சிகாகோ (ஏபி) – பதினாறு ஆண்டுகளுக்கு முன்பு, டென்வரில் நடந்த ஜனநாயகக் கட்சியின் தேசிய மாநாட்டில் ஒரு வெற்றிகரமான ஜோ பிடன் அபிமானக் கூட்டத்தில் உரையாற்றினார், அவரது புன்னகை நாட்டின் எதிர்காலம் மற்றும் அவரது சொந்த பயணம் குறித்த நம்பிக்கையை வெளிப்படுத்துகிறது.
விரைவில் துணை ஜனாதிபதி தனது மகன் பியூவை கட்டிப்பிடித்தார். அவர் தனது சொந்த பெற்றோர்கள் எப்படி மன உறுதி மற்றும் உறுதியான உணர்வைக் கொடுத்தார்கள் என்பதைப் பற்றி பேசினார்.
“சாம்ப், நீங்கள் கீழே விழுந்தால், எழுந்திருங்கள்,” என்று அவர் தனது தந்தை ஜோவை நினைவு கூர்ந்தார். பிடன் பின்னர், பார்வையாளர்களில் அமர்ந்திருந்த அவரது தாயார் கேத்தரின் யூஜினியா ஃபின்னேகன் பிடென் கற்பித்த பாடத்தை மீண்டும் கூறினார்: “உங்கள் வாழ்க்கையில் ஒரு கட்டத்தில் தோல்வி தவிர்க்க முடியாதது, ஆனால் விட்டுக்கொடுப்பது மன்னிக்க முடியாதது.”
2024 இல், பிடென் தனது ஜனாதிபதி பதவியின் தோல்வியை சமரசம் செய்ய நிர்பந்திக்கப்படவில்லை. பல ஆண்டுகளாக உணரப்படும் குறிப்பிடத்தக்க சாதனைகளின் பட்டியலை அவர் தொகுத்தார். ஆனால் அவர் ஜனநாயகக் கட்சித் தலைவர்களின் அழுத்தத்தின் கீழ் தனது பிரச்சாரத்தை கைவிடத் தேர்ந்தெடுத்தார், காலப்போக்கில் குறிப்பிடத்தக்க சலுகையாக, அவரது கட்சியில் உள்ள கூட்டாளிகள் மற்றும் பெரும்பான்மையான அமெரிக்க பெரியவர்கள் 81 வயதான அவர் மீண்டும் தேர்தலை நாடக்கூடாது என்று முடிவு செய்தார். பிடென் ஜனாதிபதி தேர்தலில் இருந்து விலக முடிவு செய்த பிறகு, அவரது கட்சி அவரை மன்னித்தது மட்டுமல்லாமல், அதன் தலைவர்கள் அவரை பாராட்டினர்.
எனவே ஜோசப் ராபினெட் பிடன் ஜூனியர் இந்த வாரம் சிகாகோவில் ஜனநாயக தேசிய மாநாட்டிற்கு வருகிறார், மரியாதைக்குரியவர் மற்றும் ராஜினாமா செய்தார்.
பிடென் தனது கட்சியின் ஆதரவை ஒருங்கிணைத்திருந்தார் மற்றும் தீவிர போட்டியாளர் இல்லை. ஆனால் ஜூன் மாதம் ஒரு பேரழிவுகரமான விவாதத்திற்குப் பிறகு அந்த ஆதரவு நொறுங்கியது, அவரது பலவீனங்கள் பொதுக் காட்சியில் இருந்தபோது, அவரது மிகப்பெரிய பொறுப்பை வலுப்படுத்தியது – அவரது வயதில் அவர் இனி வேலை செய்ய முடியாது.
சிகாகோவில், பிடென் மீண்டும் எழுந்து ஒதுங்குவதற்கும் விலகுவதற்கும் உள்ள வித்தியாசத்தைக் காட்ட முடிவு செய்துள்ளார். அவரது துணைத் தலைவர் கமலா ஹாரிஸ் வேட்பாளராக இப்போது கவனத்தில் இருக்கிறார். ஜனாதிபதியைப் பொறுத்தவரை, இழப்பு மற்றும் மீட்பு சுழற்சிகளால் குறிக்கப்பட்ட வாழ்க்கையில் இது சமீபத்தியது.
