வாக்காளர்கள் வாக்களிக்கத் தொடங்குவதற்கு முன்பே, ஜனநாயகக் கட்சியினரும் குடியரசுக் கட்சியினரும் 2024 தேர்தல் எவ்வாறு நடத்தப்படும் என்பது குறித்து பரந்த சட்டப் போராட்டத்தில் ஈடுபட்டுள்ளனர், இது தேர்தல் நாளின் முடிவு நெருங்கிவிட்டால், தேர்தல் நாளையும் கடந்து செல்லக்கூடிய நீதிமன்ற தகராறுகளின் தொடர்.
இரு தரப்பினரும் சண்டைக்காக தங்கள் சட்டக் குழுக்களை அதிகப்படுத்தியுள்ளனர். 2020 ஆம் ஆண்டில், வாக்குகள் எண்ணப்பட்ட பின்னரே தேர்தல் எவ்வாறு நடத்தப்பட்டது என்பது குறித்த புகார்களைக் கொண்டு வந்ததற்காக, 2020 ஆம் ஆண்டில் நீதிபதிகளால் பலமுறை தண்டிக்கப்பட்ட பின்னர், வாக்குப்பதிவின் பல்வேறு அம்சங்களை எதிர்த்து 100க்கும் மேற்பட்ட வழக்குகளை குடியரசுக் கட்சியினர் தாக்கல் செய்துள்ளனர்.
டொனால்ட் டிரம்ப் 2020 ஆம் ஆண்டில் பரவலான வாக்காளர் மோசடி பற்றிய தவறான கூற்றுகளைத் தொடர்ந்து தனது கட்சியின் மேடையில் “தேர்தல் நேர்மையை” ஒரு முக்கிய அங்கமாக மாற்றிய பிறகு, குடியரசுக் கட்சியின் தேசியக் குழு 165,000 க்கும் அதிகமான தன்னார்வலர்களை நவம்பரில் வாக்கெடுப்பைக் காண தயாராக இருப்பதாகக் கூறுகிறது.
ஜனநாயகக் கட்சியினர் “வாக்காளர் பாதுகாப்பு” என்று அழைப்பதை எதிர்கொள்கிறார்கள், GOP வழக்குகளுக்கு எதிராகப் போராடுவதற்கு நீதிமன்றத்திற்கு விரைகிறார்கள் மற்றும் 100 க்கும் மேற்பட்ட ஊழியர்கள், பல நூறு வழக்கறிஞர்கள் மற்றும் நவம்பர் மாதத்திற்கான ஆயிரக்கணக்கான தன்னார்வலர்கள் என்று அவர்கள் கூறும் தங்கள் சொந்த அணியை உருவாக்குகிறார்கள்.
வழக்குகளின் அலைச்சல் இருந்தபோதிலும், வழக்குகள் மிகவும் சிறியதாகவே இருக்கின்றன, பெரும்பாலான வாக்காளர்களுக்கு சில பாதிப்புகள் ஏற்படக்கூடும்.
நோட்ரே டேம் பல்கலைக்கழகத்தின் சட்டப் பேராசிரியரான டெரெக் முல்லர் கூறுகையில், “வழக்குக்காகச் செலவழிக்க உங்களிடம் இவ்வளவு பணம் இருக்கும்போது, நீங்கள் குறைவான மற்றும் குறைவான முக்கியமான விஷயங்களை வழக்குத் தொடரலாம்.
டிரம்ப் தேர்தலில் தோற்றால், அதன் முடிவை மாற்ற முயற்சித்தால் பங்குகள் வியத்தகு அளவில் அதிகரிக்கும். அதைத்தான் அவர் 2020 இல் முயற்சித்தார், ஆனால் நீதிமன்ற அமைப்பு அவரை முழுவதுமாக நிராகரித்தது. டிரம்ப் மற்றும் அவரது கூட்டாளிகள் ஜனாதிபதி ஜோ பிடனின் வெற்றியை மாற்றியமைக்க முயன்ற 60 க்கும் மேற்பட்ட வழக்குகளை இழந்தனர்.
இந்த ஆண்டு அவர்கள் வெற்றிபெற முடியுமா என்பது தேர்தல் முடிவைப் பொறுத்தது என்று நிபுணர்கள் தெரிவித்தனர். சுமார் 10,000 வாக்குகள் இடைவெளி – நான்கு ஆண்டுகளுக்கு முன்பு அரிசோனா மற்றும் ஜார்ஜியாவில் பிடென் மற்றும் ட்ரம்பைப் பிரித்த எண்ணிக்கை – வழக்கின் மூலம் மாற்றுவது கிட்டத்தட்ட சாத்தியமற்றது. 2000 ஆம் ஆண்டில் புளோரிடாவில் ஜார்ஜ் டபிள்யூ. புஷ் மற்றும் அல் கோர் ஆகியோரைப் பிரித்த 547 வாக்கு வித்தியாசம் போன்ற சில நூறு வாக்குகளில் ஒரு நெருக்கமான வாக்கு, எந்த வாக்குச் சீட்டுகள் முறையானவை என்பது குறித்த நீதிமன்றத் தீர்ப்புகளை சார்ந்திருக்க வாய்ப்புகள் அதிகம்.
