நியூயார்க் — வாக்கர் ப்யூஹ்லர் அலெக்ஸ் வெர்டுகோவைக் கடந்த வளைவுப் பந்தைப் பிடித்து, அவனது டக்அவுட்டைப் பார்த்தார், அதே சமயம் ஆச்சரியம் மற்றும் உறுதியுடன், அவரது தலை சிறிது மெல்ல, அவரது கைகள் அகலமாக நீட்டின. யாங்கி ஸ்டேடியத்தில் புதன்கிழமை இரவு 11:50 மணி ET ஆனது, மற்றும் லாஸ் ஏஞ்சல்ஸ் டோட்ஜர்ஸ் — ஒரு அதீத, நட்சத்திரங்கள் நிறைந்த அணி, காயத்தால் சிதைந்து, அதன் காரணமாக கடினமாக இருந்தது — உலகத் தொடர் சாம்பியன்ஷிப்பை வென்றது. மிகவும் பொருத்தமான வழி.
கிரகத்தின் சிறந்த பிட்சர்களில் ஒன்றிற்கு எதிராக ஐந்து ரன்கள் பற்றாக்குறையை சமாளிப்பதன் மூலம். ஏழு நிவாரணிகளைப் பயன்படுத்துவதன் மூலம் — அவர்களில் ஒருவரான ப்யூஹெலர், ஆறு ஆண்டுகளில் தனது முதல் நிவாரணத் தோற்றத்தை வெளிப்படுத்தும் தொடக்க வீரர் — 23 அவுட்களைப் பதிவு செய்தார். கீறல் மற்றும் நகங்கள் மற்றும் ஜனவரியில் தவிர்க்க முடியாத மற்றும் அக்டோபர் தொடக்கத்தில் சாத்தியமற்றதாக உணர்ந்த தலைப்பை உறுதிப்படுத்த, பட்டியலின் ஒவ்வொரு அம்சத்தையும் பயன்படுத்துவதன் மூலம்.
“பைத்தியம்,” மூக்கி பெட்ஸ் கேம் 5 இல் நியூயார்க் யாங்கீஸுக்கு எதிரான 7-6 வெற்றிக்குப் பிறகு கூறினார். “இதுதான் 2024 டாட்ஜர்களின் வரையறை.”
கோவிட்-19-குறுக்கப்பட்ட 2020 சீசனுக்குப் பிறகு முதல் முறையாகவும், 1988க்குப் பிறகு முழுப் பருவத்தில் முதன்முறையாகவும் டோட்ஜர்ஸ் ஃபிரான்சைஸ் வரலாற்றில் எட்டாவது பட்டத்தை வென்றனர். வெள்ளிக்கிழமை — கடந்த வாரம் மறைந்த பெர்னாண்டோ வலென்சுவேலா இறந்த நாள். அவரது 64 வது பிறந்தநாளைக் கொண்டாடினார் — நான்கு ஆண்டுகளுக்கு முன்பு ஒரு தொற்றுநோய்க்கு மத்தியில் அவர்கள் மறுக்கப்பட்ட அணிவகுப்பை டாட்ஜர்கள் பெறுவார்கள்.
இந்த டாட்ஜர்களுக்கு முன், எந்த அணியும் இவ்வளவு பிட்சர்களைப் பயன்படுத்தியோ அல்லது இவ்வளவு ரன்களில் இருந்து பின்வாங்கியோ சாம்பியன்ஷிப்பை வென்றதில்லை. இது அவர்களின் பருவத்தின் கதை.
“இந்த ஆண்டு முழுவதும் சாத்தியமான ஒவ்வொரு வேகத்தடையையும் நாங்கள் தாக்குவது போல் தெரிகிறது,” என்று டாட்ஜர்ஸ் முதல் பேஸ்மேன் ஃப்ரெடி ஃப்ரீமேன் உலக தொடர் MVP க்கு முடிசூட்டப்பட்ட பிறகு கூறினார். “மேலும் ஒரு குழுவாக நாங்கள் செய்ததைச் சமாளிப்பது சிறப்பு.”
டோட்ஜர்ஸ் 12 ஆண்டுகளில் 11வது பிரிவு பட்டத்தை கைப்பற்றிய இரவில் தனது வலது கணுக்காலில் சுளுக்கு ஏற்பட்ட ஃப்ரீமேனை விட எந்த வீரரும் சிறந்து விளங்கவில்லை.
அவர் பலரில் ஒருவராக இருந்தார்.