“அவருக்கு அற்புதமான விஷயங்கள் நடந்துள்ளன, மேலும் அவருக்கு பயங்கரமான விஷயங்கள் நடந்துள்ளன” என்று டெலவேரில் இருந்து செனட்டில் அவரது நண்பரும் முன்னாள் உதவியாளரும் நியமிக்கப்பட்ட வாரிசுமான டெட் காஃப்மேன் கூறினார்.
இந்தக் கதை, உதவியாளர்கள், சக ஊழியர்கள் மற்றும் பிடனுடன் அரை நூற்றாண்டு கால அரசியலில் பணியாற்றியவர்களுடனான நேர்காணல்களை அடிப்படையாகக் கொண்டது.
முன்னாள் ஜனாதிபதி டொனால்ட் டிரம்ப், இப்போது மீண்டும் குடியரசுக் கட்சி வேட்பாளராக ஏறியவுடன் வெளிப்பட்ட பாகுபாடான தீமையைக் குணப்படுத்த பொது நலனில் கவனம் செலுத்துவது உதவும் என்ற நம்பிக்கையுடன் பிடென் வெள்ளை மாளிகைக்கு வந்தார்.
வெள்ளை மாளிகையைத் தொடர தேவையான ஈகோவை யாரும் மறுக்கவில்லை. ஆனால் நேர்காணல் செய்யப்பட்டவர்கள், பிடென் தனது பாரம்பரியத்தை ஒரு இழிந்த சகாப்தத்தில் அரசாங்கம் நன்மைக்கான சக்தியாக நிரூபிக்கக்கூடிய ஒரு தலைவராக பார்க்கிறார் என்று வலியுறுத்தினார்.
“இது அவரைப் பற்றி குறைவாக உள்ளது,” என்று ஜனாதிபதியின் உதவியாளரும் வெள்ளை மாளிகையின் ஊழியர் செயலாளருமான ஸ்டெபானி ஃபெல்ட்மேன் கூறினார். “மக்கள் மத்திய அரசு முடிவுகளை வழங்குவதைப் புரிந்து கொள்ள வேண்டும் என்று அவர் விரும்புகிறார்.”
பிடென் தனது பல தசாப்தங்களாக செனட்டில் இரு கட்சி உள்கட்டமைப்பு ஒப்பந்தத்தை உருவாக்கினார். அவர் மேம்பட்ட தொழில்நுட்பங்களில் தொலைநோக்கு முதலீடுகளை சட்டத்தில் கையெழுத்திட்டார் மற்றும் பேரழிவு இயல்புநிலையைத் தவிர்க்க குடியரசுக் கட்சியினருடன் ஒரு கடன் ஒப்பந்தம் செய்தார். பிடென் கடந்த வாரம் மருத்துவ காப்பீட்டின் விலையுயர்ந்த 10 மருந்துகளின் விலைகளை குறைப்பதாக வலியுறுத்தினார்.
அமெரிக்கா ஒரு அசைக்க முடியாத பங்காளியாக இருக்க முடியும் என்ற நீண்டகால நட்பு நாடுகளின் நம்பிக்கையை மீட்டெடுக்க அவர் உதவினார், மேலும் ரஷ்ய படையெடுப்பிற்கு எதிரான உக்ரைனின் போருக்கு மிகவும் தேவையான ஆதரவை வழங்குவதற்கும் சீனாவின் எழுச்சியை எதிர்ப்பதற்கும் அவர் வழிவகுத்தார்.
அவர் ஒரு தொற்றுநோய், பணவீக்கம், குடியேற்றச் சவால்கள், உடைந்த விநியோகச் சங்கிலி மற்றும் ஆப்கானிஸ்தானில் இருந்து சிக்கலான திரும்பப் பெறுதல் ஆகியவற்றைக் கையாண்டார்.
மூத்த ஆலோசகராகப் பணியாற்றிய அனிதா டன் கூறுகையில், “அவர் வேலைக்குக் கொண்டு வந்த அனுபவம் – கேள்விக்கு இடமில்லை – யாரும் அவர் அடைய நினைக்காத விஷயங்களைச் சாதிக்கும் திறனை அவருக்குக் கொடுத்தது. “இது வெறும் அனுபவம் மட்டுமல்ல. உறவுகள். காங்கிரஸ் எவ்வாறு செயல்படுகிறது என்பதைப் புரிந்துகொள்வது மற்றும் விஷயங்களைச் செய்ய காங்கிரஸ் உறுப்பினர்களை எவ்வாறு அழைத்து வரலாம்.”
