கடந்த கோடையில் அவர்களின் பட்டியலிடப்படாத தேர்தல் பிரச்சாரத்தின் மத்தியில், கன்சர்வேடிவ்கள் மேற்கு லண்டனில் உள்ள ஹர்லிங்ஹாம் கிளப்பில் நிதி திரட்டும் இரவு விருந்தை நடத்தினர். ரிஷி சுனக் ஒரு தொலைக்காட்சி விவாதத்திற்காக யார்க்கில் இருந்தார், அதனால் அவர் இல்லாத நேரத்தில், அந்த நேரத்தில் உள்துறை செயலாளராக இருந்த ஜேம்ஸ் க்ளெவர்லி மற்றும் அவரது மனைவி சூசி ஆகியோர் இந்த பாஷை தொகுத்து வழங்கினர்.
டோரி நன்கொடையாளர்களிடையே கிளெவர்லிஸின் நல்ல பேச்சுக்கள் மற்றும் பிரபலம் ஆகியவை அங்கிருந்தவர்களால் பரவலாகக் குறிப்பிடப்பட்டன. “பிரிதியாக இருந்தாலும், இது புத்திசாலித்தனமான நிகழ்ச்சியாக உணர்ந்தேன் [Patel] மற்றும் கெமி [Badenoch] அங்கு இருந்தார்கள்,” என்று ஒரு டோரி இன்சைடர் நினைவு கூர்ந்தார். “ஒட்டுமொத்த குடும்பத்திலும் அவர்கள் எவ்வளவு கவர்ச்சியாக இருக்கிறார்கள் மற்றும் அவர்களுக்கு எவ்வளவு நல்லெண்ணம் இருக்கிறது என்பதை இது காட்டுகிறது.”
அந்த நல்லெண்ணம் பழமைவாதிகள் அவரைத் தங்கள் புதிய தலைவராக முடிசூட்டுவதற்குப் போதுமா என்பது புத்திசாலித்தனமான கேள்வி. பிரைன்ட்ரீ எம்.பி., அமைச்சர் பதவிகளில் வரிசையாகப் பதவி வகித்தவர், பர்மிங்காமில் நடைபெறும் கட்சியின் ஆண்டு மாநாட்டில் தங்கள் ஆடுகளத்தை உருவாக்கும் நான்கு தலைமை வேட்பாளர்களில் ஒருவர்.
தான் நிற்கமாட்டேன் என்று முதலில் கூறிய ஒருவருக்கு, புத்திசாலித்தனமான நடிப்பு இதுவரை எதிர்பாராதவிதமாக வலுவாக இருந்தது – அதைச் சுட்டிக்காட்டுவதில் அவர் வெட்கப்படவில்லை. அவர் பிபிசியின் பொலிட்டிகல் திங்கிங் போட்காஸ்டிடம் கூறினார்: “நான் மற்ற ஓட்டப்பந்தய வீரர்கள் மற்றும் ரைடர்ஸ் அனைவரையும் விட ஒரு நாட்டின் மைல் தாண்டியுள்ளேன் … நீங்கள் எனது அரசியல் சிவியில் இருந்து 'ஜேம்ஸ் புத்திசாலித்தனமாக' என்ற வார்த்தைகளை டிப்-எக்ஸ் செய்து அதை மேசையின் குறுக்கே சறுக்கினால், நீங்கள் பார்ப்பீர்கள். அதை பார்த்துவிட்டு, 'இரத்தம் தோய்ந்த நரகம்'.
டோரி அரசியலில் புத்திசாலித்தனமான பின்னணி அசாதாரணமானது மற்றும் ஆதரவாளர்கள் இது அவரது முறையீட்டை விளக்க உதவுகிறது என்று கூறுகிறார்கள். சியரா லியோனைச் சேர்ந்த மருத்துவச்சி மற்றும் வில்ட்ஷையரைச் சேர்ந்த ஒரு சர்வேயருக்கு 1969 இல் பிறந்தார், அவர் தென்கிழக்கு லண்டனில் உள்ள ஹிதர் கிரீன் அருகே ஒரு படுக்கையறை குடியிருப்பில் வளர்க்கப்பட்டார். அவர் 2015 இல் பாராளுமன்றத்திற்கு தேர்ந்தெடுக்கப்பட்டார், முதலில் லண்டனில் போரிஸ் ஜான்சனின் கீழ் துணை மேயராக பணியாற்றினார், அங்கு அவர் இளைஞர்களின் வன்முறையைக் கையாள்வதில் பணியாற்றினார். அவர் ஒன் நேஷன் காகஸ் மற்றும் டோரி வலதுசாரிகளின் குணங்களைக் கலக்கிறார்: அவர் 2016 இல் பிரெக்சிட்டை ஆதரித்தார் மற்றும் இராணுவ பின்னணியைக் கொண்டவர், அதே நேரத்தில் இன சிறுபான்மையினர் மற்றும் இளைஞர்களை ஈர்க்க வேண்டும் என்று தனது கட்சியைப் பற்றி வெளிப்படையாகப் பேசியுள்ளார்.
