வியாழனுக்கு அருகில் வாழ்வதற்கான அடையாளங்களைத் தேடுமாறு விஞ்ஞானிகள் நீண்டகாலமாக நாசாவை வலியுறுத்தினர்; இப்போது அது நடக்கிறது

2015 ஆம் ஆண்டில், பில் நை ஜனாதிபதி ஒபாமாவுடன் மரைன் ஒன்னில் இருந்தார்.

தொலைக்காட்சி ஆளுமை மற்றும் அறிவியல் வக்கீல் அதிகாரப்பூர்வமாக பூமி தின நிகழ்வில் கலந்து கொண்டார், ஆனால் அவர் விண்வெளி ஆய்வு பற்றி ஜனாதிபதியுடன் பேசுவதற்கான வாய்ப்பைப் பெற்றார், குறிப்பாக, லா கனடா ஃபிளின்ட்ரிட்ஜில் உள்ள நாசாவின் ஜெட் ப்ராபல்ஷன் ஆய்வகத்தில் ஒரு பணி இன்னும் ஆரம்ப நிலையில் உள்ளது. நிதி.

விஞ்ஞானிகளின் ஒரு தசாப்த வாதத்திற்குப் பிறகு, இந்த பணி வெள்ளிக்கிழமை தொடக்கத்தில் தொடங்கப்படும் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது, மேலும் வியாழனின் பனிக்கட்டி நிலவு யூரோபாவை விசாரிக்கும், இது உயிரினங்களை ஆதரிக்கும் திறன் கொண்ட ஒரு பரந்த கடலை அடைக்கக்கூடியதாக சந்தேகிக்கப்படுகிறது.

“இரண்டு கேள்விகள் உள்ளன: நாம் எங்கிருந்து வந்தோம்? மேலும், பிரபஞ்சத்தில் நாம் தனியாக இருக்கிறோமா?” நை கூறினார். “அவர் அல்லது அவள் ஒருபோதும் அந்தக் கேள்விகளைக் கேட்கவில்லை என்று கூறும் ஒருவரை நீங்கள் சந்தித்தால், அவர்கள் உங்களுடன் நேர்மையாக இருக்க மாட்டார்கள்.”

JPL ஆல் வடிவமைக்கப்பட்ட, $5-பில்லியன் யூரோபா கிளிப்பர் விண்கலம் இதுவரை விண்வெளி நிறுவனத்தால் கட்டப்பட்ட மிகப்பெரிய கிரகங்களுக்கு இடையேயான ஆய்வு ஆகும். ஹாவ்தோர்னில் கட்டப்பட்ட ஸ்பேஸ் எக்ஸ் ராக்கெட்டில் இந்த ஆய்வு ஏவப்படும்.

“நாம் வேறொரு உலகில் வாழ்க்கையைக் கண்டால், அது இந்த உலகில் வாழ்க்கையை மாற்றிவிடும்” என்று நை கூறினார். “லாஸ் ஏஞ்சல்ஸ் கவுண்டியில் வசிக்கும் மற்றும் வேலை செய்யும் மக்கள் இந்த வேலையைச் செய்கிறார்கள், இது மனித வரலாற்றின் போக்கை மாற்றும்.”

ஜேம்ஸ் வெப் விண்வெளி தொலைநோக்கி மற்றும் விடாமுயற்சி மார்ஸ் ரோவரின் குதிகால், NASA பட்ஜெட் இறுக்கம் மற்றும் திட்ட மேலாண்மை சிக்கல்களை எதிர்கொள்வதால், இந்த தசாப்தத்தில் வளர்ச்சியை கசக்கும் கடைசி பல பில்லியன் டாலர் “முதன்மை” திட்டங்களில் கிளிப்பர் ஒன்றாகும்.

“நான் அடிக்கடி இந்த பணிகளை நவீன கதீட்ரல்கள் என்று பேசுகிறேன். அவை தலைமுறை தேடல்கள்” என்று NASA JPL இயக்குனர் லாரி லெஷின் கிளிப்பர் வெளியீட்டிற்கான செய்தி மாநாட்டில் கூறினார். “மனிதகுலமாக, இந்த கடினமான மற்றும் நீண்ட கால இலக்குகளை – வியாழன் கிரகத்தில் தெரியாதவற்றை ஆராய்வது போன்ற விஷயங்களை நாங்கள் மேற்கொள்வதைத் தேர்ந்தெடுத்ததில் நான் மிகவும் பெருமைப்படுகிறேன்.”