“அவர் தோற்றால், அவர் வெற்றி பெற்றதாகக் கூறுவார். லாஸ் ஏஞ்சல்ஸில் உள்ள கலிபோர்னியா பல்கலைக்கழகத்தின் சட்டப் பேராசிரியரான ரிக் ஹாசன் டிரம்பைப் பற்றி கூறினார். “கடைசி முறை எங்களிடம் இருந்தது போல் இருந்தால் … அதே மாதிரியான விஷயத்தை நாங்கள் பார்ப்போம் என்று நான் எதிர்பார்க்கிறேன்.”
டிரம்ப் வெள்ளை மாளிகைக்குத் திரும்ப முற்படுகையில் அந்த எதிர்பார்ப்பை ஊக்கப்படுத்த எதுவும் செய்யவில்லை. தேர்தல் முடிவுகள் “சுதந்திரமாகவும் நியாயமாகவும்” இருந்தால் மட்டுமே அதை ஏற்றுக்கொள்வேன் என்று அவர் கூறியிருக்கிறார், இது 2020 ஆம் ஆண்டில் நடந்ததாக அவர் தொடர்ந்து பொய்யாக வாதிடுகிறார். மோசடி காரணமாக இழக்க.
ஜூன் மாதம் லாஸ் வேகாஸ் பேரணியில் டிரம்ப் கூறுகையில், “அவர்கள் எங்களை வெல்ல ஒரே வழி ஏமாற்றுவதுதான்.
தெளிவாகச் சொல்வதென்றால், 2020இல் பரவலான மோசடி அல்லது அதன்பின் எந்தத் தேர்தலும் நடக்கவில்லை. நான்கு ஆண்டுகளுக்கு முன்பு டிரம்ப் தனது தோல்வியை மறுத்த போர்க்கள மாநிலங்களில் மதிப்புரைகள், மறுகணக்குகள் மற்றும் தணிக்கைகள் அனைத்தும் பிடன் வென்றதை உறுதிப்படுத்தின, மேலும் டிரம்பின் சொந்த அட்டர்னி ஜெனரல் தேர்தலில் மோசடி செய்ததற்கான எந்த ஆதாரமும் இல்லை என்று கூறினார்.
டிரம்ப் தனது மருமகள் லாரா டிரம்பை குடியரசுக் கட்சியின் தேசியக் குழுவின் இணைத் தலைவராக நியமித்தார், அதன் பிறகு வழக்கறிஞர் கிறிஸ்டினா பாப்பை அதன் தேர்தல் ஒருமைப்பாடு பிரிவின் தலைவராக நியமித்தார். பாப் கன்சர்வேடிவ் ஒன் அமெரிக்கா நியூஸ் நெட்வொர்க்கின் முன்னாள் நிருபர் ஆவார், அவர் பிடென் வென்றாலும், மாநிலத்தில் டிரம்ப் வாக்காளர்களை ஊக்குவிக்கும் முயற்சியின் ஒரு பகுதியாக இருந்ததற்காக அரிசோனாவின் அட்டர்னி ஜெனரலால் குற்றம் சாட்டப்பட்டார்.
அதன் ஜனாதிபதி வேட்பாளரை எதிரொலிக்கும் RNC, ஜனநாயகக் கட்சியின் குறும்புகளை எதிர்கொள்ள முயற்சிப்பதாகக் கூறியது.
“ஜனாதிபதி டிரம்பின் தேர்தல் ஒருமைப்பாடு முயற்சி ஒவ்வொரு சட்டப்பூர்வ வாக்கையும் பாதுகாப்பதற்கும், வாக்களிக்கும் செயல்முறைக்கான அச்சுறுத்தல்களைத் தணிப்பதற்கும், தேர்தலைப் பாதுகாப்பதற்கும் அர்ப்பணிக்கப்பட்டுள்ளது” என்று RNC செய்தித் தொடர்பாளர் Claire Zunk ஒரு அறிக்கையில் தெரிவித்தார். “ஜனாதிபதி டிரம்ப் மற்றும் அமெரிக்க மக்களுக்கு எதிராக ஜனநாயகக் கட்சியினர் தேர்தல் தலையீட்டைத் தொடரும்போது, எங்கள் செயல்பாடு அவர்களின் திட்டங்களை எதிர்கொண்டு நவம்பர் மாதத்திற்கு தயாராகி வருகிறது.”
