vBG" />
நியூயார்க் — இது பிக் ஈஸ்டின் 45வது சீசன் ஆகும், இருப்பினும் இந்தப் பகுதிகளைச் சுற்றியுள்ள பலர் இதைப் பெரிதாக எடுத்துக் கொள்ளவில்லை. இந்த நிகழ்வை கௌரவிக்கும் வகையில், மாநாடு அதன் ஆரம்ப லோகோவை மீண்டும் கொண்டு வந்துள்ளது, மேலும் இந்த சீசன் முழுவதும் ரெட்ரோ-ஸ்டைல் மார்க்கெட்டிங் செய்ய பயன்படுத்தப்படும். (அந்த பிளாக்-லெட்டர் சின்னம் மேடிசன் ஸ்கொயர் கார்டனில் வரும் மார்ச் மாதம் நீதிமன்றத்தில் இருப்பது நல்லது.)
2024-25 பிரச்சாரத்தின் தொடக்கத்தை நெருங்க நெருங்க (இப்போது 12 நாட்கள் முடிந்துவிட்டன), அடுத்த ஐந்து மாதங்களில் இந்த மாநாடு கணிக்கக்கூடிய வகையில் என்ன பாரக்சிஸம்களை உருவாக்கும் என்ற எதிர்பார்ப்பு அதிகரிக்கிறது. கல்லூரி விளையாட்டுகளில் எதுவும் இல்லை பெரிய கிழக்கு போன்றது. இது பிராந்திய ரீதியில் திமிர்பிடித்த மற்றும் பைத்தியக்காரத்தனமான ரசிகர் பட்டாளங்களைக் கொண்ட (நான் இதை அன்புடன் சொல்கிறேன்) ஒரு லீக், இது மிகவும் ஆன்லைனில் இருப்பதன் மூலம் அவர்களின் பைத்தியக்காரத்தனத்தை மட்டுமே அதிகரிக்கிறது. (மேலும் ஜார்ஜ்டவுன் இன்னும் நன்றாக இல்லை.)
இந்த கட்டத்தில் இருப்பது, ஒட்டுமொத்தமாக 45 ஆண்டுகள் ஆனால் பிக் ஈஸ்டின் மெடெம்ப்சைகோசிஸுக்கு ஒரு தசாப்தத்திற்கும் மேலாக, வடகிழக்கு மற்றும் அனைத்து இணைக்கப்பட்ட பகுதிகளிலும் கூடைப்பந்தாட்டத்தின் சக்திக்கு சான்றாகும். இந்த லீக் என்பது நிறைய பேருக்கு நரகத்திற்கு ஒரு நரகத்தை குறிக்கிறது. மாநாடு, உயர்மட்ட மட்டத்தில் உள்ள ஒரே கூடைப்பந்து-முதல் லீக் என்ற மாறுபட்ட நிலையில் நன்கு நிலைபெற்றுள்ளது. கல்லூரி கால்பந்து நன்கு நிறுவப்பட்ட முந்தைய மறு செய்கையை முறித்து ஒரு தசாப்தத்திற்கும் மேலாக கல்லூரி கூடைப்பந்தாட்டத்தில் அதன் தரத்தையும் அந்தஸ்தையும் வைத்திருக்கிறது.
2016 இல் வில்லனோவாவின் NCAA தலைப்பு, பரந்த நோக்கத்தில் முன்னோக்கி நகர்வதை உறுதிப்படுத்தும் தருணத்தைக் குறித்தது. இப்போது? இந்த மாநாடு கடந்த எட்டு ஆண்கள் NCAA பட்டங்களில் நான்கை வென்றுள்ளது மற்றும் கடந்த எட்டு போட்டிகளில் ஐந்தில் ஒரு அணியை இறுதி நான்கில் சேர்த்துள்ளது. சாம்பியன்ஷிப்களை அளவிடுவது வெற்றிக்கான மிகப்பெரிய காற்றழுத்தமானி என்றால், பிக் ஈஸ்ட் சமீபத்திய வரலாற்றில் சிறந்ததாக இருந்தது, இதற்கு வில்லனோவா மற்றும் யூகான் அதிக அதிகாரத்தை மீட்டெடுத்ததற்கு நன்றி.
“நாங்கள் இதற்குள் வந்தபோது, கால்பந்து பிரபஞ்சத்தில் ஒரு கூடைப்பந்து லீக்கை உருவாக்க முடியுமா என்று உறுதியாக தெரியாதவர்கள் இருப்பதாக நான் நினைக்கிறேன்,” என்று பிக் ஈஸ்ட் கமிஷனர் வால் அக்கர்மேன் சிபிஎஸ் ஸ்போர்ட்ஸிடம் கூறினார். “நாங்கள் செய்வதை செய்வது கடினம், மிகவும் கடினம், நிலப்பரப்பு மாறுகிறது.”