NASA இந்த ஆய்வை தொடங்குவதற்கு நவம்பர் 6 ஆம் தேதி வரை அவகாசம் உள்ளது மற்றும் தற்போது மில்டன் சூறாவளி புளோரிடாவின் விண்வெளி கடற்கரையை கடக்கும் வரை காத்திருக்கிறது.

விண்கலம் அதன் கேப் கனாவரல் ஏவுதளத்தை விட்டு வெளியேறியதும், அது ஐந்தரை வருட ஒடிஸியைத் தொடங்குகிறது – 2025 இன் தொடக்கத்தில் செவ்வாய் கிரகத்தைச் சுற்றி முதல் ஸ்லிங்ஷாட்டைத் தொடங்குகிறது, பின்னர் 2026 இன் பிற்பகுதியில் சூரிய குடும்பத்தின் மிகப்பெரிய கிரகத்தை நோக்கி வேகமாகச் செல்லும் முன் பூமியைச் சுற்றித் திரும்புகிறது. நம்பமுடியாத ஆற்றல்மிக்க நிலவு.

யூரோபா வியாழனை மூன்றரை நாட்களில் சுற்றி வருகிறது, நமது சந்திரனை விட 10 மடங்கு வேகமாக பயணிக்கிறது. வாயு ராட்சதத்திலிருந்து வரும் தீவிர ஈர்ப்பு விசைகள் சந்திரனின் மையப்பகுதியை தொடர்ந்து நசுக்கி வடிகட்டுகின்றன, அதை வெப்பமாக்குகின்றன.

விஞ்ஞானிகள் நீர்வெப்ப நீர் துவாரங்கள் மையத்தின் வெப்பத்தை மேல்நோக்கி வெடித்து, நிலவின் பனிக்கட்டி மேலோட்டத்திற்கு கீழே சுமார் 15 மைல்களுக்கு கீழே ஒரு பரந்த கடலைக் கரைக்கும் என்று நம்புகிறார்கள் – மனிதர்கள் பூமியில் தோண்டியதை விட மிக ஆழமாக.

பூமியின் அவதானிப்புகள் மற்றும் சுற்றுப்பாதை ஆய்வுகள் இந்த நீரில் சில பனிக்கட்டிகளில் உள்ள பிளவுகள் மற்றும் நூறு மைல்களுக்கு மேல் உள்ள கீசர்கள் வழியாக வெடிக்கிறது என்று கூறுகின்றன.

திரவ நீர் மற்றும் வெப்ப வடிவில் ஆற்றல் மூலம், ஐரோப்பா பல தசாப்தங்களாக விஞ்ஞானிகளை கவர்ந்துள்ளது. உயிரணுக்களை உருவாக்கும் புரதங்களை உருவாக்கும் அமினோ அமிலங்கள் போன்ற கரிம சேர்மங்களையும் இது கொண்டுள்ளது என்றால், யூரோபா அன்னிய வாழ்க்கை வடிவங்களின் தாயகமாக இருக்கலாம்.

கிளிப்பர் இந்த சேர்மங்களின் ஒளி கையொப்பங்களை யூரோபாவில் தேடும் – மேலும் விண்கற்கள் அல்லது கீசர்களால் விண்வெளியில் வெடிக்கக்கூடியவை.

“உயிருடன் ஏதாவது இருந்தால் – ஒரு ஐரோப்பிய நுண்ணுயிரியை கற்பனை செய்து பாருங்கள், ஐரோப்பிய மீன் மக்கள் ஒருபுறம் இருக்கட்டும் – இவை விண்வெளியில் சுடப்படும்” என்று நை கூறினார். “நீங்கள் பூமியில் எங்காவது எந்த குளத்திலும், ஈரப்பதம் உள்ள இடத்திலும் தண்ணீரை மாதிரி செய்தால், இந்த வைரஸ்கள் மற்றும் பாக்டீரியாக்கள் மற்றும் நுண்ணுயிரிகள் அனைத்தையும் நீங்கள் காணலாம், சிறியதாக எழுதுங்கள், எனவே குறைந்தபட்சம் கரிம சேர்மங்களைக் கண்டுபிடிப்பது நியாயமானது.”