அவரது வலுவான புள்ளிகள் ஒரு தொடர்பாளராக அவரது நட்புறவு மற்றும் திறன்கள் ஆகும். அந்தக் குணங்கள் முக்கியமாக இருக்கும் பாத்திரங்களில் அவர் சிறப்பாகச் செயல்பட்டார்: அவர் ஒரு பிரபலமான கட்சித் தலைவராகவும், வைட்ஹால் மற்றும் இராஜதந்திர வட்டாரங்களில், நன்கு அறியப்பட்ட வெளியுறவுச் செயலாளராகவும் இருந்தார். புத்திசாலித்தனமாக ஆதரிக்காத ஒரு நிழல் மந்திரி அவரை முன்னாள் பிரதம மந்திரி ஸ்டான்லி பால்ட்வினுடன் ஒப்பிட்டார், அவரது நிலையான ஆளுமை போர் இடைப்பட்ட காலத்தில் பொதுமக்களுக்கு உறுதியளிக்கிறது. “அவர் ஒரு முட்டாள்தனமான மற்றும் பால்ட்வின்ஸ்க் குணம் கொண்டவர், இது பரந்த வாக்காளர்களுக்குள் ஈர்க்கிறது” என்று இந்த எம்.பி கூறினார்.
மற்றவர்களுக்கு புத்திசாலித்தனமாக ஒருங்கிணைக்கும், மைக்கேல் ஹோவர்ட் வகை உருவம். “ஜேம்ஸ் புத்திசாலித்தனத்தின் முக்கிய விஷயம் என்னவென்றால், அவரை யாரும் விரும்பவில்லை. மற்ற ஒவ்வொரு வேட்பாளருக்கும் அதிக நன்மைகள் இருக்கலாம், ஆனால் அதிக தீமைகள் உள்ளன, ”என்று டோரி இன்சைடர் கூறினார். “ஒட்டுமொத்தமாக கட்சி மிகவும் மோசமான காலகட்டத்தை கடந்துள்ளது… எங்களுக்கு அமைதியான வாழ்க்கையை வழங்கும் ஒரு தலைவரைத்தான் பலர் விரும்புகிறார்கள். ஜென்ரிக் அல்லது கெமி, அவர்கள் இருவரும் மிகவும் கொடூரமான நபர்கள். புத்திசாலித்தனமாக இல்லை – அவர் அனுப்பும் பெட்டியில் மிகவும் நன்றாக இருப்பார், அவர் நன்றாக சோதிக்கப்பட்டார்.
புத்திசாலித்தனத்துடன் நீண்ட காலம் பணியாற்றிய முன்னாள் அரசாங்க ஆலோசகர் கூறினார்: “அவர் ஒரு வலுவான வேட்பாளர். அவர் பிரபலமானவர், கடின உழைப்பாளி, எல்லோரும் அவரை விரும்புகிறார்கள் – அவர் விரும்பாதது மிகவும் கடினம். மிகவும் நேரடியான பையன். ஆனால் அவர் கடினமாக இருக்கிறாரா? இது ஒருவேளை நீங்கள் செய்யக்கூடிய மிக மோசமான வேலை.
புத்திசாலித்தனமான விமர்சகர்கள் அவருக்கு எந்த அரசியல் பார்வையோ அல்லது கட்சியின் பிரச்சினைகளுக்கு தீவிரமான தீர்வுகளோ இல்லை என்றும், ஒற்றுமைக்காக வெறுமனே ஒற்றுமைக்காக போராடுகிறார் என்றும் வாதிடுகின்றனர். ஒரு முன்னாள் சிறப்பு ஆலோசகர் குறிப்பிட்டார்: “கட்சி உண்மையில் எதைக் குறிக்கிறது என்பதை அறிய ஒரு நீட்டிக்கப்பட்ட தலைமைப் போட்டியை நடத்துகிறது. ஜேம்ஸுக்கு அவர் என்ன நிற்கிறார் என்று தெரியவில்லை, பின்னர் அவரை தலைவராக தேர்ந்தெடுப்பது பொருத்தமானதாக இருக்கலாம். புத்திசாலித்தனமாக வெளியுறவு செயலாளராக ஆக்கிய லிஸ் ட்ரஸ், ரிஷி சுனக்கின் கீழ் அவர் தக்க வைத்துக் கொண்டார், அவர் டவுனிங் ஸ்ட்ரீட்டை விட்டு வெளியேறிய பிறகு ஒரு பான வரவேற்பறையில் நண்பர்களிடம் கூறினார்: “ஜேம்ஸ் அவர் சொன்னதைச் செய்கிறார்.”