டைலர் கிளாஸ்னோ, கிளேட்டன் கெர்ஷா, கவின் ஸ்டோன் மற்றும் எம்மெட் ஷீஹான் ஆகியோர் சீசன்-இறுதியில் காயங்களுக்கு ஆளான பிறகு, டாட்ஜர்ஸ் மூன்று பேர் சுழற்சியுடன் அக்டோபர் வரை பயணித்தனர், ஆனால் அவர்கள் தொடர்ந்து முன்னேறுவதற்காக புல்பன் விளையாட்டுகளின் வரிசையைப் பயன்படுத்தினர். கோடை முழுவதும், Betts, Max Muncy, Yoshinobu Yamamoto, Brusdar Graterol மற்றும் Blake Treinen போன்றவர்கள் நீட்டிக்கப்பட்ட நேரத்தை தவறவிட்டனர், இருப்பினும் டாட்ஜர்ஸ் ஒரு பெரிய லீக்-சிறந்த 98 வெற்றிகளுடன் முடித்தார். அவர்கள் தொடர்ந்து இரண்டாவது உலகத் தொடர் ஆட்டத்தை வென்ற இரவில், ஷோஹேய் ஓஹ்தானியின் இடது தோள்பட்டையில் ஒரு சப்லக்சேஷன் ஏற்பட்டது, ஆனால் டோட்ஜர்ஸ் இன்னும் இரண்டை வெல்ல ஒரு வழியைக் கண்டுபிடித்தார்.
“ஒரு விஷயம் என்னவென்றால், நாங்கள் தொடர்ந்து சென்றோம்,” என்று டாட்ஜர்ஸ் மேலாளர் டேவ் ராபர்ட்ஸ் கூறினார். “பிந்தைய சீசனில் கூட, யாரும் எங்களைத் தேர்ந்தெடுத்ததாக நான் நினைக்கவில்லை. முதல் தொடரிலிருந்து வெளியேற அவர்கள் எங்களைத் தேர்ந்தெடுத்ததாக நான் நினைக்கவில்லை. நாங்கள் அங்கு சென்று சண்டையிட்டு, கீறல் மற்றும் நகங்கள் மற்றும் 11 ஆட்டங்களில் வெற்றி பெறுவோம். அக்டோபர், அது எங்கள் தோழர்களுக்கு ஒரு பெருமை.”
10வது இன்னிங்ஸில் ஃப்ரீமேனின் கிர்க் கிப்சன் பாணியிலான நடைப்பயண கிராண்ட் ஸ்லாமின் பலத்தில் டாட்ஜர்ஸ் கேம் 1 ஐ வென்றார், ஆனால் அவர்கள் வியக்கத்தக்க வகையில், அவர்களின் தொடக்க ஆட்டத்தின் காரணமாக 3-1 தொடரில் முன்னிலை பெற்றனர். ஜாக் ஃப்ளாஹெர்டி, யமமோட்டோ மற்றும் பியூஹ்லர் ஆகியோர் இணைந்து 16⅔ இன்னிங்ஸில் மூன்று ரன்களை அனுமதித்தனர், இது யாங்கீஸின் மிகப்பெரிய நன்மையை அழித்தது.
செவ்வாய்க்கிழமை இரவு புல்பென் விளையாட்டில் டாட்ஜர்கள் பின்தங்கியபோது, அவர்கள் அடிப்படையில் 4-வது ஆட்டத்தை ஒரு தோல்வியாக மாற்றுவதற்கு சமாளிக்கக்கூடிய பற்றாக்குறை இருந்தபோதிலும், குறைந்த-லீவரேஜ் ரிலீவர்களைப் பயன்படுத்தினார்கள். ஆட்டம் 5-ன் ஆரம்பத்தில் அந்த உயர்-செயல்திறன் ஆயுதங்கள் தேவைப்பட்டன. இரண்டாவது இன்னிங்ஸில் இரண்டாவது அவுட் பதிவு செய்யப்படுவதற்கு முன்பு, ஆரோன் ஜட்ஜ் மற்றும் ஜாஸ் சிஷோல்ம் ஜூனியரின் ஹோமர்களை ஃபிளாஹெர்டியில் இருந்து 4-0 என யங்கீஸ் முன்னிலை பெற்றிருந்தார்.
“ஒவ்வொரு அரை இன்னிங்ஸிலும் நாங்கள் வந்தோம்,” ஃப்ரீமேன் கூறினார், “நாங்கள், 'ஒன்றைப் பெறுங்கள். சிப் எவ், சிப் எவ்' என்று நாங்கள் இருந்தோம்.”
