser.
Israel dice que sólo ataca a militantes y culpa a Hamas de las muertes de civiles porque el grupo oculta combatientes, armas, túneles y cohetes en zonas residenciales.
Pero los bombardeos israelíes han acabado con familias enteras y han dejado huérfanos a miles de niños.
Los esfuerzos de mediación cobraron nueva urgencia después de que el asesinato selectivo de dos importantes militantes el mes pasado, ambos atribuidos a Israel, provocara votos de venganza de Irán y el Hezbolá libanés, aumentando los temores de una guerra total en todo Oriente Medio.
Un funcionario estadounidense dijo el viernes que los mediadores estaban iniciando los preparativos para implementar la última propuesta de alto el fuego, y la oficina del primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, expresó un “optimismo cauteloso” de que se podría llegar a un acuerdo.
Una delegación israelí viajó a El Cairo el domingo para continuar las conversaciones, y Blinken se reunirá con Netanyahu el lunes por la mañana.
Netanyahu dijo en una reunión del gabinete que hay áreas en las que Israel puede ser flexible y áreas no especificadas en las que no lo será.
“Estamos llevando a cabo negociaciones y no un escenario en el que simplemente damos y damos”, afirmó.
Hamás ha puesto en duda que se esté cerca de un acuerdo, afirmando que la última propuesta difiere significativamente de una versión anterior que había aceptado en principio.
Hamás ha rechazado las demandas de Israel de una presencia militar duradera a lo largo de la frontera entre Gaza y Egipto y de una línea que divida Gaza en dos donde las fuerzas israelíes registrarían a los palestinos que regresan a sus hogares.
Israel afirma que ambos son necesarios para evitar que los militantes se rearmen y regresen al norte.
Israel mostró flexibilidad para retirarse del corredor fronterizo, y se programó una reunión entre funcionarios militares egipcios e israelíes para la próxima semana para acordar un mecanismo de retirada, según dos funcionarios egipcios, que hablaron bajo condición de anonimato porque no estaban autorizados a discutir las negociaciones privadas.
En el Líbano, tres cascos azules de las Naciones Unidas resultaron levemente heridos cuando una explosión alcanzó su vehículo cerca de la aldea de Yarin, al sur del país.
La misión de mantenimiento de la paz, conocida como FPNUL, dijo que el incidente estaba bajo investigación y no dio detalles.