“நாங்கள் சுதந்திரத்திற்கான எதிர்ப்பை ஊன்றுகோலாகப் பயன்படுத்தியுள்ளோம்,” என்று சமீபத்திய, பேரழிவுகரமான பொதுத் தேர்தலில் ஸ்காட்டிஷ் டோரிகளின் இளைய வேட்பாளர் ஷேன் பெயிண்டர் கூறுகிறார்.
“அரசியலமைப்புச் சட்டத்தைப் பற்றிக் கேட்டு மக்கள் அலுத்துப் போயுள்ளனர்,” என்று அவர் கூறுகிறார். “விவசாயம், வீட்டுவசதி, எண்ணெய் மற்றும் எரிவாயு பற்றி நாங்கள் என்ன செய்வோம் என்பதை அவர்கள் அறிய விரும்புகிறார்கள்.”
ஜூலை 4 அன்று வெஸ்ட்மின்ஸ்டரில் உள்ள டோரிகள் தங்கள் நசுக்கிய தோல்விக்குப் பிறகு துண்டுகளை எடுத்து, ரிஷி சுனக்கிற்கு மாற்றாக தேர்ந்தெடுக்கும் போது, ஸ்காட்டிஷ் கன்சர்வேடிவ்களும் வெள்ளிக்கிழமை முடிவடையும் போட்டியில் ஒரு புதிய தலைவரைத் தேர்ந்தெடுக்கின்றனர்.
ஸ்காட்லாந்தில் டோரிகள் எதிர்கொள்ளும் சவால்கள் இதேபோன்று இருத்தலியல் சார்ந்தவை, கட்சி சுதந்திரம், சீர்திருத்தத்திற்கான வளர்ந்து வரும் ஆதரவு மற்றும் வெளியேறும் தலைவரான டக்ளஸ் ரோஸ் விட்டுச் சென்ற நச்சு மரபு ஆகியவற்றுடன் மல்யுத்தம் செய்கிறது.
ஸ்காட்லாந்தில் கட்சியின் கோட்டைகளில் ஒன்றான வடக்கு கிழக்கு முழுவதும் உள்ள உறுப்பினர்களிடம் பேசுகையில், SNP யின் தேர்தல் தோல்விக்குப் பிறகு டோரிகள் சுதந்திரத்தை எதிர்ப்பதில் இருந்து தங்கள் கவனத்தை மாற்ற வேண்டும் என்று ஒருமித்த கருத்து உள்ளது. “எனக்கு ஒரு தலைவர் வேண்டும், நாங்கள் எதற்காக நிற்கிறோம் என்பதைப் பற்றி கூச்சலிட்டு, இளைஞர்கள், பெண்கள் மற்றும் BAME உறுப்பினர்களை மேல் மேசையில் அமர்த்துவார்கள்,” என்கிறார் பெயிண்டர், சமீபத்திய அரசியல் பட்டதாரி. “மேகன் கல்லச்சர் தான் அந்த நபர்.”
உயர் பதவிக்கு போட்டியிடும் மூன்று வேட்பாளர்களில் கல்லாச்சரும் ஒருவர். அவர் 2021 இல் ஹோலிரூட்டுக்கு தேர்ந்தெடுக்கப்பட்டார், இன்னும் 20 வயதில் இருந்தார், மேலும் ஒரு வருடத்திற்குப் பிறகு துணைத் தலைவரானார், முன் பெஞ்சில் இருந்து தனது முதல் மகப்பேறு விடுப்பு எடுத்தார். ஒரு வருடத்திற்கு முன்பு ராஸ் மற்றொரு வேட்பாளரான ரஸ்ஸல் ஃபைண்ட்லேவை அவருக்குப் பதிலாக நியமிக்க முயன்றார் என்ற குற்றச்சாட்டுகள் வெளிவந்ததை அடுத்து, கடந்த மாதம் அவர் துணைப் பதவியை ராஜினாமா செய்தார்.
இந்த சதி பற்றி தனக்கு தெரியாது என்று கூறும் ஃபைண்ட்லே, ஒரு முன்னாள் புலனாய்வு பத்திரிகையாளர், தற்போதைய நீதித்துறை செய்தி தொடர்பாளர் மற்றும் பிரபலமான ஹோலிரூட் ஆளுமை. அவர் வெற்றிபெற மிகவும் விருப்பமானவராக பரவலாகக் கருதப்படுகிறார், மேலும் தவறவிட்ட முன்னாள் தலைவர் ரூத் டேவிட்சன் அவர்களால் அங்கீகரிக்கப்பட்டார்.