யாங்கீஸின் பாதுகாப்பு ஐந்தாவது இடத்தில் கதவைத் திறந்தது. நீதிபதி தனது கையுறையில் இருந்து அவரை நேரடியாக தாக்கினார். ஆன்டனி வோல்ப், ஃபோர்ஸ்அவுட் முயற்சியில் மூன்றாவது தளத்தை அகலமாக வீசினார். அந்தோனி ரிஸோ ஒரு மெதுவான ரோலரை களமிறக்கினார், ஆனால் முதல் தளத்தில் புரட்ட யாரும் இல்லை. இரண்டு அவுட்கள் மற்றும் பேஸ்கள் ஏற்றப்பட்ட நிலையில், ஃப்ரீமேன் இரண்டு ரன் ஒற்றை அடித்தார் மற்றும் தியோஸ்கார் ஹெர்னாண்டஸ் இரண்டு ரன் இரட்டைச் சேர்த்தார், ஆட்டத்தை 5 இல் சமன் செய்தார்.
ஆறாவது இடத்தில் ஜியான்கார்லோ ஸ்டாண்டனின் தியாகப் ஃப்ளையில் யாங்கீஸ் மீண்டும் முன்னிலை பெற்றது, ஆனால் டோட்ஜர்கள் எட்டாவது இடத்தில் கவின் லக்ஸ் மற்றும் பெட்ஸ் ஆகியோரின் தியாகப் ஃப்ளைஸில் முதல் நன்மையைப் பெற்றனர்.
ட்ரைனென் மற்றும் பியூஹ்லர் கடைசி ஆறு அவுட்களை வழங்கினர்.
“நிறைய பேர் ட்ரீனென் மற்றும் பியூஹ்லரைப் பற்றி எழுதப் போகிறார்கள், ஆனால் அது நீதியைச் செய்யாது” என்று டோட்ஜர்ஸ் பேஸ்பால் நடவடிக்கைகளின் தலைவர் ஆண்ட்ரூ ஃபிரைட்மேன் கூறினார். “அந்த நபர்கள் செய்தது நம்பமுடியாத ஒன்றும் இல்லை.”
இரண்டாவது டாமி ஜான் அறுவை சிகிச்சையின் பின்னணியில் தன்னைக் கண்டறிய ஆண்டு முழுவதும் பியூஹ்லர் முயன்றார், இறுதியாக அக்டோபரில் வெற்றியை அனுபவிக்கத் தொடங்கினார், குறிப்பாக உலகத் தொடரின் 3 ஆம் ஆட்டத்தில், அவரது வேகப்பந்து வீச்சில் ஜிப் திரும்பியபோது, அவரை வீழ்த்த உதவியது. ஐந்து ஸ்கோர் இல்லாத இன்னிங்ஸ்களில் யாங்கீஸ். புதன்கிழமை பிற்பகல் யாங்கி ஸ்டேடியத்திற்குப் பேருந்துப் பயணத்தில், பியூஹ்லர் ஃப்ரீட்மேன் மற்றும் பொது மேலாளர் பிராண்டன் கோம்ஸிடம், தான் ஒரு இன்னிங்ஸிற்குக் கிடைக்கலாம் என்று கூறினார். அவர்கள் அதைப் பற்றி அதிகம் யோசிக்கவில்லை. ஆறாவது இன்னிங்ஸில், ஆட்டம் மோசமாகிவிட்டால், புல்பெனுக்குச் செல்வதாக டாட்ஜர்களுக்குத் தெரிவித்தார். அப்போது யாரும் பெரிதாக யோசிக்கவில்லை.
ஒரு இன்னிங்ஸ் பின்னர், ப்யூஹ்லர் தளரத் தொடங்கினார். எட்டாவது அடியில், ட்ரீனென், தனது மூன்றாவது இன்னிங்ஸ் வேலையில், டூ-ஆன், ஒன்-அவுட் ஜாமை எதிர்கொண்டபோது, ப்யூஹ்லர், ஏற்கனவே களமிறங்கிய 37 வயதான வலது கை ஆட்டக்காரரான டேனியல் ஹட்சனுடன் இணைந்து வார்ம்அப் செய்து கொண்டிருந்தார். மீண்டும் மீண்டும் விளையாட்டுகள். ட்ரைனென் அதிலிருந்து வெளியேறி, ஸ்டாண்டனின் பாப்அப் மற்றும் ரிஸ்ஸோவின் ஸ்ட்ரைக்அவுட்டைத் தூண்டி, ஒன்பதாவது இன்னிங்ஸை கற்பனை செய்ய முடியாத அளவுக்குப் பெறுவதற்கு பியூஹ்லருக்கு களம் அமைத்தது. சக வீரர்கள் நம்பிக்கையுடன் உணர்ந்தனர்.
“அவர் ஆற்றலை விரும்புகிறார், எதிர்மறை ஆற்றல் கூட” என்று ட்ரைனென் கூறினார். “அவர் அதை உண்கிறார். அவர் ஒரு பெரிய விளையாட்டு பிட்சர்.”
