அட்லாண்டா (ஏபி) – ஜார்ஜியாவின் மிகப்பெரிய மாவட்டங்களில் ஒன்றான தேர்தல் வாரியம், சவால் செய்யப்பட்ட வாக்காளர்களுக்கு அறிவிக்கும் செலவில் வாக்காளர்களின் தகுதியை சவால் செய்யும் நபர்களிடம் கட்டணம் வசூலிக்கத் தொடங்க வாக்களித்துள்ளது.
கோப் கவுண்டி தேர்தல்கள் மற்றும் பதிவு வாரியம் 4-1 என்ற கணக்கில் செவ்வாய்க்கிழமை இந்த விதியை ஏற்றுக்கொண்டது. வாரியத்தின் குடியரசுக் கட்சி உறுப்பினரான டெபி ஃபிஷர் மட்டுமே விதிக்கு எதிராக வாக்களித்தார்.
டொனால்ட் டிரம்பின் கூட்டாளிகளால் ஒருங்கிணைக்கப்பட்ட பரந்த அளவிலான தேசிய முயற்சியின் ஒரு பகுதியாக ஜார்ஜியாவில் உள்ள ஆயிரக்கணக்கான வாக்காளர்களுக்கு குடியரசுக் கட்சி ஆர்வலர்கள் சவால் விடுத்துள்ளனர். அவர்கள் குறிவைக்கும் பெரும்பாலான நபர்கள் தங்கள் பழைய முகவரியிலிருந்து விலகிவிட்டனர், மேலும் அந்த பெயர்களை ரோல்களில் இருக்க அனுமதிப்பது மோசடியை அழைக்கிறது என்று ஆர்வலர்கள் வாதிடுகின்றனர். ஆனால் ஜனநாயகக் கட்சியினர் மற்றும் தாராளவாத வாக்களிக்கும் உரிமை ஆர்வலர்கள், குடியரசுக் கட்சியினர் ஜனநாயகக் கட்சியினரை அகற்றவோ அல்லது 2024 ஜனாதிபதி வாக்கெடுப்புக்கு முன்னதாக தேர்தல்களின் துல்லியம் குறித்த சந்தேகத்தை விதைக்கவோ வாக்காளர்களுக்கு சவால் விடுகிறார்கள் என்று வாதிடுகின்றனர்.
ஈகிள்ஏஐ அல்லது ஐவி3 போன்ற மென்பொருள் நிரல்களைப் பயன்படுத்தி நூற்றுக்கணக்கான அல்லது ஆயிரக்கணக்கான வாக்காளர்களைக் குறிவைப்பதில் இருந்து மக்களைத் தடுக்கும் முயற்சியாக, தாக்கல் செய்யப்படும் ஒவ்வொரு சவாலுக்கும் கட்டணம் வசூலிக்கத் தொடங்க ஜனநாயகக் கட்சியினர் அழுத்தம் கொடுத்து வருகின்றனர். 2021 ஜார்ஜியா சட்டம், ஒரு நபர் தனது சொந்த மாவட்டத்தில் வரம்பற்ற வாக்காளர்களுக்கு சவால் விடலாம் என்று கூறுகிறது.
புறநகர் அட்லாண்டாவின் கோப் கவுண்டியில், ஒரு காலத்தில் குடியரசுக் கட்சியின் கோட்டையாக உள்ளது, அது இப்போது ஜனநாயக பெரும்பான்மையை உருவாக்குகிறது, சவால் அறிவிப்பை அச்சிடுவதற்கான செலவு மற்றும் அதை அனுப்புவதற்கான அஞ்சல் கட்டணத்தை மட்டுமே வசூலிக்க வாரியம் வாக்களித்தது, இது ஒரு சவாலுக்கு ஒரு டாலருக்கும் குறைவாக இருக்கலாம். ஆனால் அது சேர்க்கலாம். Cobb County Elections Director Tate Fall, கடந்த மாதம் தாக்கல் செய்யப்பட்ட 2,472 சவால்களின் ஒரு தொகுப்பிலிருந்து அறிவிப்புகளை அனுப்புவதற்கு சுமார் $1,600 செலவாகும் என்று மதிப்பிட்டுள்ளார்.
