நியூயார்க் – வாக்கர் ப்யூஹ்லர் இந்த அளவுக்கு அழகாக இருந்து 1,109 நாட்கள் ஆகிவிட்டன.
புதன்கிழமை நடந்த NLCS இன் 3வது ஆட்டத்தில், டாட்ஜர்ஸ் ஸ்டார்டர் நான்கு இன்னிங்ஸ் வேலைகளில் மெட்ஸ் ஹிட்டர்களிடமிருந்து 18 ஸ்விங் மற்றும் மிஸ்ஸைக் கொடுத்தார், இது 2021 ஆம் ஆண்டின் கடைசி தொடக்கத்திலிருந்து ஒரே ஒரு அவுட்டிங்கில் அவரது அதிகபட்ச மூல மொத்தமாகும். மிக முக்கியமாக, அவரும் இல்லை. அல்லது லாஸ் ஏஞ்சல்ஸ் புல்பன் ஒரு ரன் சரணடையவில்லை. ஷோஹெய் ஓஹ்தானியின் சூப்பர்சோனிக் பிளாஸ்ட் உட்பட மூன்று ஹோம் ரன்களால் உற்சாகமடைந்த டோட்ஜர்ஸ், 8-0 என்ற கணக்கில் வெற்றி பெற்றது.
பியூஹ்லரைப் பொறுத்தவரை, பிக் ஆப்பிளில் குளிர்ச்சியான மாலையில் இது ஒரு பிரகாசமான வடிவத்திற்கு திரும்பியது.
ஒரு காலத்தில் ஒரு வற்றாத போட்டியாளரின் அசாத்திய சீட்டு, ப்யூஹ்லர் இப்போது ஒரு வித்தியாசமான குடம். கை காயங்கள் மூன்று பருவங்களின் சிறந்த பகுதியை அவருக்குப் பறிகொடுத்தது மற்றும் ஒருமுறை அசைக்க முடியாத நம்பிக்கையைப் பறித்தது. அவர் 2024-ல் ஒரு இடைநிறுத்த-தொடக்கத்தைத் தாங்கினார், இதன் போது அவர் ஒரு தனியார் பயிற்சி நிலையத்தில் மோசமான இடுப்புக்கு மறுவாழ்வு அளிக்க அணியில் இருந்து ஒரு மாதத்தை கழித்தார்.
ப்யூஹெலர் கப்பலை ஓரளவுக்கு நீட்டினார், ஆனால் லாஸ் ஏஞ்சல்ஸின் கேம் 3 ப்ளேஆஃப் ஸ்டார்ட்டராக அவரது தேர்வு, வலதுபுறத்தில் இருந்து எந்த வெளிப்படையான மீட்சியும் போன்ற பிட்சர்களின் அணியின் மருத்துவமனையுடன் தொடர்புடையது. NLDS இல் சான் டியாகோவிற்கு எதிராக கடந்த வாரம் தனது முதல் சீசன் தொடக்கத்தில், அவர் LA இழப்பில் ஆறு ரன்கள் சரணடைந்தார். புதன் அன்று NLCS ஒரு மோசமான சிட்டி ஃபீல்டுக்கு செல்லும் போது, டோட்ஜர்களுக்கு கடிகாரத்தைத் திரும்பப் பெறுவதற்கு அவர்களின் முன்னாள் சீட்டு தேவைப்பட்டது.
மற்றும் பியூலர் வழங்கினார்.
“நான் வாக்கரை விட யாரையும் நம்பவில்லை,” என்று நீண்ட கால டாட்ஜர்ஸ் கேட்சர் ஆஸ்டின் பார்ன்ஸ் ஆட்டத்திற்குப் பிறகு யாஹூ ஸ்போர்ட்ஸிடம் கூறினார். “அந்த தருணங்களில் உயிருடன் இருப்பதற்கான அவரது திறன் உங்களுக்குத் தெரியும். பலரால் முடியாது. நான் இங்கு வந்ததிலிருந்து, அவர் எங்களுக்காக நிறைய பெரிய விளையாட்டுகளைச் செய்துள்ளார். சீசனின் ஆரம்பத்தில் என்ன நடந்தாலும் அல்லது அவர் எப்படி உணர்ந்தாலும், அவர் அங்கு சென்று போட்டியிடுவார் என்று நான் நம்புகிறேன்.