(நாசா மீன் மக்களைக் கண்டுபிடிக்க முடியாது என்று உறுதியாக உள்ளது, ஆனால் அது விஞ்ஞானிகளை கனவு காண்பதைத் தடுக்கவில்லை.)

வியாழனுக்கான முந்தைய பயணங்கள் விஞ்ஞானிகளுக்கு நிலவின் தோராயமான ஓவியத்தை அளித்திருந்தாலும், கிளிப்பர் ஒரு விரிவான உருவப்படத்தை வரைவதற்கு உதவும்.

கிளிப்பர் வியாழனை வந்தடைந்தவுடன், நான்கு ஆண்டுகளில் 80 முறை வாயு ராட்சதத்தைச் சுற்றி வரும், 49 யூரோபா பறக்கும், மேற்பரப்பில் இருந்து 16 மைல்களுக்கு அருகில், துருவத்திலிருந்து துருவத்திற்கு தரவுகளை சேகரிக்கும்.

அதன் முதல் சில பறக்கும் பயணங்களுக்குள், விஞ்ஞானிகள் கடலின் இருப்பை உறுதிப்படுத்த முடியும்-அனைத்தும் சந்திரனால் உருவாக்கப்பட்ட காந்தப்புலத்தைப் படிப்பதன் மூலமும், விண்கலத்தை எவ்வளவு இழுக்கிறது என்பதை தீர்மானிப்பதன் மூலம் அதன் ஈர்ப்பு விசையை அளவிடுவதன் மூலமும்.

சந்திரனில் இதுவரை எடுக்கப்பட்ட மிக உயர்ந்த தெளிவுத்திறன் படங்கள் மற்றும் மூலக்கூறுகள் மேற்பரப்புக்கு அருகில் இருக்கும் முதல் அளவீடுகள் ஆகியவற்றையும் அவர்கள் பெறுவார்கள்.

மீதமுள்ள பணி முழுவதும், கீழே உள்ள பனிக்கட்டி மேலோடு மற்றும் சூடான மேலோட்டத்துடன் கடல் எவ்வாறு தொடர்பு கொள்கிறது என்பதற்கான சிக்கலான இயக்கவியலை கிளிப்பர் படிப்பார். எக்ஸ்ரே இயந்திரம் போன்ற பனிக்கட்டி மேலோட்டத்தின் அடியில் உற்றுப் பார்க்க, ஊடுருவும் ரேடியோ அலைகளைப் பயன்படுத்துவதால், இது மெதுவாகப் பார்வைக்கு வரும்.

“கிளிப்பர் என்பது நமது பிரபஞ்சத்தில் மிகவும் பொதுவான வகை மக்கள் வசிக்கும் உலகத்தை வகைப்படுத்த அனுமதிக்கும் முதல் ஆழமான பணியாக இருக்கும்” என்று நாசா தலைமையகத்தின் கிரக அறிவியல் பிரிவின் செயல் இயக்குனர் ஜினா டிப்ராசியோ கூறினார். ஒரு செய்தி மாநாடு.

செப்டம்பர் 3, 2034 அன்று, யூரோபா கிளிப்பர் வியாழனின் பாறை நிலவு கேனிமீடில் வேண்டுமென்றே மோதும், விண்கலம் தற்செயலாக கிரகத்தின் மிகவும் அறிவியல் ஆர்வமுள்ள நிலவுகளில் ஒன்றைத் தாக்காமல் இருப்பதை உறுதிசெய்கிறது.

அதாவது, கடந்த காலங்களில் அடிக்கடி நிகழ்ந்த பணியை நீட்டிக்க நாசா முடிவு செய்யாவிட்டால்

பனிக்கட்டி நிலவை ஆராயும் முதல் பணி கிளிப்பர் அல்ல. கலிலியோ ஆய்வு 1990களில் அதைக் கடந்தது, பூமியைச் சுற்றி வரும் அமைதியான பாறைப் பந்தைக் காட்டிலும் சந்திரன் அதிகம் என்ற விஞ்ஞானிகளின் ஆரம்ப நம்பிக்கையை உறுதிப்படுத்தியது. இந்த உற்சாகம் 2000 களின் முற்பகுதியில் ஒரு பிரத்யேக யூரோபா பணிக்காக நாசாவிடம் முறைப்படி கேட்க விஞ்ஞானிகள் வழிவகுத்தது.