இந்த நேரத்தில், டிரம்ப் மற்றும் RNC என்ன செய்தாலும் தாங்கள் தயாராக இருப்பதாக ஜனநாயகக் கட்சியினர் கூறுகிறார்கள்.
“நான்கு ஆண்டுகளாக, டொனால்ட் டிரம்ப் மற்றும் அவரது MAGA கூட்டாளிகள் எங்கள் தேர்தல்களில் அவநம்பிக்கையை விதைத்து, நமது ஜனநாயகத்தை குறைமதிப்பிற்கு உட்படுத்த திட்டமிட்டுள்ளனர், அதனால் அவர்கள் தோல்வியுற்றால் அவதூறாக அழுவார்கள்” என்று துணை ஜனாதிபதி கமலா ஹாரிஸின் பிரச்சார மேலாளர் ஜென் ஓ'மல்லி தில்லன் கூறினார். ஒரு அறிக்கை. “ஆனால் நான்கு ஆண்டுகளாக, ஜனநாயகக் கட்சியினர் இந்த தருணத்திற்காக தயாராகி வருகின்றனர், நாங்கள் எதற்கும் தயாராக இருக்கிறோம்.”
ஜார்ஜியா ஸ்டேட் போர்டு ஆஃப் எலெக்ஷன்ஸில் குடியரசுக் கட்சி நியமித்த பெரும்பான்மையினரின் புதிய விதிகள் தொடர்பாக ஜார்ஜியாவில் இதுவரை அதிக வழக்குகள் நடந்துள்ளன, இது 2020 இல் முன்னாள் ஜனாதிபதியின் சதி கோட்பாடுகளை எதிரொலித்தது. விதிகள் உள்ளூர் தேர்தல் வாரிய உறுப்பினர்களை முயற்சி செய்ய அனுமதிக்கலாம் தேர்தல்களை சான்றளிக்க மறுப்பதற்காக, ஒரு சூதாட்ட டிரம்ப் ஆதரவாளர்கள் 2020 மற்றும் 2022 இல் ஏற்பட்ட இழப்புகளை மாற்றியமைக்க, தோல்வியுற்றனர்.
புதிய விதிகளை ரத்து செய்ய ஜனநாயகக் கட்சியினர் வழக்கு தொடர்ந்த நிலையில், தேர்தல் வாரிய உறுப்பினர்களுக்கு அந்த அதிகாரம் இருப்பதாக நீதிமன்றங்கள் அறிவிக்க வேண்டும் என்று டிரம்ப்-இணைந்த குழு வழக்கு தொடர்ந்தது. குடியரசுக் கட்சியைச் சேர்ந்த ஜார்ஜியாவின் வெளியுறவுச் செயலர் பிராட் ராஃபென்ஸ்பெர்கர், தேர்தலுக்கு மிக அருகில் நடைமுறைகளை மாற்றியமைப்பதன் புத்திசாலித்தனம் குறித்து கேள்வி எழுப்பியுள்ளார். சட்ட வல்லுநர்கள், மாநில வாரியத்தின் விதிகள், சான்றளிப்பு விருப்பமானது அல்ல என்ற நீண்டகால ஜார்ஜியா சட்டத்துடன் முரண்படுவதாகக் கூறுகின்றனர்.
இந்த ஆண்டு ஜனாதிபதித் தேர்தலின் முடிவுகளை உள்ளூர் வாரியங்கள் தாமதப்படுத்துகின்றனவா அல்லது சான்றளிக்க மறுக்கிறதா என்பது வளர்ந்து வரும் கவலையாக உள்ளது, குறிப்பாக இந்த ஆண்டு முதன்மைத் தேர்வுகளின் போது ஒரு சில உள்ளூர் அதிகாரிகள் அந்த நடவடிக்கையை எடுத்த பிறகு. ஆனால் தேர்தல் வல்லுநர்கள் கூறுகையில், இந்த வீழ்ச்சியில் சான்றிதழ் நெருக்கடி ஏற்படும் என்ற அச்சம் அதிகமாக உள்ளது, ஏனெனில் பெரும்பாலான மாநில சட்டங்கள் மாநில அல்லது உள்ளூர் வாரியங்கள் தேர்தல் அலுவலகங்கள் மூலம் அதிகாரப்பூர்வ முடிவுகளை சான்றளிக்க வேண்டும் என்று தெளிவாக உள்ளது. தேர்தல் முடிவுகளை சவால் செய்ய விரும்பும் வேட்பாளர்களுக்கு நீதிமன்ற அறை மிக முக்கியமான இடமாக உள்ளது.