போட்டியானது கேம் 3 இன் ஆரம்பத்தில் வந்தது. இரண்டாவது அடியில், இரண்டு நடைகளுக்குப் பின்னால் ஒரு அவுட் மற்றும் ஒரு இன்ஃபீல்ட் சிங்கிளுடன் மெட்ஸ் பேஸ்களை ஏற்றியது. சட்டத்தின் மேல் பாதியில் ஒரு ஜோடி ரன்களை பரிசளித்தார், ப்யூஹ்லர் நெருப்புடன் விளையாடினார், புரவலர்களுக்கு ஒரு எதிர்பஞ்சிற்கு ஒரு தொடக்கத்தை வழங்கினார். ஆனால் துணிச்சலான வலது கை வீரர், அச்சுறுத்தலை முடிவுக்குக் கொண்டுவர பிரான்சிஸ்கோ அல்வாரெஸ் மற்றும் பிரான்சிஸ்கோ லிண்டரை வெளியேற்றினார்.
லிண்டோருக்கான அவரது ஸ்ட்ரைக்அவுட் பிட்ச் – மெட்ஸின் சூப்பர் ஸ்டார் ஷார்ட்ஸ்டாப்பில் இருந்து ஒரு பயங்கரமான ஹேக்கின் அடியில் டக் செய்யப்பட்ட ஒரு முழு-கவுண்ட் நக்கிள்-கர்வ்பால் – விண்டேஜ் பியூஹ்லர். அவர் தற்பெருமையின் மேகத்தில் மேட்டில் இருந்து குதித்தார், தன்னையும் யாரையும் மற்றும் எல்லோரையும் ஒரே நேரத்தில் கத்தினார்.
பியூஹ்லர் எப்போதுமே தன்னம்பிக்கைக்கும் துணிச்சலுக்கும் இடையே உள்ள அந்த நேர்த்தியான கோட்டை சில சமயங்களில் தாண்டிச் செல்கிறார்.
ட்விஸ்ட்-ஆஃப் பீர் பாட்டில்களை தனது பற்களால் திறக்க விரும்பும் ஒரு மனிதர், ஏனெனில் “இது வேடிக்கையாக இருக்கிறது. [him] குளிர்ச்சியாக உணர்கிறேன்.” அவரது சிறந்த நிலையில், ப்யூஹ்லர் திமிர்பிடித்தவர், ஏமாற்றுக்காரர், மன்னிப்பு கேட்காதவர். உயர்-90களின் வெப்பம் கொண்ட ஒரு ராட்வீலர். மேட்டின் மீதும் பதிவிலும் ஒரு F-bomb geyser. உங்களை விட சிறந்தவர் மற்றும் அதை நன்கு அறிந்தவர். அந்த நம்பிக்கை வெற்றியைத் தந்தது, அது அதிக நம்பிக்கையை மட்டுமே வளர்த்தது.
இது ஒரு சக்திவாய்ந்த, கிட்டத்தட்ட தடுத்து நிறுத்த முடியாத சுழற்சியாகும், இது பியூஹ்லரை அவரது கைவினைப்பொருளின் உச்சிக்கு கொண்டு சென்றது.
