2015 ஆஸ்திரேலிய ஓபனில், 19 வயதான அமெரிக்க வீராங்கனையான மேடிசன் கீஸ் தனது முதல் கிராண்ட்ஸ்லாம் அரையிறுதிக்கு முன்னேறினார். அவர் அங்கு செல்வதற்கு வீனஸ் வில்லியம்ஸை தோற்கடித்தார், மேலும் இறுதியில் சாம்பியன் செரீனா வில்லியம்ஸால் இறுதிப் போட்டியில் தோன்ற மறுக்கப்படுவார்.
வியாழனன்று, ஒரு தசாப்தத்திற்குப் பிறகு, 29 வயதான கீஸ் தனது முதல் ஆஸி ஓபன் இறுதிப் போட்டிக்குள் நுழைந்தார், உலகின் நம்பர் 2 இகா ஸ்விடெக்கை தோற்கடித்தார், சக்தி மற்றும் இரக்கமின்மை ஆகியவற்றின் கலவையுடன் ஸ்விடெக்கால் தோற்கடிக்க முடியவில்லை. கீஸ், 19வது இடத்தில் இருந்து, தனது வாழ்க்கையின் சிறந்த டென்னிஸ் விளையாடி, ஸ்வியாடெக் எறிந்த ஒவ்வொரு சவாலையும் முறியடித்து, இரண்டு மணி நேரம் 35 நிமிடங்களில் 5-7, 6-1, 7-6(8) என்ற கணக்கில் திரில் வெற்றியைப் பெற்றார்.
கீஸைச் சந்திப்பதற்கு முன்பு ஸ்விடெக் போட்டியின் மூலம் சுற்றிக் கொண்டிருந்தார், பூஜ்ஜிய செட்களை வீழ்த்தினார் மற்றும் ஐந்து போட்டிகளில் மொத்தம் 14 ஆட்டங்களில் தோல்வியடைந்தார். ஆனால் கீஸ் தனது சக்தியால் ஸ்விடெக்கிற்கு சவால் விடுத்தார், ஏழு ஏஸ்கள் மற்றும் 36 வெற்றியாளர்களை அசத்தினார், ஸ்விடெக்கை ஒருபோதும் தாளத்திற்கு விடவில்லை. கீஸ் முதல் செட்டில் ஸ்விடெக்கை வரம்புக்கு அழைத்துச் சென்றார், முழு போட்டியிலும் ஸ்விடெக்கிற்கு முதல் உண்மையான சவாலை வழங்கினார். ஸ்விடெக் செட்டை வென்றவுடன், அவர் இறுதியாக போட்டியின் கட்டுப்பாட்டைப் பெற்றதைப் போல உணர்ந்தார்.
பின்னர் இரண்டாவது செட்டில் ஸ்விடெக் மீது கீஸ் முற்றிலும் ஆதிக்கம் செலுத்தினார். எந்தவொரு வீரருக்கும் எதிரான எந்தவொரு செட்டிலும் ஸ்விடெக் கிட்டத்தட்ட போட்டியற்றவராக இருப்பதைப் பார்ப்பது அரிது, ஆனால் இது அந்த நேரங்களில் ஒன்றாகும். கீஸ் விடாப்பிடியாக இருந்தார், ஒவ்வொரு சந்தர்ப்பத்திலும் ஸ்விடெக்கை மூடினார், அவள் திரும்பும் வேகத்தில் அவளை மூழ்கடித்தார். அவர் வெறும் 18 நிமிடங்களில் ஸ்விடெக்கை விட 5-0 என முன்னிலை பெற்றார் மற்றும் வெறும் 26 நிமிடங்களில் செட்டை வென்றார்.