இன்றுவரை உள்ள வழக்குகள் பெரும்பாலும் ஒப்பீட்டளவில் இரகசியமான விஷயங்களைப் பற்றியது, ஆனால் டிரம்ப் தேர்தலில் தோற்றால் சில வழக்குகள் நவம்பர் மாதத்திற்குப் பிறகு தாக்கங்களை ஏற்படுத்தக்கூடும். RNC மிச்சிகன், நெவாடா மற்றும் வட கரோலினாவில் மாநிலங்கள் செயலற்ற அல்லது தகுதியற்ற வாக்காளர்களை தங்கள் பட்டியலில் இருந்து நீக்க வேண்டும் என்று வழக்குத் தாக்கல் செய்துள்ளது. கடந்த மாதத்தின் பிற்பகுதியில், குடியரசுக் கட்சியினர் வட கரோலினா மீது ஒரு விருப்பமான பிரச்சினையில் வழக்கு தொடர்ந்தனர் – குடிமக்கள் அல்லாதவர்கள் வாக்களிக்கும் ஆபத்து, இது அரிதானது. அதிலிருந்து பாதுகாக்க அரசு போதுமான அளவு செயல்படவில்லை என்று அவர்கள் வாதிடுகின்றனர்.
இதுவரை எந்த கோரிக்கையும் வெற்றிபெறவில்லை. ஆனால், அந்த மாநிலங்களில் நடந்த தேர்தலில் டிரம்ப் குறைந்த வாக்கு வித்தியாசத்தில் தோல்வியடைந்தால், அந்த மாதிரியான தேர்தலுக்கு முந்தைய வழக்குகள், அந்த வாக்கு செல்லாது என்று நீதிமன்றத்தில் கோருவதற்கு வழி வகுக்கும்.
நவம்பர் மற்றும் அதற்குப் பிறகான காலக்கட்டங்களில் தாக்கங்களை ஏற்படுத்தக்கூடிய மற்ற பகுதி, தேர்தல் நாளுக்குப் பிறகு வரும் தபால் வாக்குகளை எண்ண முடியுமா என்பதுதான். பத்தொன்பது மாநிலங்கள் வாக்கெடுப்பு முடிவதற்குள் வாக்குச் சீட்டுகள் அனுப்பப்படும் வரை அனுமதிக்கின்றன. நெவாடா மற்றும் மிசிசிப்பியில் இந்த விதியை ரத்து செய்ய RNC வழக்கு தொடர்ந்தது, ஆனால் இரண்டு வழக்குகளும் நீதிபதிகளால் தள்ளுபடி செய்யப்பட்டன.
RNC அந்த வழக்குகளை மேல்முறையீடு செய்துள்ளது, முதல் வழக்கை 5வது US சர்க்யூட் மேல்முறையீட்டு நீதிமன்றம் இந்த மாத இறுதியில் விசாரிக்கத் திட்டமிடப்பட்டுள்ளது. இது அமெரிக்க உச்ச நீதிமன்றத்தில் முடிவடையக்கூடிய ஒரு வகையான பிரச்சினை. 2020 இல் சில டிரம்ப் கூட்டாளிகள் நீதிமன்றம் அவரை வெற்றியாளராக அறிவிக்கும் என்று நம்பினர், ஆனால் அந்த நேரத்தில் தாமதமாக வந்த அஞ்சல் வாக்குச் சீட்டு வழக்கு அந்த தந்திரத்தின் வரம்புகளைக் காட்டியது.
பென்சில்வேனியா உச்ச நீதிமன்றம், தேர்தல் நாளுக்கு நான்கு நாட்களுக்குப் பிறகு வந்த தபால் வாக்குகளை மாநிலம் எண்ண வேண்டும் என்று தீர்ப்பளித்தது. குடியரசுக் கட்சியினர் அந்தத் தீர்ப்பை நாட்டின் உச்ச நீதிமன்றத்தில் மேல்முறையீடு செய்தனர், மேலும் தாமதமாக வந்த அஞ்சல் நவம்பர் 2020 இல் தனித்தனியாக கணக்கிடப்பட்டது, அதே நேரத்தில் அனைவரும் உச்ச நீதிமன்றத்தை எடைபோடுவதற்காகக் காத்திருந்தனர்.
இறுதியில், உச்ச நீதிமன்றம் வழக்கை எடுக்கவில்லை. டிரம்ப் பென்சில்வேனியாவை 80,000 வாக்குகளுக்கு மேல் இழந்தார், எனவே தாமதமாக வந்த 10,000 அஞ்சல் வாக்குகள் கூட ஒரு வித்தியாசத்தை ஏற்படுத்தியிருக்காது.