ஆனால் அமெரிக்கர்கள் தொடர்ந்து திரண்ட ஞானத்தை பார்க்கவில்லை, ஆனால் கடினமான கால்கள், அசையும் படிகள் மற்றும் வாய்மொழி சண்டைகள்.
பேபி பூமராக தகுதி பெறுவதற்கு மிக விரைவில் பிறந்த பிடனின் அரசியல் வாழ்க்கையின் வளைவு குறிப்பிடத்தக்க வெற்றிகள் மற்றும் அதிர்ச்சியூட்டும் தோல்விகள் நிறைந்தது. அவர் 29 வயதில் டெலாவேரில் இருந்து செனட்டிற்கு தேர்ந்தெடுக்கப்பட்டார், கார் விபத்தில் தனது மனைவியையும் மகளையும் இழந்தார். அவர் ஜில்லில் ஒரு புதிய பங்காளியைக் கண்டுபிடித்தார் மற்றும் 1988 சுழற்சியில் ஜனாதிபதி பதவிக்கு முயன்றார், கருத்துத் திருட்டு அறிக்கைகளுக்குப் பிறகு விலகினார். பின்னர் அவர் கடுமையான உடல்நலப் பிரச்சினைகளைக் கையாண்டார், இரண்டு மூளை அனீரிசிம்களில் இருந்து தப்பினார்.
அவரது 2008 ஜனாதிபதி தேர்தல் பிரச்சாரம் துரத்தப்பட்டது, ஆனால் அவர் ஜனாதிபதி பராக் ஒபாமாவின் நம்பகமான நம்பர் 2 ஆனார். பின்னர் பியூ மூளை புற்றுநோயால் இறந்தார் மற்றும் அவரது மற்றொரு மகன் ஹண்டர் போதைப் பழக்கத்திற்கு ஆளானார். நீண்ட முரண்பாடுகளுக்கு எதிராக, பிடென் 2020 இல் ஜனநாயகக் கட்சி வேட்பாளராக வென்றார், பின்னர் டிரம்பை தோற்கடித்தார், இந்த ஆண்டு தனது முன்னோடிக்கு எதிராக வேறு யாராவது போட்டியிட வேண்டும் என்று அவரது கட்சி விரும்புகிறது.
சீனாவின் பொருளாதார வளர்ச்சி சாதகமாக இருக்கும் என்று பல ஆண்டுகளுக்கு முன்பு பிடனுக்கு கூறப்பட்டதை உதவியாளர்கள் நினைவு கூர்ந்தனர், ஏனெனில் இது அதிக உற்பத்தி வெளிநாடுகளுக்கு நகரும் என்று பொருள் கொண்டாலும் கூட, நுகர்வோருக்கு விலைகளை குறைக்கும். “அது நுகர்வோருக்கு உதவியிருந்தால் மற்றும் தொழிலாளியை காயப்படுத்தினால், எங்களுக்கு ஒரு பிரச்சனை உள்ளது,” என்று பிடன் அவர்களிடம் கூறினார்.
பிடென் நடுத்தர வர்க்க வேலைகளில் மிகவும் கவனம் செலுத்தினார், அவர் தனது ஜனாதிபதி பதவியைக் கண்டார், முரண்பாடாக, குறைந்த விலைக்கான பொதுமக்களின் விருப்பத்தால் வரையறுக்கப்பட்டார். பணவீக்கம் என்பது தொற்றுநோய் மற்றும் போரினால் ஏற்படும் உலகளாவிய இடையூறுகளின் அறிகுறியாகும், அதே போல் தொழிலாளர்களுக்கான பொருளாதாரத்தை நிலைநிறுத்துவதற்கான அரசாங்க செலவினங்களும் வரலாற்று ரீதியாக வேலைவாய்ப்பைத் தூண்ட உதவியது.
கடினமான தர்க்கம் என்னவென்றால், பிடென் தனது ஜனாதிபதி பதவியை ஒரு தசாப்தத்திற்குப் பிறகு அமெரிக்கா எப்படி இருக்க முடியும் என்பதை நோக்கி நங்கூரமிட்டார்.