ப்யூஹெலர் நீட்டிக்கப்பட்ட நிலையில் இருந்து ரப்பரை இழுத்து, அவர் ஆண்டு முழுவதும் காட்டிய மோசமான சில விஷயங்களைக் காட்டினார் — 97 மைல் வேகத்தை எட்டிய வேகப்பந்து, ஒரு கட்டர், சுழலும் சுழலுடன் கூடிய வளைவு. டாட்ஜர்ஸ் வரலாற்றில் இறுதி அக்டோபர் கலைஞர்களில் ஒருவராக அவர் தனது பாரம்பரியத்தை உறுதிப்படுத்தி, யாங்கீஸின் வரிசையின் அடிப்பகுதி வழியாக எளிதாகச் சென்றார்.
Buehler கூறினார்: “நான் அந்த இடங்களில் இருக்க வேண்டும் போல் உணர்கிறேன்.”
டோட்ஜர்ஸ் கடந்த பத்து வருடங்களாக வழக்கமான சீசன்களில் ஆதிக்கம் செலுத்தி, பிளேஆஃப்களுக்குள் வரவில்லை. பேஸ்பால் வரலாற்றில் மிகவும் வினோதமான பருவங்களில் ஒன்றின் மத்தியில் அவர்களது தனி சாம்பியன்ஷிப் கைப்பற்றப்பட்டது. அவர்களின் பாரம்பரியம் அக்டோபரில் தொடர்ச்சியான ஏமாற்றங்களுடன் மிகவும் நெருக்கமாக இணைக்கப்பட்டது.
2017 உலகத் தொடரின் மனவேதனை ஏற்பட்டது, ஹூஸ்டன் ஆஸ்ட்ரோஸ் அணியிடம் ஏழு ஆட்டங்களில் தோல்வியடைந்தது, பின்னர் அது சட்டவிரோதமாக அடையாளங்களைத் திருடியது தெரியவந்தது. நேஷனல் லீக் டிவிஷன் தொடரின் தீர்க்கமான ஆட்டத்தில் பின்தங்கிய வாஷிங்டன் நேஷனல்ஸ் பின்தங்கியபோது, 2019-க்கான நசுக்கிய இறுதிச்சுற்று. மேலும் 2022 மற்றும் 2023 ஆம் ஆண்டுகளின் பெரும் ஏமாற்றங்கள், அவர்கள் இரண்டு பிரிவு போட்டியாளர்களால் — முறையே சான் டியாகோ பேட்ரெஸ் மற்றும் அரிசோனா டயமண்ட்பேக்குகளால் வெளியேற்றப்பட்டபோது — அவர்கள் முன்பு ஆதிக்கம் செலுத்தினர்.
Ohtani மற்றும் Yamamoto ஆகியோரால் தலைப்பிடப்பட்ட ஒரு சீசனில் $1 பில்லியனுக்கும் அதிகமான தொகையை டோட்ஜர்ஸ் தொடர்ந்து வர்த்தக காலக்கெடுவிற்கு முன் மூன்று முக்கியமான பகுதிகளைச் சேர்த்தனர் — Flaherty, Tommy Edman மற்றும் Michael Kopech –. அக்டோபர் வந்தபோது, அவர்கள் மறுக்கப்பட மாட்டார்கள் என்று காட்டினார்கள்.
NLDS இன் கேம் 4 இல் ரோட்டில் இருக்கும் போது, அவர்கள் ஒரு புல்பென் விளையாட்டைப் பயன்படுத்தி பேட்ரெஸை தங்கள் சீசனுடன் வெளியேற்றினர். NLCS-சாதனையாக 46 ரன்களைக் குவித்து, எழுச்சியடைந்த நியூயார்க் மெட்ஸை அனுப்ப அவர்கள் ஒரு பெரும் தாக்குதல் தாக்குதலைப் பயன்படுத்தினர். பின்னர் அவர்கள் அதிக சக்தி வாய்ந்த யாங்கிகளை முறியடித்தனர்.
2020-24 டோட்ஜர்ஸ் 1953-57 யங்கீஸுக்குப் பிறகு பல உலகத் தொடர் பட்டங்கள் மற்றும் வெற்றி சதவீதமான .640 அல்லது ஐந்து-சீசன் இடைவெளியில் சிறப்பாக இருந்தது என்று ESPN ஆராய்ச்சி கூறுகிறது.
அவர்களின் மேலாதிக்க ஓட்டம் இப்போது பொருத்தமான கேப்ஸ்டோனைக் கொண்டுள்ளது.
“வெற்றி என்பது எப்போதும் நம்பர் 1 இலக்கு” என்று ப்ரீட்மேன் கூறினார். “நான் அதை எப்போதும் ஒரு அணிவகுப்புடன் இணைத்திருக்கிறேன்.”