2018 முதல் 2021 வரை, ஸ்வாஷ்பக்லிங் வலது கை மேஜர் லீக் பேஸ்பாலில் நான்காவது-குறைந்த சகாப்தத்தை பதிவு செய்தார், ஜேக்கப் டிக்ரோம், மேக்ஸ் ஷெர்சர் மற்றும் ஜஸ்டின் வெர்லாண்டர் போன்ற பிரபலங்களுக்குப் பின்னால். சுருக்கப்பட்ட 2020 சீசனில் லாஸ் ஏஞ்சல்ஸின் சாம்பியன்ஷிப் ஓட்டத்தின் போது, ப்யூஹ்லர் கிளப்பின் கேள்விக்கு இடமில்லாத ஏஸ், முதல் மூன்று சுற்றுகளில் ஒவ்வொன்றிலும் கேம் 1 ஐத் தொடங்குவதற்கான வெளிப்படையான தேர்வாக இருந்தார். அக்டோபரில் ஐந்து தொடக்கத்தில், அவர் ஐந்து மொத்த ரன்களை சரணடைந்தார்.
அடுத்த சீசனில், அவர் இன்னும் சிறப்பாக இருந்தார், 200 பிரேம்களில் 2.47 ERA உடன் நான்காவது இடத்தை Cy Young பெற்றார். அவர், மிகவும் எளிமையாக, உலகின் சிறந்த பிட்சர்களில் ஒருவர்.
இந்த வேலையில் இருப்பவர்களுக்கு அடிக்கடி செய்வது போல் காயங்கள் வந்தன. ஆகஸ்ட் 2022 இல், இரண்டாவது டாமி ஜான் அறுவை சிகிச்சை (2015 இல் வரைவு செய்யப்பட்ட பிறகு அவருக்கு ஒரு உரிமை இருந்தது) அவரது ஃப்ளெக்ஸர் தசைநார் மீது கூடுதல் செயல்முறைக்கு செல்ல. பியூஹ்லரின் மறுவாழ்வு, முழங்கை அறுவை சிகிச்சையிலிருந்து திரும்பும் பாதை எப்போதும் நேரியல் அல்ல என்பதை நினைவூட்டுவதாக இருந்தது. இருபத்தி மூன்று மாதங்கள் – ஜூன் 2022 முதல் மே 2024 வரை – பெரிய லீக் தொடக்கங்களுக்கு இடையில் கடந்துவிட்டது.
ப்யூஹ்லர் தனது கேம் 3 செயல்திறனை மீட்டெடுப்பதாக வகைப்படுத்தத் தயங்கினாலும், அந்தச் செயல்முறையின் சிரமங்களைப் பற்றி வியக்கத்தக்க வகையில் நேர்மையாக இருந்தார். அவருக்கு, குறைந்தபட்சம் பகிரங்கமாக, இது மற்றொரு பிளேஆஃப் வெற்றி.
“என்எல்சிஎஸ் கேம் 3 ஐ வெல்வதை விட இது எனக்கு அதிகம் அர்த்தம் இல்லை,” என்று அவர் தனது பிந்தைய கேம் பேட்டியில் வெளிப்படுத்தினார். “பின்னர் சாலையில், இது எனக்கு நிறைய அர்த்தமுள்ளதாக இருக்கும் என்று நான் நினைக்கிறேன், ஆனால் இப்போது, நான் இன்றிரவு மகிழ்ச்சியாக இருப்பேன், பின்னர் நாங்கள் கேம் 7 ஐ விளையாட வேண்டும் என்றால் தயாராகுங்கள்.”
உயர் பிட்ச் எண்ணிக்கையானது புதன் கிழமை நான்கு இன்னிங்சுகளுக்கு மட்டுமே பியூஹ்லரை மட்டுப்படுத்திய பிறகு, மைக்கேல் கோபெச், ரியான் பிரேசியர், பிளேக் ட்ரீனென் மற்றும் பென் காஸ்பேரியஸ் ஆகியோரின் புல்பென் குவார்டெட் கண் சிமிட்டவில்லை, ஐந்து ஸ்கோரை எட்டவில்லை. டோட்ஜர்ஸ் நிவாரணிகளுக்கு எதிராக மெட்ஸ் மூன்று பேஸ்ரன்னர்களை நிர்வகித்தது. பிந்தைய சீசன் தீர்க்கதரிசி என்ரிக் ஹெர்னாண்டஸ் ஆறாவது இன்னிங்ஸில் சிறிது மெத்தை வழங்குவதற்காக இரண்டு ரன் குத்து, அவரது 15வது கேரியர் பிளேஆஃப் ஹோமரைச் சேர்த்தார்.