பிக் 12 தலைவர் பிரட் யோர்மார்க் மற்றும் யூகான் கோடையில் அணிசேர்வது குறித்து விவாதங்களில் ஈடுபட்ட பிறகு, கனெக்டிகட் பல்கலைக்கழகத்தில் மாநாடு முக்கியமாக நடைபெற்றது. ஆனால் யார்மார்க் வாக்குகள் இல்லைஎனவே ஹஸ்கிகள் எதிர்காலத்தில் ஒரு பெரிய கிழக்கு கூட்டாளியாக இருக்கிறார்கள். அது நிரந்தரமாக இருக்கும் என்று எந்த உத்தரவாதமும் இல்லை, ஆனால் UConn ஐ பட்டியலில் வைத்திருப்பது லீக் திறன் கொண்டதாக இருப்பதால் பிக் ஈஸ்ட் கவர்ச்சிகரமானதாகவும் சந்தைப்படுத்தக்கூடியதாகவும் ஆக்குகிறது.
UConn விளையாட்டில் சிறந்த திட்டமாகவும், டான் ஹர்லி இந்த ஆண்டின் தேசிய பயிற்சியாளராகவும் இருப்பதால், மாநாட்டின் உச்சம் மீண்டும் கட்டமைக்கப்படுகிறது. இந்த லீக் அனைத்து ஆனால் வழங்க உத்தரவாதம் குறைந்தது ஒரு உண்மையான தேசிய சாம்பியன்ஷிப் போட்டியாளர். ஜூன் மாதம் லேக்கர்ஸ் வேலையை ஹர்லி நிராகரித்தார் மற்றும் கல்லூரி கூடைப்பந்தாட்டத்தில் ஒட்டிக்கொள்வதைத் தேர்ந்தெடுத்தார், இது விளையாட்டின் மீதான அவரது விருப்பத்திற்கு ஒரு சான்றாகும் மற்றும் அவர் நினைத்துப் பார்க்க முடியாத மூன்றாவது நேரான தேசிய பட்டத்தைத் துரத்துவதற்குத் தேவையான சமிக்ஞையாகும். இரண்டு முறை தேசிய சாம்பியனான UConn, எதிர்பார்த்த மற்றும் சரியான ஒருமனதாக முன்பருவத்தில் பிடித்தது, விஷயங்கள் நன்றாக உள்ளன, ஆனால் அவை இன்னும் சிறப்பாக இருக்கும். ஒரு பரந்த அர்த்தத்தில், அடுத்த ஆறு மாதங்களில் அவர்கள் செய்வார்கள் என்று நம்புவதற்கு காரணம் இருக்கிறது.
UConn கொண்டு வரும் அனைத்து தலைப்புச் செய்திகள் மற்றும் நம்பகத்தன்மைக்குபிக் ஈஸ்டில் ஷாகா ஸ்மார்ட்டின் கீழ் மார்கெட் அதிக உயரத்தில் பறக்கிறது மற்றும் கிரெக் மெக்டெர்மாட் தலைமையிலான டாப்-20 கிரைட்டன் திட்டத்தையும் கொண்டுள்ளது, இது பள்ளி வரலாற்றில் அதன் மிகப்பெரிய நீட்டிப்பை அனுபவித்து வருகிறது. இதோ பிரச்சினை: கடந்த பருவத்தின் NCAA போட்டியை உருவாக்கிய மூன்று பள்ளிகள் மட்டுமே. கனெக்டிகட் ஒரு நம்பர் 1 சீட், மார்க்வெட் ஒரு நம்பர் 2, கிரைட்டன் ஒரு நம்பர். 3. மூன்று ஏலங்கள் 1979 ஆம் ஆண்டு வரையிலான மாநாட்டில் பெறப்பட்ட மிகக் குறைந்த விலைக்கு சமன் செய்யப்பட்டன. கடந்த இரண்டு NCAA களில் லீக் 22 கேம்களை வென்றுள்ளது. செட்டான் ஹால், செயின்ட் ஜான்ஸ் மற்றும் பிராவிடன்ஸ் ஆகிய போட்டிகள் கடந்த மார்ச் மாதம் பாக்ஸ் அவுட் ஆனது.
