டிஅவர் முன்னாள் தொழிற்கட்சி அதிபர் டெனிஸ் ஹீலி, அரசியலின் முதல் விதி “நீங்கள் ஒரு குழிக்குள் இருக்கும்போது, தோண்டுவதை நிறுத்துங்கள்” என்று பிரபலமாக கிண்டல் செய்தார். ரேச்சல் ரீவ்ஸ் இந்த மாதத்தின் பிற்பகுதியில் தனது முதல் பட்ஜெட்டைத் தாக்கல் செய்யத் தயாராகும் போது அந்த அறிவுரை நன்றாகப் பயன்படும். செயல்முறை சீராக இல்லை என்று கசிவுகள் தெரிவிக்கின்றன. திருமதி ரீவ்ஸ் இரு தரப்பிலிருந்தும் பின்னடைவை எதிர்கொள்கிறார்: இடதுபுறத்தில் உள்ள அமைச்சரவை அமைச்சர்கள் வரவு-செலவுத் திட்டக் குறைப்புக்களால் சீற்றமடைந்துள்ளனர், அதே நேரத்தில் வலதுபுறத்தில் உள்ள கன்சர்வேடிவ்கள் முதலாளிகளின் தேசிய காப்பீட்டை உயர்த்த மாட்டோம் என்ற அறிக்கையை மீறுவதாக குற்றம் சாட்டுகின்றனர். அவரது நிதி மூலோபாயம் விமர்சனத்தின் மையத்தில் உள்ளது. திருமதி ரீவ்ஸ் “சிக்கனத்திற்கு திரும்புவதில்லை” என்று உறுதியளித்துள்ளார், ஆனாலும் அவரது நிதி விதிகள் துறைசார் வரவு செலவுத் திட்டங்களுக்கு வரி அதிகரிப்பு அல்லது திருட்டுத்தனமான வெட்டுக்களை சுட்டிக்காட்டுகின்றன. நிதி ஆய்வுகளுக்கான நிறுவனம் (IFS) அதிபருக்கு ஆண்டுக்கு £25bn தேவை என்று நினைக்கிறது. பொருளாதாரம் மேம்படும். ஆனால் வரி உயர்வுக்கு மாற்று இல்லை. தொற்றுநோய் தொழிலாளர்களின் எண்ணிக்கையை சுருங்கச் செய்துள்ளது, பொருளாதாரத்தில் மந்தநிலையைக் குறைத்தது மற்றும் பணத்தை அச்சிடுவதன் மூலம் அதன் செலவினங்களை “செலுத்துவதற்கு” அரசாங்க அறையை கட்டுப்படுத்துகிறது.
நியாயம் மற்றும் செயல்திறன் பற்றிய பரந்த பிரச்சினையும் உள்ளது. வரிகளை உயர்த்துவது அரசாங்கத்திற்கு வீணான செலவினங்களைக் கட்டுப்படுத்த உதவும், அதே சமயம் செல்வந்தர்களை குறிவைப்பது தனியார் ஜெட் பயன்பாடு போன்ற சுற்றுச்சூழலுக்கு தீங்கு விளைவிக்கும் நடைமுறைகளைக் குறைக்கும். இது உள்கட்டமைப்பில் முக்கியமான முதலீடுகளுக்கான ஆதாரங்களை விடுவிக்கும் அல்லது பொதுத்துறை ஊழியர்களின் வாங்கும் சக்தியை அதிகரிக்கும். ஆயினும்கூட, திருமதி ரீவ்ஸ் இன்னும் வரிவிதிப்பு குறித்த தெளிவான, ஒருங்கிணைந்த செய்தியை வழங்க வேண்டும், இதனால் அவரது நோக்கங்கள் குறித்து பொதுமக்களுக்கு நிச்சயமற்ற நிலை உள்ளது.
