நன்றி தெரிவிக்கும் நாளில் NFC வடக்கு வியத்தகு முறையில் மாறியதாகத் தெரிகிறது.
மிகப்பெரிய மற்றும் மிகவும் வெளிப்படையான கதை சிகாகோ கரடிகளின் நிலை மற்றும் அவர்களின் தலைமை பயிற்சி சூழ்நிலைகள். டெட்ராய்ட் லயன்ஸுக்கு எதிரான ஆட்டத்தின் இறுதிக் காட்சியை பியர்ஸ் முறியடித்த பிறகு, கடைசி 36 வினாடிகளில் ஒரே ஒரு ஆட்டத்தை முடித்துவிட்டு, தலைமைப் பயிற்சியாளர் மாட் எபெர்ஃப்ளஸ் பதவி நீக்கம் செய்வதற்கான அழைப்புகள் இடைவிடாமல், ஏறக்குறைய ஒருமனதாக இருந்தன.
பியர்ஸ் கால்பந்தில் சிறந்த அணிக்கு எதிராக இரண்டாவது பாதியில் ஒரு அற்புதமான மறுபிரவேசத்தை மேற்கொண்டது மற்றும் ஒரு பீல்ட் கோல் மூலம் ஸ்கோரை சமன் செய்யலாம் அல்லது டச் டவுன் மூலம் கேமை வெல்லும் நிலையில் இருந்தது. ரோக்கி குவாட்டர்பேக் காலேப் வில்லியம்ஸ் இரண்டாவது பாதியில் 3 TD பாஸ்களை வீசினார் மற்றும் ஒரு ஹோல்டிங் பெனால்டிக்கு முன் கரடிகளை டெட்ராய்ட் 25-யார்ட் லைனுக்கு ஓட்டினார் மற்றும் லயன்ஸ் சாக் பியர்ஸை லயன்ஸ் 41-யார்ட் லைனுக்குத் தள்ளியது.
நேரம் கடிகாரத்தைத் தாண்டியதால், கரடிகள் அடுத்த நாடகத்திற்குத் தயாரானதால், எபர்ஃப்ளஸ் ஊமையாகப் போனது போல் ஓரமாக நின்றார். பயிற்சியாளர் உறையாமல் இருந்திருந்தால், அது கரடிகளுக்கு இன்னும் ஒரு ஆட்டத்திற்காவது ஒரு வாய்ப்பை வழங்கியிருக்கும் மற்றும் ஒரு டையிங் பீல்ட் கோல் முயற்சிக்கும்.
ஆனால் கடிகாரம் மூன்று-பூஜ்ஜியத்தை எட்டியபோது வில்லியம்ஸ் ரூக்கி ரோம் ஒடுன்ஸுக்கு ஒரு டீப் பாஸை வீசியபோது ஒரே ஆட்டம் வந்தது.
ஹால் ஆஃப் ஃபேம் தலைமை பயிற்சியாளர் ஜிம்மி ஜான்சன், இது தான் இதுவரை கண்டிராத மிகவும் செயலிழந்த பயிற்சி கண்காட்சி என்று கூறினார். “மூன்று நிலைகளிலும் 70 வருட பயிற்சியில், ஒரு அணிக்கு ஆட்டத்தை வெல்லும் வாய்ப்பை இழக்கும் செயலிழப்பை நான் பார்த்ததில்லை. … அவர்கள் தடம் புரண்டதை எபர்ஃப்ளஸ் பார்த்தபோது, அவர் நேரத்தை அழைத்திருக்க வேண்டும்.”
அந்த மிருகத்தனமான பயிற்சி செயல்திறன் முக்கிய NFC நார்த் நன்றி தின வளர்ச்சிகளில் ஒன்றாகும். லயன்ஸ் (11-1) வெற்றி மற்றும் அவர்களின் 10-விளையாட்டு வெற்றிகள் இருந்தபோதிலும் கடுமையான சிக்கல்களை எதிர்கொள்கிறது. காயங்களால் பாதுகாப்பு கொடூரமாக துண்டிக்கப்பட்டுள்ளது.
அவர்கள் ஏற்கனவே ஸ்டார் பாஸ் ரஷர் ஐடன் ஹட்சின்சன் (உடைந்த கால்), தற்காப்பு முனையில் மார்கஸ் டேவன்போர்ட் (கிழிந்த ட்ரைசெப்ஸ்), டெரிக் பார்ன்ஸ் (கிழிந்த MCL மற்றும் PCL) மற்றும் லைன்பேக்கர் அலெக்ஸ் அன்சலோன் (முறிந்த முன்கை) ஆகியோருக்கு கரடிகளை எடுப்பதற்கு முன்பே பெரிய காயங்கள் ஏற்பட்டன.