அங்கிருந்து, விளையாட்டு ஒரு மறக்க முடியாத முடிவை நோக்கித் தோன்றியது. ஆனால் ஓதானி அதை அனுமதிக்கவில்லை. எட்டாவது இன்னிங்ஸில், இரண்டு ஓட்டப்பந்தய வீரர்களுடன், இரண்டு முறை MVP ஏற்கனவே அமைதியாக இருந்த கூட்டத்தை ஒரு தாடையை வீழ்த்தி, மேல் தளத்தின் மூன் ஷாட் மூலம் அமைதிப்படுத்தியது. ஹோமர் ஓஹ்தானியின் பிளேஆஃப் வரிசையை இரண்டு ஹோமர்களுடன் 7-க்கு 9 என்ற அபத்தமான நிலைக்குத் தள்ளினார்.
ஒஹ்தானியின் ஊசலாட்டமானது அதிருப்தியடைந்த மெட்ஸ் ரசிகர்களை இடைகழிகளுக்கு அனுப்பியது. எட்டாவது அடியில், சிட்டி ஃபீல்டின் கீழ் கிண்ணம் ஸ்டேடியம் விளக்குகளை பிரதிபலிக்கும் வெற்று இருக்கைகளால் புள்ளிகளால் ஆனது. வித்தியாசமான படமாக இருந்தது. மே 30 அன்று ஒரு வரலாற்றுத் திருப்புமுனையை ஏற்படுத்திய இப்போது பிரபலமற்ற அணிக் கூட்டத்தில் இருந்து, வீட்டில் இரவு ஆட்டங்களில் மெட்ஸ் 27-5 என்ற கணக்கில் இருந்தது. இந்த அமைப்பில் இந்த அணி தோற்றது அரிதாகவே உணர்ந்தது. பங்குகள் ஏமாற்றத்தை மட்டுமே சேர்த்தது.
ஆனால் புரவலர்களுக்கு அது மோசமாக இருந்தது, இன்னும் நிறைய தொடர்கள் உள்ளன. நியூ யார்க், இரண்டு மாதங்களுக்குச் சிறந்து விளங்கும் வஞ்சகமான இடதுசாரி ஜோஸ் குயின்டானாவை, கேம் 4-ல் மேட்டிற்கு அனுப்பும். ஜப்பானிய த்ரில் ரைடு யோஷினோபு யமமோட்டோவை லாஸ் ஏஞ்சல்ஸ் எதிர்கொள்ளும்.
புதன், இருப்பினும், பியூஹ்லரைப் பற்றியது, அவர் இப்போது டாட்ஜர்ஸ் வரலாற்றில் கேரியர் பிளேஆஃப் தொடக்கத்தில் இரண்டாவது இடத்தில் இருக்கிறார், கிளேட்டன் கெர்ஷாவுக்குப் பிறகு. கேம் 3 அவரது கடைசியாக இருக்க ஒரு சிறிய வாய்ப்பு உள்ளது. இந்த குளிர்காலத்தில் ப்யூஹ்லர் ஒரு இலவச முகவர், மேலும் சாவேஸ் ரவைனுக்கு திரும்புவது உத்தரவாதம் இல்லை.
மீண்டும், மூன்று நேரான மெட்ஸ் வெற்றிகள் சாத்தியமற்றதாக உணர்கிறது, என்எல்சிஎஸ் கேம் 7 அல்லது உலகத் தொடர் தொடக்கத்தில் பியூஹ்லரை வரிசைப்படுத்துகிறது. ஒன்று அவரது கதையை மீண்டும் எழுதுவதற்கு மற்றொரு வாய்ப்பாக இருக்கும்.