2011 இல் இங்கிலாந்து கன்சர்வேடிவ் கட்சியில் இருந்து பிரிந்து செல்லும் வாய்ப்பின் அடிப்படையில் டேவிட்சனை எதிர்த்து நின்ற அனுபவம் வாய்ந்த பின்வரிசை உறுப்பினர் முர்டோ ஃப்ரேசர் மூன்றாவது வேட்பாளராக உள்ளார்.
வெவ்வேறு வேட்பாளர்களை ஆதரிக்கும் உறுப்பினர்களிடையே உள்ள ஒரு உடன்பாடு, பிரச்சாரத்தின் நடத்தையில் மகிழ்ச்சியற்றது.
அபெர்டீன் தெற்கின் முன்னாள் வேட்பாளர் ஜான் வீலர் கூறுகையில், “வேட்பாளர்களுக்கு எதிரான துப்பாக்கிச் சூடு மற்றும் விளக்கங்கள் ஏமாற்றமளிக்கிறது. “நாங்கள் அதை இங்கிலாந்து பிரச்சாரத்தில் பார்த்ததில்லை.” வீலர் ஃபைண்ட்லேவை ஆதரிக்கிறார், ஏனெனில் “அவர் வலுவான உள்நாட்டைக் கொண்டுள்ளார் மற்றும் ஹோலிரூடில் மட்டுமே பணிபுரிந்த ஒருவரிடமிருந்து வித்தியாசமாக விஷயங்களைப் பார்க்கிறார்”.
பிரச்சாரம் நிச்சயமாக சில அசிங்கமான தருணங்களைக் கொண்டிருந்தது, அவற்றில் பல தேர்தலுக்கு முந்தைய நிகழ்வுகளை மீண்டும் காணலாம், ரோஸ் ஹோலிரூட் சகாக்கள் மற்றும் உள்ளூர் உறுப்பினர்களை கோபமடைந்து அபெர்டீன்ஷைர் வடக்கு மற்றும் மொரே ஈஸ்ட் இருக்கைக்கு பாராசூட் செய்ததன் மூலம் கட்சி நிர்வாகம் எதிர்பார்த்ததைத் தடுத்தது. வேட்பாளர் டேவிட் டுகுயிட், பின் முதுகுத்தண்டு காயத்தில் இருந்து மீண்டு வருகிறார். பின்னடைவு, ரோஸ் பிரச்சாரத்தின் நடுப்பகுதியில் ராஜினாமா செய்தார். சீர்திருத்தம் கிட்டத்தட்ட 15% ஆக உயர்ந்த பிறகு அவர் SNP இடம் இழந்தார்.
“டேவிட் டுகுயிட் நடத்தப்பட்ட விதம் இன்னும் என் இரத்தத்தை கொதிக்க வைக்கிறது,” என்று தன்னை ஒரு “அமைதியான” உறுப்பினராக விவரிக்கும் Macduff ஐச் சேர்ந்த வழக்கறிஞர் பிரான்சிஸ் மெக்கே கூறுகிறார்.
கவுன்சிலர் மார்க் ஃபைண்ட்லேட்டர், டுகுயிடின் பிரச்சார மேலாளர், நோய்வாய்ப்பட்டவர் நடத்தப்பட்ட விதம் “கண்டிக்கத்தக்கது” என்கிறார். உள்ளூர் ஆர்வலர்கள் இன்னும் ஏன் அவர்கள் கலந்தாலோசிக்கப்படவில்லை என்பது பற்றிய பதில்களுக்காக காத்திருக்கின்றனர்; இதன் விளைவாக பான்ஃப் மற்றும் புக்கனில் கட்சி உறுப்பினர் எண்ணிக்கை 260ல் இருந்து 80 ஆகக் குறைந்துள்ளது என்று அவர் கூறுகிறார்.