கேஃபிஸ் மீதான அவரது நாட்டம் சில நேரங்களில் அவரை சிக்கலில் சிக்க வைத்துள்ளது. டவுனிங் ஸ்ட்ரீட் பார்ட்டியில் “டேட் ரேப்” போதைப்பொருள் பற்றிய நகைச்சுவைக்காக அவர் மன்னிப்பு கேட்டார், “ஒவ்வொரு இரவும் அவள் பானத்தில் சிறிது ரோஹிப்னோல்” “கொஞ்சம் இருந்தால் அது உண்மையில் சட்டவிரோதமானது அல்ல” என்று கூறினார். மோர் இன் காமன் நடத்திய ஆராய்ச்சி, இந்த சம்பவம் பொதுமக்களுக்கு வெட்டப்பட்டதாகக் கூறுகிறது. ருவாண்டாவிற்கு புகலிடக் கோரிக்கையாளர்களை அனுப்பும் டோரி கொள்கையை புத்திசாலித்தனமாக விவரித்ததாக கூறப்படுகிறது – அவர் மீண்டும் உயிர்த்தெழுப்ப விரும்பும் திட்டம் – “பாட்ஷிட்”, இது தேர்தலுக்கு முன்னர் தொழிலாளர் ஒரு பயனுள்ள தாக்குதல் வரிசையாக மாறியது.
புத்திசாலித்தனமான பிரச்சாரத்தின் செய்தித் தொடர்பாளர் கூறினார்: “கடந்த ஆறு ஆண்டுகளாக ஜேம்ஸ் ஒரு அணி வீரராக இருந்து, கட்சி, அரசாங்கம் மற்றும் நாட்டிற்கு விசுவாசமாக சேவை செய்கிறார். இப்போது அந்த அணியை ஒருங்கிணைத்து வழிநடத்த ஓடிக்கொண்டிருக்கிறார். நமது நாட்டின் எதிர்காலம், ஒரு சிறிய மாநிலம், வலுவான பாதுகாப்பு மற்றும் சரியான எல்லைக் கட்டுப்பாடு ஆகியவற்றைக் கொண்ட பாதுகாப்பான மற்றும் வளமான பிரிட்டன் பற்றிய பழமைவாத பார்வையை அவர் கொண்டுள்ளார். அதை வழங்குவதற்கான திறமையும் அனுபவமும் அவரிடம் உள்ளது.
புத்திசாலித்தனமாக மற்றும் அவரது மூன்று போட்டியாளர்களும் கடந்த பதினைந்து நாட்களாக பர்மிங்காமில் கட்சி மாநாட்டிற்குத் தயாராகி பிரச்சாரத்தில் ஈடுபட்டுள்ளனர், அங்கு புதன் கிழமை மேடையில் இருந்து தங்கள் ஆடுகளத்தை உருவாக்க ஒவ்வொருவருக்கும் 20 நிமிடங்கள் வழங்கப்படும். அதன்பிறகு, இரண்டு சுற்று வாக்களிப்புகளில், டோரி எம்.பி.க்கள் வேட்பாளர்களின் பட்டியலை நான்கிலிருந்து இரண்டாகக் குறைத்து, கட்சியின் அடிமட்ட வாக்கெடுப்பின் மூலம் வெற்றியாளரைத் தேர்வு செய்வார்கள். ராபர்ட் ஜென்ரிக் மற்றும் படேனோச் ஆகியோர் எம்.பி.க்களில் முன்னணியில் உள்ளனர், ஆனால் மையவாத டோரிகள் ஒரு வேட்பாளரின் பின்னால் ஒன்றுபட்டால் – புத்திசாலித்தனமாக அல்லது முன்னாள் பாதுகாப்பு மந்திரி டாம் டுகென்டாட் – அது மாறக்கூடும்.
“நிறைய மாநாட்டைப் பொறுத்தது” என்று டோரி இன்சைடர் கூறினார். “புத்திசாலித்தனமாக ஒரு நல்ல பேச்சு கொடுத்தால், அவர் எம்.பி.க்கள் மத்தியில் மிதமான வாக்குகளைப் பெற முடிந்தால், அவர் சிறப்பாக செயல்படுவார். இறுதிப் போட்டியில் புத்திசாலித்தனமாக ஜென்ரிக்கிற்கு எதிராக இருந்தால், அது மிகவும் நெருக்கமாக உள்ளது.