ஆட்டம் தொடரும் போது அது சற்று மோசமாகியது. லயன்ஸ் தற்காப்பு முனையில் ஜோஷ் பாஸ்கல் (முழங்கால்), தற்காப்பு முனையில் லெவி ஒன்வுசுரிகே (தொடை மற்றும் லைன்பேக்கர் மால்கம் ரோட்ரிக்ஸ் (முழங்கால்)) இழந்தது. தலைமை பயிற்சியாளர் டான் காம்ப்பெல் இந்த காயங்களைக் குறைக்க முயற்சிப்பது ஒன்றுதான். தற்காப்பு ஒருங்கிணைப்பாளர் ஆரோன் க்ளெனின் கீழ் விளையாட்டில் ஈடுபடுங்கள், ஆனால் உண்மை என்னவென்றால் திறமை ஆட்டத்தின் முடிவில் மைதானம் சாதாரணமாக இல்லை.
லயன்ஸ் NFC வடக்கில் முதல் இடத்தில் உள்ளது மற்றும் அணி வரலாற்றில் முதல் சூப்பர் பவுலுக்குச் செல்வதாகத் தோன்றுகிறது, ஆனால் அந்த தற்காப்பு காயங்கள் அவர்களை பாதிக்கக்கூடியதாக ஆக்கியது.
வைக்கிங் மற்றும் பேக்கர்ஸ் முன்னேற வாய்ப்பு உள்ளது
NFC வடக்கில் இரண்டாவது இடத்தில் உள்ள மினசோட்டா வைக்கிங்ஸ் (9-2) மற்றும் மூன்றாவது இடத்தில் உள்ள Green Bay Packers (9-3) ஆகியோருக்கு இது ஒரு வாய்ப்பாகத் தோன்றுகிறது. வைக்கிங்ஸ் ஞாயிற்றுக்கிழமை அரிசோனா கார்டினல்களை நடத்துவார்கள், அதே நேரத்தில் லாம்பியூ ஃபீல்ட் நன்றி கிவிங் இரவில் பேக்கர்ஸ் மியாமி டால்பின்களை அடித்தார்கள். 30-17 வெற்றிப் போட்டியில் ஜோர்டான் லவ், ஜோஷ் ஜேக்கப்ஸ் மற்றும் பேக்கர்ஸ் கடுமையாகத் தாக்கும் தற்காப்புக் குழுவின் சிறப்பான நிகழ்ச்சிகள் இடம்பெற்றன.
274 கெஜங்களுக்கு 28 பாஸ்களில் 21ஐ 2 டிடிகளுடன் முடித்ததால் காதல் கூர்மையாகவும், நம்பிக்கையுடனும், துல்லியமாகவும் இருந்தது. ஜேக்கப்ஸ் தனது பன்முகத் திறமையைக் காட்டினார், டால்பின்கள் அவரது ஓடும் விளையாட்டை நிறுத்த தங்கள் பாதுகாப்பை வடிவமைத்தனர். அவர் 19 கேரிகளில் வெறும் 43 கெஜம் மட்டுமே பெற்றார், ஆனால் நான்காவது காலாண்டில் 49 யார்டு கேட்ச் மற்றும் ரன் உட்பட 74 யார்டுகளுக்கு நான்கு பாஸ்களைப் பிடித்து தனது பல்துறைத்திறனைக் காட்டினார்.
டால்பின்ஸ் குவாட்டர்பேக் துவா டகோவைலோவா மற்றும் டைரீக் ஹில் மீது பாதுகாப்பு பல தண்டனை வெற்றிகளை சமன் செய்தது. பாதுகாப்புக்கு நடுத்தர லைன்பேக்கர் ஏசாயா மெக்டஃபி, பாதுகாப்பு சேவியர் மெக்கின்னி மற்றும் லைன்பேக்கர் குவே வாக்கர் ஆகியோர் தலைமை தாங்கினர். McDuffie க்கு 10 தடுப்பாட்டங்கள் மற்றும் ஒரு கட்டாய தடுமாறி இருந்தது, மெக்கின்னி ஒன்பது நிறுத்தங்களை வழங்கினார் மற்றும் வாக்கர் 10 தடுப்பாட்டங்களையும் ஒரு சாக்கையும் பங்களித்தார்.
பேக்கர்ஸ் பிரிவில் மூன்றாவது இடத்தில் இருக்கலாம், ஆனால் லயன்ஸ் காயங்கள் காரணமாக அவர்கள் NFC வடக்கில் முதலிடத்திற்கு செல்ல சிறந்த நிலையில் இருக்கலாம். பருவத்தை வரையறுக்கும் மோதலுக்காக வியாழக்கிழமை இரவு ஃபோர்டு ஃபீல்டுக்குச் செல்லும்போது தங்களை மீண்டும் ஒருமுறை நிரூபிக்க அவர்களுக்கு அந்த வாய்ப்பு கிடைக்கும்.