லியோனோரா லாபீட்டர் ஆண்டன் மூலம்
எஸ்.டி. பீட்டர்ஸ்பர்க், புளோரிடா (ராய்ட்டர்ஸ்) – கடுமையான எச்சரிக்கைகள் மற்றும் கட்டாய வெளியேற்ற உத்தரவுகளை மீறி மில்டன் சூறாவளியை வெளியேற்ற முடிவு செய்த புளோரிடாவின் செயின்ட் பீட்டர்ஸ்பர்க்கில் வசிப்பவர்கள் வியாழன் காலை தங்கள் வீடுகளில் இருந்து வெளியேறினர்.
டவுன்டவுனில், டம்பா விரிகுடாவை ஒட்டி அமைந்துள்ள, பல தெருக்கள் வெள்ளத்தைத் தவிர்க்கின்றன, நகர மெரினாவில் படகுகள் நன்றாகச் சென்றன மற்றும் நகரின் கட்டிடங்களுக்கு சேதம் குறைவாகவே இருந்தது.
நகரம் முற்றிலும் பாதிப்பில்லாமல் வந்தது என்று சொல்ல முடியாது. சூறாவளியின் துண்டாக்கும் காற்று, செயின்ட் பீட்டர்ஸ்பர்க் டிராபிகானா ஃபீல்டின் துணி மேற்கூரையில் ஒரு இடைவெளியைக் கிழித்துவிட்டது, இது தம்பா பே ரேஸ் பேஸ்பால் அணியின் வீடாகும், பல தெருக்களில் மரக்கட்டைகள் சிதறி மின்கம்பிகளை வீழ்த்தியது.
அப்படியிருந்தும், ஸ்டேடியத்தின் தெருவில் வசிக்கும் 40 வயதான ஸ்டீவ் கிக்ஸீ, தான் பார்க்கும் ஒட்டுமொத்த சேதம் எதிர்பார்த்த அளவுக்கு மோசமாக இல்லை என்றார். “இது மிகவும் மோசமாக இருக்கும் என்று நான் நினைத்தேன்.”
தம்பா பே டைம்ஸ் செய்தித்தாளின் இல்லமான ஃபர்ஸ்ட் அவென்யூ தெற்கில் உள்ள ஜான்சன் போப் கட்டிடத்தின் ஒரு மூலையில் இருந்து ஒரு கட்டுமான கிரேனையும் காற்று வீழ்த்தியது. அதன் கசங்கிய பூரிப்பு தெருவின் ஒரு முனையிலிருந்து மறுமுனை வரை நீண்டிருந்தது.
“அது, எனக்கு அதிர்ச்சியாகவும், பார்ப்பதற்குப் பைத்தியமாகவும் இருக்கிறது” என்று அருகில் உள்ள ஸ்டுடியோவில் வசிக்கும் ஆல்பர்ட்டா மொமென்தி, 27, கூறினார். “அது ஒரு வகையான கூந்தல் போல் தெரிகிறது, மேலும் கட்டிடம் அதைப் பிடித்து சிறிது சிறிதாக அழிந்தது.”
கிரேன் மூலம் ஏற்பட்ட சேதத்தை ஆய்வு செய்து கொண்டிருந்த 25 வயது எலக்ட்ரீஷியனின் பயிற்சியாளரான சேஸ் பியர்ஸ், கிரேன் விழுந்து கிடக்கும் காட்சிகள் இருந்தபோதிலும், சுற்றியுள்ள பகுதியில் குறைந்த சேதம் இருப்பதைக் கண்டு ஆச்சரியமாகவும் நிம்மதியாகவும் இருப்பதாக கூறினார்.
மில்டன் தம்பா விரிகுடாவின் தெற்கே நிலச்சரிவை ஏற்படுத்துவதற்கு முந்தைய நாட்களில், முன்னறிவிப்பாளர்கள் மற்றும் அரசியல் தலைவர்கள் வரவிருக்கும் புயல் பற்றி வரலாற்று அடிப்படையில் பேசிக் கொண்டிருந்தனர்.