ஆனால் NASA எப்பொழுதும் செலவு அதிகமாகும் அபாயத்திற்கு எதிராக தைரியமான முதன்மைப் பணிகளின் சாத்தியமான அறிவியல் கண்டுபிடிப்புகளை எடைபோட வேண்டும், அப்போது, ​​ஏஜென்சி குளிர்ச்சியாக இருந்தது.

2013 வாக்கில், நாசா கியூரியாசிட்டி மார்ஸ் ரோவரில் அதிக செலவுகளைக் கையாள்வதை முடித்தது மற்றும் ஜேம்ஸ் வெப் விண்வெளி தொலைநோக்கியை விண்வெளிக்கு கொண்டு செல்வதில் நிறுவனம் கவனம் செலுத்தியது. காங்கிரஸ் அதன் கிரக அறிவியல் வரவு செலவுத் திட்டத்தை ஒரு தசாப்தத்திற்கு முந்தைய காலத்துடன் ஒப்பிடுகையில் கிட்டத்தட்ட பாதியாகக் குறைத்துள்ளது.

எனவே, அறிவியல் பையன் ஈடுபட்டான்.

“இதை நாங்கள் உணர்ந்தோம் [mission] 10 ஆண்டுகளுக்கு முன்பு பிளானட்டரி சொசைட்டியில் இது சாத்தியமாகும்,” என்று நெய் கூறினார், “எனவே நாங்கள் அதில் இறங்கினோம்: 'பார், எல்லோரும் கடிதங்கள் எழுதுங்கள், மின்னஞ்சல்களை எழுதுங்கள், உங்கள் காங்கிரஸ்காரர்களுடன் பேசுங்கள், எங்கள் நடவடிக்கைக்கு வாருங்கள்.

பிளானட்டரி சொசைட்டி, பசடேனாவை தளமாகக் கொண்ட ஒரு இலாப நோக்கற்ற நிறுவனமாகும், இதில் நெய் தலைமை நிர்வாகி மற்றும் நீண்டகால உறுப்பினராக உள்ளார், அதன் எடையை யூரோபா பணிக்கு பின்னால் வீச முடிவு செய்தார். அதன் தலைமை காங்கிரஸின் முன் சாட்சியமளித்து, கேபிடல் ஹில்லில் பேசினார். பிளானட்டரி சொசைட்டி உறுப்பினர்கள் காங்கிரஸ் மற்றும் வெள்ளை மாளிகைக்கு ஆதரவாக 375,000 செய்திகளை எழுதினர்.

2014 இல், நிறுவனம் தனது பட்ஜெட் கோரிக்கையில் யூரோபா பணிக்கு நிதியளிக்காது என்று விஞ்ஞானிகளுக்கும் காங்கிரசுக்கும் வெளிப்படையாகக் கூறியது.

“அது ஒருபோதும் நடக்காது” என்று பிளானட்டரி சொசைட்டியின் விண்வெளிக் கொள்கையின் தலைவரான கேசி டிரேயர் கூறினார். “அவர்கள் ஒருபோதும் பட்ஜெட் கோரிக்கையை வைப்பதில்லை, 'நாங்கள் ஏதாவது செய்யப் போவதில்லை. பணம் இல்லை. அடிப்படையில், தயவுசெய்து கேட்பதை நிறுத்துங்கள்.”

ஆனால் அடுத்த ஆண்டு, நாசா பல பில்லியன் டாலர் ஆய்வைத் தொடங்க காங்கிரஸிடம் $15 மில்லியன் கேட்டது. டெக்சாஸைச் சேர்ந்த ஒரு காங்கிரஸார் விண்வெளி நிதியுதவிக்கான சாம்பியனாக இருந்தார் – மேலும் பட்ஜெட் செயல்பாட்டில் அதிகாரத்தை வைத்திருந்தார் – ஏஜென்சிக்கு $100 மில்லியன் கொடுக்க முடிவு செய்தார்.

விண்கலத்தை வடிவமைக்கவும் உருவாக்கவும் நாசா JPL ஐத் தேர்ந்தெடுத்தது.

ஸ்மித்சோனியன் நேஷனல் ஏர் அண்ட் ஸ்பேஸ் மியூசியத்தின் கிரக அறிவியல் மற்றும் ஆய்வுக் கண்காணிப்பாளரான மேத்யூ ஷிண்டெல் கூறுகையில், “ஜேபிஎல் ஒரு கிரகப் பயணத்திற்கான ஒப்பந்தத்தை வெல்வதைப் பார்ப்பதில் ஆச்சரியமில்லை.