வரிவிதிப்பில் கவனம் செலுத்துவதற்குப் பதிலாக, விவாதம் எம்.எஸ் ரீவ்ஸின் நிதி விதிகள் மற்றும் வரவிருக்கும் பட்ஜெட்டில் அவை மாறுமா என்று மாறியுள்ளது. அதிக முதலீட்டுச் செலவினங்களை அனுமதிக்க கடன் விதிகளை அவர் தளர்த்தினாலும், சிக்கனத்தைத் தவிர்க்க தேவைப்படும் £25bn இடைவெளி நீடிக்கும் என்று IFS மதிப்பிட்டுள்ளது. திருமதி ரீவ்ஸ் “அன்றாட செலவுகளை வருவாயின் மூலம் சந்திக்க வேண்டும்” என்று வலியுறுத்துகிறார். இதற்கு நேர்மாறாக, நியூ லேபரின் நிதி அணுகுமுறையானது “சுழற்சியில்” வரவு செலவுத் திட்டத்தை சமநிலைப்படுத்துவதை நோக்கமாகக் கொண்டது. “நடுத்தர காலத்திற்கு” செலவினங்களை சமப்படுத்த அதிபர் முயற்சிக்க வேண்டும் என்று IFS நம்புகிறது. இது முக்கியமானது – அத்தகைய நீண்ட கால அர்ப்பணிப்பு இல்லாமல், இந்த ஆண்டு கூடுதல் £20bn வெட்டுக்கள் மற்றும் வரி உயர்வுகள் இருக்கலாம்.
திருமதி ரீவ்ஸ் மற்றொரு விருப்பம் உள்ளது. அரசாங்கத்திடமிருந்து இங்கிலாந்து வங்கிக்கு இடமாற்றம் செய்யப்படுவதை அவள் தவிர்க்கலாம் – அதன் அளவு தளர்த்தும் திட்டத்தின் மூலம் ஏற்படும் இழப்புகளை ஈடுசெய்யும் நோக்கம் – அவளுடைய “பற்றாக்குறை” விதியிலிருந்து. இது தற்போதைய செலவினங்களுக்காக ஒரு வருடத்திற்கு 7 பில்லியன் பவுண்டுகளை விடுவிக்கும். இருப்பினும், அரசியல் ரீதியாக வசதியாக இருக்கும்போதெல்லாம் நிதி விதிகள் மாற்றப்பட்டால் என்ன மதிப்பு இருக்கும்? நேஷனல் இன்ஸ்டிடியூட் ஆஃப் எகனாமிக் அண்ட் சோஷியல் ரிசர்ச்சின் வெளிச்செல்லும் இயக்குனரான ஜக்ஜித் எஸ் சதா, மிகச் சிறந்த தீர்வை வழங்குகிறார்.
சுயமாக விதிக்கப்பட்ட நிதி விதிகளை நம்புவதற்குப் பதிலாக, “அனுமதிப்பதை விட மீறலில் அதிகம் மதிக்கப்படும்”, பேராசிரியர் சாதா மிகவும் வெளிப்படையான அணுகுமுறையை முன்மொழிகிறார். அமைச்சர்களின் முடிவுகள் தேசிய வருமானத்தை எவ்வாறு பாதித்துள்ளன என்பதைக் காட்டும் அரசாங்கத்தின் இருப்புநிலைக் குறிப்பை கருவூலம் வெளியிட வேண்டும் என்று அவர் பரிந்துரைக்கிறார். கூடுதலாக, “பொருளாதார நிலை” முகவரியானது முன்னேற்றம் மற்றும் தோல்வியின் பகுதிகளை கோடிட்டுக் காட்டலாம். இது, எப்போதும் தவறான முன்னறிவிப்புகளைக் காட்டிலும், உண்மையான பொருளாதாரச் செயல்பாட்டிற்கு அதிபரைப் பொறுப்பேற்க வேண்டும் என்று அவர் வாதிடுகிறார். 2010 ஆம் ஆண்டிலிருந்து இங்கிலாந்து ஏழு வெவ்வேறு நிதி விதிகளைக் கண்டுள்ளதால், தற்போதைய விதிகளை கைவிடுவதற்கான ஆபத்து மிகக் குறைவாகவே தெரிகிறது. வயதான சமுதாயத்திலிருந்து எழும் அழுத்தத்தையும் நிகர பூஜ்ஜியத்தின் கோரிக்கைகளையும் நாடு எதிர்கொள்கிறது. இத்தகைய சவால்களை எதிர்கொள்ள புதிய அணுகுமுறை தேவை. பேராசிரியர் சாதாவின் முன்மொழிவு கணிசமான முன்னேற்றத்தை வழங்கும், குறிப்பாக பொருளாதார பழுதுபார்ப்பு அவசரத் தேவையில் உள்ள பிரிட்டனுடன்.