ஆறு குவாட் 1 வெற்றிகள் இருந்தபோதிலும் பிராவிடன்ஸ் நிறுத்தப்பட்டது. செயின்ட் ஜான்ஸ் பல்வேறு அளவீடுகளில் முதல்-35 தரவரிசையில் இருந்தும் ஏமாற்றப்பட்டது. செட்டான் ஹால் 13 பிக் ஈஸ்ட் கேம்களை வென்றிருந்தாலும், கனெக்டிகட்டை வீழ்த்திய மூன்று அணிகளில் ஒன்றாக இருந்த போதிலும் களத்தைத் தவறவிட்டார். அவர்கள் அனைவருக்கும் எதிராக தர்க்கரீதியான விஷயங்கள் வேலை செய்தன. பிராவிடன்ஸ் 11 குவாட் 4 கேம்களை விளையாடியது. செயின்ட் ஜான்ஸ் 10-12க்கு எதிராக குவாட் 1 மற்றும் குவாட் 2 எதிரணியாக இருந்தது. செட்டான் ஹால் பல அளவீடுகளில் 50வது அல்லது அதற்கும் குறைவாக இருந்தது. (SHU, NITயை வெல்வதன் மூலம் அதன் துக்கத்திற்கு பதிலளித்தது, இது தனக்குத்தானே பாராட்டத்தக்க சாதனையாகும். பைரேட்ஸ் 25 வெற்றிகளுடன் முடித்தார். இந்த ஆண்டு மாநாட்டில் அவர்கள் 10வது இடத்தைப் பிடித்தனர். அது தவறாக நிரூபிக்கும் என்று ஏதோ சொல்கிறது.)
பயிற்சியாளர்கள் மற்றும் பிக் ஈஸ்ட் நிர்வாகிகள் இடையே அப்பட்டமான உரையாடல்கள் ஆஃப்ஸீசனின் போது மீண்டும் மூன்று ஏல சீசனைப் பார்க்காமல் இருக்க என்ன செய்ய வேண்டும் என்பது பற்றி நடந்தன. முரண்பாடாக, கடந்த சீசனில் KenPom.com இன் மாநாட்டு மதிப்பீடுகளில் பிக் ஈஸ்ட் 2வது இடத்தைப் பிடித்தது. புறநிலையாக, இது ஒரு சிறந்த லீக். ஆனால் மகத்துவம் NCAA போட்டித் தோற்றங்கள் மற்றும் வெற்றி அல்லது அதன் பற்றாக்குறையால் அளவிடப்படுகிறது. தேர்வுக் குழு நடுவராக இருந்தால், லீக்கில் ஒரு பெரிய இடைவெளி இருந்தது, அதைக் கணக்கிட வேண்டியிருந்தது. எனவே, பிக் ஈஸ்ட் ஒரு கூடைப்பந்து பகுப்பாய்வு நிறுவனத்தை (HD இன்டலிஜென்ஸ்) ஆலோசகராக நியமித்தது.
“எனது உணர்வு என்னவென்றால், நாங்கள் அதில் சில ஊடுருவல்களைச் செய்துள்ளோம்” என்று அக்கர்மேன் புதன்கிழமை என்னிடம் கூறினார். “குவாட் 4 பிரதேசத்தில் இருந்து வெளியேறுவதற்கு அவை நமக்கு முக்கியம். நாம் கீழே உயர்த்த முடிந்தால், நாங்கள் Q3 ஆக இருக்கிறோம், அதனால் அந்த Q3 அணிகளுக்கு எதிரான ஆட்டங்கள் Q4 இல் இருந்ததைப் போன்ற தாக்கத்தை ஏற்படுத்தாது, அது தனியாக இருக்கும் என்று நான் நினைக்கிறேன். இந்த ஆண்டு உயர்த்த உதவும் [our NET rankings].”
சில அணிகள் அடுத்த சீசனில் மற்றவர்களை விட மிகவும் ஆக்ரோஷமாக திட்டமிடப்பட்டது. டிபால் கிறிஸ் ஹோல்ட்மேனுடன் தொடங்குகிறார், அவர் ரே மேயருக்குப் பிறகு பள்ளியின் சிறந்த பணியாளராக இருக்கலாம். நாம் பார்ப்போம். எட் கூலி ஜார்ஜ்டவுனில் 2 ஆம் ஆண்டில் இருக்கிறார்; ஹோயாக்கள் எவ்வளவு பெரிய தாவுவார்கள் அல்லது எடுக்க மாட்டார்கள் என்பது யாருக்கும் தெரியாது. ஆனால் மற்ற ஒன்பது பள்ளிகளுக்கு, தற்போதைய பட்டியல் அல்லது சமீபத்திய வரலாற்றின் அடிப்படையில் NCAA போட்டியை உருவாக்குவதற்கான யதார்த்தமான நம்பிக்கைகள் இருப்பதாக நீங்கள் கூறலாம். அவர்கள் அனைவரும் நிச்சயமாக மாட்டார்கள், ஆனால் ஆறு ஏலத்தில் 2025 க்கு இரட்டிப்பாக்குவது மூர்க்கத்தனமானதல்ல.