“நிறைய மக்கள் வாக்களிக்க வரவில்லை மற்றும் சிலர் டேவிட்க்கு என்ன நடந்தது என்பதற்கான தண்டனையாக சீர்திருத்தத்திற்கு வாக்களித்தனர்,” என்று ஃபைண்ட்லேட்டர் கூறுகிறார், அவர் தனது விருப்பத்தை இன்னும் முடிவு செய்யவில்லை, ஆனால் ஃபைண்ட்லே “தொடர்ச்சியான வேட்பாளராக” இருப்பது பற்றிய கவலையை எழுப்புகிறார்.
இந்த தொடர் கசப்பு சீர்திருத்தத்தின் ஒப்பீட்டு வெற்றியை விளக்குவது கடினமாக்குகிறது என்று சிலர் கருத்து தெரிவிக்கின்றனர் – ஜூலையில் ஸ்காட்லாந்து முழுவதும் 7% வாக்குகளைப் பெற்றது.
அபெர்டீனில் உள்ள நார்த் ஈஸ்ட் ஸ்காட்லாந்து கல்லூரியில் கம்ப்யூட்டிங்கில் விரிவுரை ஆற்றும் நாதன் நோபல் கூறுகையில், “இது கட்சி நிறுவனங்களுக்கு எச்சரிக்கை மணியை அடிக்க வேண்டும். “பெரும்பாலான மக்கள் அதை டேவிட் டுகுயிட் பற்றிய எதிர்ப்பு வாக்கெடுப்பு என்று துலக்குகிறார்கள், ஆனால் நாங்கள் எப்படி அதிக டெபாசிட்களை இழந்தோம் மற்றும் அவர்களால் 25 இடங்களில் முந்தினோம் என்பதை இது விளக்கவில்லை.”
சீர்திருத்தத்திற்கு எவ்வளவு ஆழமான ஆதரவு உள்ளது என்பதை இந்த இலையுதிர் காலத்தின் பிற்பகுதியில் நடக்கும் கவுன்சில் இடைத்தேர்தல்கள் சோதிக்கும்.
நோபல் ஃப்ரேசரை ஆதரிக்கிறார், அவர் “கட்சியை அதன் உறுப்பினர்களுக்குத் திரும்பக் கொடுப்பார்” மற்றும் மேல்-கீழ் முடிவெடுப்பதை முடிவுக்குக் கொண்டுவருவார் என்று அவர் நம்புகிறார்.
“கொள்கை உருவாக்கம் மற்றும் பிரச்சாரம் ஆகியவற்றில் எங்களுக்கு மிகவும் உள்ளூர் அணுகுமுறை தேவை. எடுத்துக்காட்டாக, வடக்கு-கிழக்கில் எண்ணெய் மற்றும் எரிவாயு துறைக்கான எங்கள் ஆதரவைத் தாண்டி மாற்று யோசனைகள் பற்றி போதுமான விவாதம் இல்லை.
குறிப்பாக போரிஸ் ஜான்சன் ஆண்டுகளில், ஸ்காட்டிஷ் கட்சி “முழு வெஸ்ட்மின்ஸ்டர் டோரி கேரி-ஆன்” மூலம் இழுத்துச் செல்லப்பட்டது என்று ஒரு வலுவான உணர்வு உள்ளது, இது மெக்கே சொல்வது போல், ஆனால் இது பற்றிய பரந்த விவாதத்திற்கு சிறிதும் ஆர்வம் இல்லை. ஸ்காட்லாந்தின் மைய-வலது எதிர்காலம் கோடையில் முன்னரே கணிக்கப்பட்டது.
LGBT+ கன்சர்வேடிவ்களுக்கான ஸ்காட்லாந்தின் முன்னணி மற்றும் ஃபைண்ட்லே ஆதரவாளரான பிரைடன் ஸ்மித் கூறுகையில், “இப்போது மாற்றத்திற்கான உண்மையான பசி உள்ளது, மேலும் இது நாங்கள் வழங்கும் செய்தியைப் பற்றியது. முந்தைய டோரி வாக்காளர்கள் ஜூலையில் வேண்டாம் என்று தேர்வு செய்தபோது, இங்கிலாந்து கட்சியுடனான எங்கள் உறவுக்கும் அதற்கும் எந்த தொடர்பும் இல்லை; அவர்கள் அவ்வாறு செய்வதற்கு சாதகமான காரணம் கொடுக்கப்படாததால் தான்”.