அவர் ட்ரம்பை தோற்கடிக்க முடியும் என்று அவர் தனிப்பட்ட முறையில் நம்பினாலும், சாத்தியமான தோல்வியானது, அவரது வரிச்சலுகைகள் நாட்டை புதைபடிவ எரிபொருட்களிலிருந்து விலக்கி, புதுப்பிக்கத்தக்க எரிசக்தி மற்றும் மின்சார வாகனங்களை நோக்கி நகரும் அபாயத்தை ஏற்படுத்தியது.
ஒரு இழப்பு என்பது செல்வந்தர்கள் மற்றும் பெருநிறுவனங்களுக்கு ஆழமான வரிக் குறைப்புகளின் சாத்தியத்தைக் குறிக்கும். டிரம்ப் வெள்ளை மாளிகைக்குத் திரும்புவது என்பது பிடென் மீண்டும் கட்டியெழுப்பிய கூட்டணிகளை அவிழ்ப்பதைக் குறிக்கும்.
ட்ரம்பின் இயக்கம் ஜனநாயகத்திற்கு அச்சுறுத்தலாக இருப்பதைக் கண்டதால், பிடென் 2020 இல் அரசியல் ஓய்வில் இருந்து வெளியே வந்தாலும், முன்னாள் ஜனாதிபதி அமெரிக்க அரசியலில் ஒரு வரையறுக்கப்பட்ட இருப்பாகவே இருந்தார். டிரம்ப் பல வாக்காளர்களிடமிருந்து ஆழ்ந்த விசுவாசத்தை ஏற்படுத்தினார், அவர்கள் பிடனுக்கு தங்கள் ஆட்சேபனைகளை ஜனாதிபதி லிமோசினில் இருந்து பார்க்கக்கூடிய எதிர்ப்புகளுடன் காணக்கூடியதாக மாற்றினர்.
“இது அவரது நிர்வாகத்தின் முடிக்கப்படாத வணிகத்தின் மிகப்பெரிய பகுதியாக இருக்கலாம்” என்று டன் கூறினார். “அவர் பிரச்சினைகளை எழுப்பியுள்ளார், அதனால் அவர்கள் வாக்காளர்களுக்கு ஒரு கவலையாக இருக்கிறார்கள், இது நாளின் முடிவில் ஜனநாயகம் அவற்றை எவ்வாறு கையாள்கிறது.”
“வேலையை முடிக்க” தனக்கு இரண்டாவது முறை தேவை என்று பிடன் வாக்காளர்களிடம் கூறியிருந்தார். ஆனால் ஒரு ஜனாதிபதியின் பணி உண்மையிலேயே முடிவடையவில்லை, இது ஓவல் அலுவலகத்தில் பிடென் காட்சிப்படுத்திய மற்ற ஜனாதிபதிகளின் சில உருவப்படங்களிலிருந்து தெளிவாகிறது.
ஜார்ஜ் வாஷிங்டன் இரண்டு முறை பதவி வகித்தார், திறன் மற்றும் ஆபத்து நிறைந்த ஒரு நாட்டை அதன் ஆரம்ப நிலையில் விட்டுவிட்டார். ஆபிரகாம் லிங்கன் உள்நாட்டுப் போரின் முடிவில் அமைதியை வெல்வதற்கு முன்பே படுகொலை செய்யப்பட்டார். ஃபிராங்க்ளின் டி. ரூஸ்வெல்ட் இரண்டாம் உலகப் போரில் வெற்றி அறிவிக்கப்பட்டதைக் காண வாழ்ந்ததில்லை.
1968 இல் லிண்டன் ஜான்சனைப் போலல்லாமல், பிடனின் இரண்டாம் கால நம்பிக்கைகள் அமெரிக்க தெருக்களில் செல்வாக்கற்ற போர் மற்றும் வன்முறையால் செயல்தவிர்க்கப்படவில்லை. 1952 இல் ஹாரி ட்ரூமன் போலல்லாமல், அவர் ஒரு முதன்மை சவாலால் வீழ்த்தப்படவில்லை.
ஆனால் ஓய்வு பெறுகையில், பிடென் ஜனாதிபதியாக நான்கு ஆண்டுகள் உருவாக்க உதவிய எதிர்காலத்தைப் பார்க்க மற்றொரு அதிர்ஷ்டம் இருக்கலாம்.