இங்கிலாந்தின் மிகப்பெரிய உணவு வங்கி நெட்வொர்க்கான ட்ரஸ்ஸல் நடத்திய ஆய்வில், இங்கிலாந்தின் மக்கள் தொகையில் ஏழில் ஒருவர் “பசி மற்றும் கஷ்டம்” என்று அழைக்கப்படும் ஆழ்ந்த வறுமையின் பிரிவில் போராடுவதாக மதிப்பிடுகிறது. ஆனால் இதன் பொருள் என்ன, யார் பாதிக்கப்படுகிறார்கள், ஏன்?
பசி மற்றும் கஷ்டம் என்றால் என்ன?
9.3 மில்லியன் மக்கள் (3 மில்லியன் குழந்தைகள் உட்பட) ஒரு குழுவை வரையறுக்க டிரஸ்ஸால் இந்த வார்த்தை உருவாக்கப்பட்டது, அவர்களின் குறைந்த குடும்ப வருமானம் மற்றும் நிதி பாதிப்பு அவர்களை உணவு வங்கிகளைப் பயன்படுத்துவதற்கு அல்லது அவற்றைப் பயன்படுத்துவதற்கான ஆபத்தில் இருக்கும்.
இந்த வகையில் ஒரு குடும்பத்தின் பண்புகள் என்ன?
அவர்கள் குறைந்த வருமானத்தில் உள்ளனர், சிறிய அல்லது சேமிப்பு இல்லை மற்றும் கடன்களும் இருக்கலாம். பொதுவாக அவர்கள் போதுமான உணவு, எரிசக்தி கட்டணம் மற்றும் புதிய ஆடைகள் போன்ற அடிப்படை பொருட்களை வாங்க போராடுகிறார்கள். வேலை இழப்பு, ஒரு பெரிய பில் அல்லது குளிர்சாதனப்பெட்டி அல்லது குக்கர் பழுதடைதல் போன்ற எதிர்பாராத நிதி நெருக்கடி, உணவு வங்கிகளில் தங்கியிருப்பதை விரைவாகத் தூண்டும்.
ட்ரஸ்ஸல் ஏன் இந்தப் புதிய வரையறையைக் கொண்டு வந்தார்?
“அவசரகால உணவுப் பொட்டலங்களை வெகுஜனமாகச் சார்ந்திருப்பதை முடிவுக்குக் கொண்டுவர” என்ற தொழிற்கட்சியின் 2024 தேர்தல் அறிக்கையின் உறுதிமொழியை அரசாங்கம் பொறுப்பேற்கும் வகையில் இது ஒரு பகுதியாக வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளது. உண்மையில் இது அமைச்சர்களிடம் கூறுகிறது: இந்தக் குழுவில் நிதி உதவியை இலக்காகக் கொள்ளுங்கள், மேலும் நீங்கள் உணவு வங்கிகளில் தங்கியிருப்பதைக் குறைக்கிறீர்கள்.
வறுமையின் மற்ற நடவடிக்கைகளுடன் இது எவ்வாறு தொடர்புடையது?
பட்டினி மற்றும் கஷ்ட கூட்டு என்பது, ஒப்பீட்டளவில் வறுமையில் உள்ள UK மக்கள்தொகையில் ஒரு பெரிய குழுவின் (14.4 மில்லியன்) துணைக்குழுவாகும். சராசரி வருமானத்தில் 60% வறுமைக் கோட்டிற்குக் கீழே வருமானம் இருந்தால் குடும்பம் வறுமையில் இருப்பதாகக் கூறப்படுகிறது. பட்டினி மற்றும் கஷ்டங்களை எதிர்கொள்ளும் குடும்பம் பொதுவாக வறுமைக் கோட்டிற்கு கீழே 25% க்கும் அதிகமாக உள்ளது.
பசியிலும் கஷ்டத்திலும் இருப்பவர் யார்?
ஐந்தில் ஒரு UK குழந்தைகள் இந்தக் குழுவில் உள்ளனர், இதில் – வியக்கத்தக்க வகையில் – 0-நான்கு வயதுடையவர்களில் நான்கில் ஒருவர். பசி மற்றும் கஷ்டங்களை எதிர்கொள்ளும் பாதிக்கும் மேற்பட்ட மக்கள் (5 மில்லியன்) ஊனமுற்ற குடும்பத்தைச் சேர்ந்தவர்கள். பராமரிப்பாளரின் உதவித்தொகையைக் கோரும் குடும்பங்களில் வாழும் மூன்றில் ஒருவருக்கு (36%) பேர் பசி மற்றும் கஷ்டங்களை எதிர்கொள்கின்றனர். கறுப்பின, ஆப்பிரிக்க மற்றும் கரீபியன் குடும்பங்கள் விகிதாசாரத்தில் இந்தக் குழுவில் இருக்க வாய்ப்புள்ளது.
சமூகப் பாதுகாப்பு அமைப்பு ஏன் இத்தகைய வறுமையிலிருந்து மக்களைப் பாதுகாக்கவில்லை?
ட்ரஸ்ஸல், பலன்களை மீண்டும் மீண்டும் குறைப்பது பாதுகாப்பு வலையை சேதப்படுத்தியதாக வாதிடுகிறார். உணவு வங்கி பயன்பாட்டில் விரைவான அதிகரிப்பு – 2023-24 இல் சாதனை 3.1 மில்லியன் – போதிய பலன்கள் உட்பட குறைந்த வருமானம் மூலம் பெரும்பாலும் இயக்கப்படுகிறது. UK இன் முக்கிய குறைந்த வருமானம், உலகளாவிய கடன், பசி மற்றும் கஷ்டங்களை எதிர்கொள்வதில் கிட்டத்தட்ட 10 பேரில் நான்கு பேர் மதிப்பிட்டுள்ளனர்.
கூலி வேலை ஒரு வழியா?
எப்போதும் இல்லை, டிரஸ்ஸல் கூறுகிறார். குறைந்தபட்சம் ஒரு நபராவது வேலை செய்யும் குடும்பங்களில் 5.4 மில்லியன் மக்கள் பசி மற்றும் கஷ்டங்களை எதிர்கொள்கின்றனர். இரண்டு பெரியவர்கள் முழுநேர வேலை செய்யும் குறைந்த வருமானம் கொண்ட குடும்பங்கள் மட்டுமே (அல்லது அனைத்து பெரியவர்களும் ஓய்வு பெற்றவர்கள்) உணவு வங்கி சார்ந்து இருப்பதில் ஒப்பீட்டளவில் குறைந்த ஆபத்தில் உள்ளனர். நல்ல வேலைகள் – “எந்த வேலையும்” என்பதை விட – இந்த வகையான வறுமையிலிருந்து வெளியேறுவதற்கான வழி.