இது வெப்பமண்டலப் புயலில் இருந்து ஒரு வகை 5 சூறாவளிக்கு தீவிரமடைந்தது – மிக உயர்ந்த வகைப்பாடு – ஒரு நாளில், மற்றும் ஒரு நூற்றாண்டில் தம்பா விரிகுடாவில் நேரடியாகத் தாக்கும் முதல் பெரிய புயலாக மாறியது, இது ஒரு பெரிய புயல் எழுச்சியைத் தூண்டும். மக்கள் அடர்த்தியான பகுதியை சதுப்பு நிலமாக்கியுள்ளனர்.
இந்த நிகழ்வில், புதன் மாலை தம்பா விரிகுடாவிற்கு தெற்கே நிலச்சரிவை ஏற்படுத்திய நேரத்தில் புயல் அதன் தீவிரத்தை இழந்தது, மேலும் அஞ்சப்பட்ட எழுச்சி ஒருபோதும் செயல்படவில்லை.
மேற்கு செயின்ட் பீட்டர்ஸ்பர்க்கில், ஜனாதிபதி பராக் ஒபாமா நூலகத்திற்கு அருகில் உள்ள பியர்ஸின் சில தெருக்கள் ஓரிரு அடி (60 செ.மீ) நீரால் மூடப்பட்டிருந்ததாக அவர் கூறினார். சாலையில் ஒரு அரை மைல் (800 மீட்டர்) கயாக் செய்ய அவர் நிலைமைகளைப் பயன்படுத்திக் கொண்டார்.
பியர்ஸ் சில வீடுகள் வெள்ளத்தில் மூழ்கியதைக் கண்டதாகக் கூறினார், இருப்பினும் அவரது சொத்துக்களுக்குக் குறைவாகவே தண்ணீர் நின்றுவிட்டது. பளு தூக்குபவர்களின் தொடையைப் போல தடிமனான டஜன் கணக்கான மரங்களின் மூட்டுகள் தெருக்களில் சிதறிக்கிடக்கின்றன.
நகரின் சில சாலைகள், போக்குவரத்து விளக்குகளின் பாக்கெட்டுகளால் எஞ்சியிருந்தன, மேலும் டாக்டர். மார்ட்டின் லூதர் கிங் ஜூனியர் தெருவில், தரையிலிருந்து ஐந்து அடி (1.5 மீட்டர்) தொலைவில் போக்குவரத்து சிக்னல்கள் தொங்கின.
வினோய் மெரினாவுக்கு முன்னால், ஒரு கடல் சுவர் இடிந்து, அதனுடன் நடைபாதையை எடுத்தது.
“ஆஹா, நடைபாதை போய்விட்டது,” என்று பார்பரா டீனிங்கர் கூறினார், அவர் தனது குடும்பத்தின் கோல்டன் ரெட்ரீவரில் நடந்து செல்லும்போது தடுப்புகளை அமைத்த தொழிலாளர்களைப் பார்த்தார்.
பியர்ஸ் மற்றும் அவரது காதலி கெல்சி ஜேக்கப்சன், 27, மின்மாற்றிகள் வெடிப்பதையும் நீல தீப்பொறிகள் பறப்பதையும் பார்த்ததாகக் கூறினார். கொல்லைப்புறத்தில் ஒரு மின்கம்பி விழுந்தது, ஆனால் அவர்கள் புயல் செயின்ட் பீட்டர்ஸ்பர்க்கில் கொஞ்சம் கருணை காட்டியதற்கு நன்றியெனக் கூறினர்.
“இது எங்களுக்கு கிடைத்தால், நாங்கள் மிகவும் ஆசீர்வதிக்கப்பட்டவர்கள் என்று நான் நினைக்கிறேன்,” என்று பியர்ஸ் கூறினார். “எனக்கு இன்னும் என் வீடு இருக்கிறது, இன்னும் என் கார் இருக்கிறது, எல்லாம் இருக்கிறது.”
(செயின்ட் பீட்டர்ஸ்பர்க்கில் லியோனோரா லாபீட்டர் ஆண்டன் அறிக்கை; ஃபிராங்க் மெக்குர்டி மற்றும் சாண்ட்ரா மாலர் எடிட்டிங்)