“அவர்கள் உண்மையில் நம்பமுடியாத சாதனை படைத்துள்ளனர்,” என்று அவர் கூறினார். “எனவே, பெரிய ரோபோ பணிகளை உருவாக்கும் போது அவை நாசாவின் மிகவும் நம்பகமான மையங்களில் ஒன்றாகும்.”

இன்று, பணவீக்கம் நாசாவின் வரவு செலவுத் திட்டத்தை மேலும் தட்டையாக்குகிறது மற்றும் அதன் தற்போதைய கவனம் – மனித விண்வெளிப் பயணத்தின் அதிக செலவு – பெரிய, மூலோபாய அறிவியல் பணிகளில் மற்றொரு சரிவு உள்ளது. இது ஜேபிஎல் நிறுவனத்துக்கும் நெருக்கடியை ஏற்படுத்தியுள்ளது.

செப்டம்பரில், காங்கிரஸால் உத்தரவிடப்பட்ட விசாரணையில், நாசா உள்கட்டமைப்பு மற்றும் பணியாளர்களில் முக்கியமான நீண்ட கால முதலீடுகளை புறக்கணித்து, அதற்கு பதிலாக விலையுயர்ந்த பணிகளுக்கு நிதியளிக்கிறது.

கிளிப்பர் பூமியை விட்டு வெளியேறுவதால், மீதமுள்ள எதிர்கால முதன்மைப் பணிகள் ஆரம்ப நிலையில் உள்ளன அல்லது நிதி மற்றும் நிர்வாகச் சிக்கல்களில் சிக்கியுள்ளன.

அதன் 5,000 க்கும் மேற்பட்ட ஊழியர்களுக்கு நிதி பாய்ச்சுவதைத் தொடர, சில முக்கிய திட்டங்களுடன் JPL உள்ளது. க்ளிப்பர் இன்ஜினியரிங் செயல்பாடுகள் முடிவடைந்து வருகின்றன, மேலும் அதிக திட்டமிடப்பட்ட செலவுகள் மற்றும் தாமதங்கள் காரணமாக NASA HQ அதன் மற்ற முதன்மை திட்டமான செவ்வாய் கிரக மாதிரி திரும்பும் திட்டத்தை கடுமையாக மூடியது.

முதன்மையான நிதியுதவி மற்றும் செலவு மீறல்கள் பற்றிய கவலைகள் பல தசாப்தங்களாக நாசாவில் குறைந்து பாய்ந்தன – மேலும் அதனுடன் JPL இன் எதிர்காலமும்.

1980களில், ரீகன் நிர்வாகம் ஆய்வகத்தை ஒரு தனியார் நிறுவனமாகச் சுழற்றுவது மற்றும் அதன் ஒரே முதன்மையான பணியான கலிலியோவை ரத்துசெய்வது குறித்து யோசித்ததால், JPL உயிரோடு ஒட்டிக்கொண்டிருக்கவில்லை.

இந்த சோதனையானது பிளானெட்டரி சொசைட்டியை நிறுவுவதற்கு ஊக்கமளித்தது.

அதிர்ஷ்டவசமாக, JPL ஐ நிர்வகிக்கும் கால்டெக்கின் அறங்காவலர், அமெரிக்க செனட் பெரும்பான்மைத் தலைவரை அறிந்திருந்தார், ஆய்வகத்தையும் கலிலியோ பணியையும் திறம்பட காப்பாற்றினார், இது ஐரோப்பாவைப் பற்றிய விஞ்ஞானிகளின் புரிதலில் புரட்சியை ஏற்படுத்தும் மற்றும் கிளிப்பர் பணியை ஊக்குவிக்கும்.

“சில நேரங்களில் அது ஒரு சாம்பியனைக் கண்டுபிடிப்பதில் இறங்குகிறது”-ஒரு ஆதரவாளர் மட்டுமல்ல, உண்மையில் பணத்தை நகர்த்தும் சக்தி கொண்ட ஒருவர், டிரேயர் கூறினார். “இப்போது JPL இல் ஒன்று இல்லை.”

2024 லாஸ் ஏஞ்சல்ஸ் டைம்ஸ்