ஜனநாயகக் கட்சியினர், சவால்களை ஆராய்ச்சி செய்வதற்கும் செயலாக்குவதற்கும் பணியாளர்களின் நேரத்தை சவால் செய்பவர்களுக்கு கட்டணம் வசூலிக்க மாவட்டங்கள் விரும்புகின்றன. ஆனால் வாரியத்தின் வழக்கறிஞர் டேனியல் வைட் செவ்வாயன்று, குறிப்பிட்ட அங்கீகாரத்தை வழங்குவதற்காக மாநில சட்டத்தை மாற்றியமைக்காத வரை வாரியத்தால் அதைச் செய்ய முடியாது என்று முடித்தார். எவ்வாறாயினும், நோட்டீஸ் அனுப்புவதற்கு கட்டணம் வசூலிக்க வாரியத்திற்கு உள்ளார்ந்த அதிகாரம் உள்ளது என்று அவர் முடிவு செய்துள்ளார், அதே போல் பிரதிவாதிகள் மீது வழக்குக்கு நோட்டீஸ் வழங்குவதற்கு ஒருவருக்கு கட்டணம் விதிக்க நீதிமன்றத்திற்கு உள்ளார்ந்த அதிகாரம் உள்ளது.
“நீங்கள் 3,000 வாக்காளர்கள் சவாலுக்கு ஆளாகியிருப்பதைப் பற்றி பேசினால், 3,000 வாக்காளர்கள் சவால் செய்யப்படுவதைக் கவனிக்கிறீர்கள் என்றால், அது உண்மையில் உங்கள் செலவுகளை அதிகரிக்கிறது” என்று வைட் கூறினார்.
ஆனால் குடியரசுக் கட்சியினர் இந்த நடவடிக்கையை எதிர்த்தனர். ஃபிஷர் அதை “மிகப்பெரியது” மற்றும் “தவறானது” என்று குறிப்பிட்டார்.
Cobb County Republican Party தலைவர் சல்லிக் க்ரப்ஸ் கூறுகையில், சுத்தமான வாக்காளர் பட்டியலை உறுதி செய்யும் பணியை வாரியம் செய்யவில்லை, அதே நேரத்தில் சவாலாளர்கள் உதவ முன்வருகின்றனர்.
“தேர்தல் வாரியம் அவர்கள் செய்ய வேண்டிய வேலையைச் செய்ததற்காக மக்களிடம் கட்டணம் வசூலிக்க முயற்சிக்கும்போது, அது ஒரு அவமானம்” என்று க்ரப்ஸ் கூறினார்.
ஏற்கனவே செயலற்ற வாக்காளர் பட்டியலுக்கு மாற்றப்பட்ட நபர்களுக்கு எதிரான சவால்களை ஏற்க மாட்டோம் என்று கூறி, சவால்கள் தொடர்பான பிற விதிகளையும் வாரியம் ஏற்றுக்கொண்டது. இடம்பெயர்ந்த நபர்களுக்கு, ஒரு வாக்காளர் அஞ்சல் அனுப்புவதற்குப் பதிலளிக்கவில்லை என்றால், பின்னர் கூட்டாட்சி பொதுத் தேர்தல்களைத் தொடர்ந்து இரண்டில் வாக்களிக்காவிட்டால் மட்டுமே ஜோர்ஜியா செயலற்ற பதிவை ரத்துசெய்ய முடியும் என்று கூட்டாட்சி சட்டம் கூறுகிறது. அந்த செயல்முறை பல ஆண்டுகள் எடுக்கும். செயலற்ற வாக்காளர்களை விரைவாக அகற்றுவதற்காக சவாலாளர்கள் இலக்கு வைத்துள்ளனர்.
சவால்களை கையாள்வதற்கான வழிகாட்டுதல்களை மாநிலம் மாவட்டங்களுக்கு வழங்காததால், மாவட்டங்கள் பகுதி விதிகளை உருவாக்குகின்றன. ஒரே மாதிரியான சவால்களை மாவட்டங்கள் எவ்வாறு கையாள்கின்றன என்பதில் இது வேறுபாடுகளுக்கு வழிவகுக்கிறது.
ஜார்ஜியாவின் 40 பெரிய மாவட்டங்களில் அசோசியேட்டட் பிரஸ் கணக்கெடுப்பு 2023 மற்றும் 2024 இல் 18,000 க்கும் மேற்பட்ட வாக்காளர்கள் சவால் செய்யப்பட்டுள்ளது கண்டறியப்பட்டது, இருப்பினும் மாவட்டங்கள் பெரும்பாலான சவால்களை நிராகரித்தன. 2020, 2021 மற்றும் 2022 இல் நூறாயிரக்கணக்கானோர் சவால் செய்யப்பட்டனர்.
ஜூலை 1 முதல் நடைமுறைக்கு வந்த ஒரு புதிய சட்டம், ஒருவரை நீக்குவதற்கான சட்டச் சுமையை சவால் செய்பவர்களுக்கு எளிதாக்குவதன் மூலம் சவால்கள் அதிகரிக்க வழிவகுக்கும். சில குழுக்கள் ஜார்ஜியா நடவடிக்கையை தடுக்க வழக்கு தொடர்ந்தன, இது கூட்டாட்சி சட்டத்தை மீறுவதாக வாதிட்டது.