ஹஸ்கிகளுக்குப் பின்னால் பருவத்திற்கு முந்தைய கருத்துக்கணிப்பு புதன்கிழமை வெளியிடப்பட்டது: கிரைட்டன், சேவியர், மார்க்வெட் மற்றும் செயின்ட் ஜான்ஸ். 2,000 க்கும் மேற்பட்ட கேம்களை வென்ற நான்கு ஆண்களால் பயிற்சியளிக்கப்பட்ட திட்டங்கள் அவை. ஒட்டுமொத்தமாக, இந்த மாநாட்டில் பயிற்சி மிகவும் சிறப்பாக உள்ளது, கூடுதலாக வயது, இனம் மற்றும் சாதனை ஆகியவற்றில் வேறுபட்டது. தற்போதைய ஹால்-ஆஃப்-ஃபேமர் ரிக் பிட்டினோ மற்றும் வருங்கால ஹால்-ஆஃப்-ஃபேமர் ஹர்லியைத் தவிர, பட்லரின் தாட் மாட்டா தேசிய சாம்பியன்ஷிப் விளையாட்டில் பயிற்சியளித்துள்ளார் மற்றும் பல இறுதி நான்குகளில் இருந்தார். Marquette's Smart ஆனது, நிச்சயமாக, இறுதி நான்கையும் உருவாக்கியுள்ளது. கிரைட்டனில் உள்ள மெக்டெர்மாட், செட்டன் ஹாலின் ஷாஹீன் ஹோலோவே மற்றும் சேவியரின் சீன் மில்லர் ஆகியோர் எலைட் எட்டில் பயிற்சியளித்துள்ளனர். கைல் நெப்டியூன் தலைமை பயிற்சியாளராக இன்னும் குறைக்கப்படவில்லை என்றாலும், ஜே ரைட்டின் சிறந்த வில்லனோவா அணிகளில் அவர் ஒரு தூணாக இருந்தார்.
சீர்திருத்தத்திற்குப் பிறகு, பிக் ஈஸ்ட் அதன் 11 பருவங்களில் ஏழில் கென்போமில் நம்பர். 2 அல்லது நம்பர். 3 இடத்தைப் பிடித்துள்ளது. கனெக்டிகட் ராஜாவாகும், ஆனால் மார்க்வெட், கிரைட்டன், செயின்ட் ஜான்ஸ், சேவியர், பிராவிடன்ஸ் மற்றும் பலர் வலுவூட்டல்களைக் கொண்டு வருகிறார்கள். இது பயிற்சி மட்டுமல்ல, வீரர்களின் திறமையும் கூட. Ryan Kalbrenner (Creighton), Alex Karaban (Connecticut), Kam Jones (Marquette), Bryce Hopkins (Providence) மற்றும் Kadary Richmond (St. John's) ஆகிய அனைவரும் ஆல்-அமெரிக்கா சீசன்களுக்கு தங்கள் வழியை நினைத்துப் பார்க்க முடியும்.
செலக்ஷன் ஞாயிறு ஸ்னப்பரியின் ட்ரைஃபெக்டா பிக் ஈஸ்டில் யாருக்கும் சரியாக பொருந்தவில்லை. ஒரு புதிய சீசனுக்கு நாங்கள் தயாராகிவிட்டாலும், புதன்கிழமையும் அந்த ஏமாற்றத்தை நான் உணர்ந்தேன். தொடர தயாராக உள்ளது, ஆனால் கடந்த சீசனின் தவறுகளுக்கு பதிலளிக்க தயாராக உள்ளது. UConn இரண்டாவது நேராக தலைப்பை எடுத்து, மாநாட்டின் பதாகையை மீண்டும் எடுத்துச் செல்வதன் மூலம் அதன் பெரும்பகுதியை ஈடுசெய்தது. இப்போது பிக் ஈஸ்டின் பெரும்பாலான பகுதிகள் தொடர்ந்து முன்னேறுவதற்கான நேரம் வந்துவிட்டது. இது கல்லூரி கூடைப்பந்தாட்டத்தின் மிகவும் போட்டி நிறைந்த பருவமாக இருக்கும். பிக் ஈஸ்ட் மேல் மட்டத்தில் நிலைத்திருக்க, தரநிலையை உயர்த்த வேண்டும் — மற்றும் சந்திக்க வேண்டும் — மேலிருந்து கீழாக.