இரண்டு அசத்தலான செட்டுகளுக்குப் பிறகு, வின்னர்-டேக்-ஆல் டைபிரேக்கில் மூன்றாவது முடிவு சரியானது. கீஸ் மற்றும் ஸ்விடெக் ஒவ்வொரு புள்ளிக்கும் சண்டையிட்டனர், ஆனால் ஆரம்பத்தில் 5-3 முன்னிலையில் ஸ்வியாடெக் எளிதாக வெற்றி பெறுவார் என்று தோன்றியது. இருப்பினும், விசைகள் போகாது. அவள் ஸ்விடெக்கை துரத்தினாள், அவளை வெகுதூரம் முன்னேற விடாமல், அவள் இறுதியாக 7-7 என சமன் செய்யும் வரை. அவர் ஆட்டத்தின் ஏழாவது சீட்டை அடித்து ஸ்விடெக்கை 8-8 என சமன் செய்தார், பின்னர் ஸ்விடெக்கின் கட்டாயப் பிழையில் தனது 10வது மற்றும் கடைசி புள்ளியை வென்றார்.
ஸ்விடெக்கை வலையில் சந்தித்த பிறகு, கீஸ் தரையில் விழுந்து அழுதார், பின்னர் அவளது டவலில் அழுதார். சனிக்கிழமையின் இறுதிப் போட்டி அவரது வாழ்க்கையில் இரண்டாவது கிராண்ட்ஸ்லாம் இறுதிப் போட்டி மற்றும் எட்டு ஆண்டுகளில் அவரது முதல் போட்டியாகும்.
கீஸ் ஒரு பெரிய வெற்றியைப் பெற்றதில்லை, மேலும் நம்பர் 1 வீராங்கனையான அரினா சபலெங்காவை 6-4, 6-2 என்ற செட் கணக்கில் பவுலா படோசாவை 86 நிமிடங்களில் வீழ்த்தி இறுதிப் போட்டிக்கு முன்னேறுவது கடினமாக இருக்கும். தொடர்ந்து மூன்றாவது முறையாக ஆஸ்திரேலிய ஓபன் கோப்பையை தேடிக்கொண்டிருக்கும் சபலெங்காவும் அதிகாரத்தில் இருக்கிறார், மேலும் ஸ்விடெக்கைப் போலவே இறுதிப் போட்டிக்கு ஒப்பீட்டளவில் எளிதான பாதையைக் கொண்டிருந்தார். அவர் விளையாடிய ஆறு போட்டிகளில் ஒரே ஒரு செட்டை மட்டுமே வீழ்த்தி இறுதிப் போட்டிக்கு முன்னேறினார், மேலும் 27, 14, மற்றும் 11 சீட்களை வென்றுள்ளார். ஆனால் கீஸ் தனது சக்தியை புத்திசாலித்தனமாக பயன்படுத்தி வியாழன் அன்று விளையாடிய டென்னிஸ் வகையை விளையாடினால், மெல்போர்ன் பார்க் ராணியை தோற்கடிப்பதில் அவளுக்கு உண்மையான ஷாட் உள்ளது.
மெல்போர்னில் நடந்த தனது முதல் கிராண்ட்ஸ்லாம் அரையிறுதியில் கீஸ் தோல்வியடைந்த 10 ஆண்டுகளில் டென்னிஸ் நிலப்பரப்பு நிறைய மாறிவிட்டது. ஆனால் சில வழிகளில் அது மாறவில்லை. செரீனா வில்லியம்ஸாக இருந்தாலும் சரி, சபலெங்காவாக இருந்தாலும் சரி, தோற்கடிக்க ஒரு சக்திவாய்ந்த எதிரி எப்போதும் உண்டு. ஆனால் இப்போது, ஒரு தசாப்த கால டென்னிஸ் அவரது பெல்ட்டின் கீழ் இருப்பதால், கீஸ் தனது அனைத்து கருவிகளையும் – உடல் மற்றும் மனரீதியாக – தனது எதிரிக்கு சவால் விடும் திறனைக் கொண்டிருப்பதைக் கண்டோம். சனிக்கிழமை இறுதிப் போட்டியில், அவள் தன் சொந்த விதியைக் கட்டுப்படுத்துகிறாள்.