மேடையில் இருந்து ஏறக்குறைய ஒரு வருடத்திற்குப் பிறகு, டொனால்ட் டிரம்ப் இந்த வாரம் X-க்கு திரும்பினார் மற்றும் அவரது 89 மில்லியன் பின்தொடர்பவர்களிடம் கேட்டார்: “நான் ஜனாதிபதியாக இருந்தபோது இருந்ததை விட இப்போது நீங்கள் நன்றாக இருக்கிறீர்களா?”
ரொனால்ட் ரீகனின் வெற்றிகரமான 1980 ஜனாதிபதித் தேர்தல் பிரச்சாரத்தின் போது, ”நான்கு ஆண்டுகளுக்கு முன்பு இருந்ததை விட இன்று நீங்கள் நன்றாக இருக்கிறீர்களா?” என்று அவர் கேட்டபோது, ரொனால்ட் ரீகனின் புகழ்பெற்ற மேற்கோளின் தெளிவான எதிரொலியாக இது இருந்தது.
இந்த செய்தி ஆச்சரியப்படுவதற்கில்லை. டிரம்ப் பொருளாதாரத்தில் கவனம் செலுத்துவது ஒரு வெளிப்படையான உத்தி போல் தெரிகிறது.
ஏனென்றால், அமெரிக்க வாக்காளர்கள் அதிக அக்கறை கொண்ட பிரச்சினை இது என்று கருத்துக் கணிப்புகள் தொடர்ந்து தெரிவிக்கின்றன. சமீபத்திய நாட்களில் The Economist மற்றும் YouGov நடத்திய அத்தகைய கருத்துக்கணிப்பு ஒன்று வாக்காளர்களின் முக்கிய கவலைகளில் “பணவீக்கம்/விலைகள்” மற்றும் “வேலைகள் மற்றும் பொருளாதாரம்” ஆகியவற்றை பட்டியலிட்டுள்ளது.
ஒருவேளை மிக முக்கியமாக, தற்போதைய விவகாரங்களில் வாக்காளர்கள் ஆழ்ந்த அதிருப்தியில் இருப்பதாகவும் கருத்துக் கணிப்புகள் சுட்டிக்காட்டுகின்றன.
எந்தவொரு ஜனாதிபதி போட்டியாளருக்கும் இது ஒரு சரியான சூழ்நிலையாகத் தெரிகிறது.
ஆனால் ஜனநாயகக் கட்சி வேட்பாளராக ஜோ பிடனிடமிருந்து கமலா ஹாரிஸ் பதவியேற்றதன் மூலம் மாற்றப்பட்ட தேர்தலில், டிரம்ப் பொருளாதாரத்தில் தனது எளிய செய்தியை தரையிறக்க சிரமப்படுகிறார்.
குடியரசுக் கட்சியின் தேசிய மாநாட்டில் அவர் மேடையில் இருந்து ஒரு மாதத்திற்கும் குறைவாகவே உள்ளது, அவர் ஒரு படுகொலை முயற்சியில் இருந்து தப்பித்து, கருத்துக் கணிப்புகளில் உயர்ந்தவர்.
இப்போது, அவர் அந்த முன்னணியை இழந்து, தனது வழியை இழந்ததாகத் தெரிகிறது. இதற்கிடையில், எதிரணி மூலையில், திருமதி ஹாரிஸ் உற்சாகம் மற்றும் உற்சாகத்தின் அலைகளை சவாரி செய்கிறார், அவர் எதிர்கொள்வது கடினம்.
அவரது குமிழியை உடைப்பதற்கான எளிதான வழி, அதிக விலையைப் பற்றி வாக்காளர்கள் எவ்வளவு மகிழ்ச்சியடையவில்லை என்பதை நினைவூட்டுவதும், அவர் வெள்ளை மாளிகையில் ஜனாதிபதி பிடனுக்கு அருகில் இருந்த காலத்தில் வாழ்க்கைச் செலவை உயர்த்திய பணவீக்கத்திற்கு அவளைக் குறை கூறுவதும் ஆகும்.
ட்ரம்ப் அந்தச் செய்தியைக் காணத் தவறியதற்கு ஒரு காரணம், ஹாரிஸ் பிரச்சாரத்தின் உத்தி, அவரது சுருதியின் மையத்தில் வாழ்க்கைச் செலவைக் குறைக்க முயற்சிக்கும் முன்மொழிவுகள் ஆகும்.
வெள்ளிக்கிழமை வட கரோலினாவில் ஒரு உரையில், திருமதி ஹாரிஸ் குழந்தைகளுக்கான வரிக் கடன்களை விரிவுபடுத்துவதாகவும், மக்கள் தங்கள் முதல் வீடுகளை வாங்குவதற்கு உதவுவதாகவும், மேலும் மலிவு விலையில் வீடு கட்டுவதை ஊக்குவிப்பதாகவும் உறுதியளித்தார்.
“விலை நிர்ணயம்” அல்லது அதிகப்படியான கார்ப்பரேட் லாபத்தை தடை செய்வதன் மூலம் உணவு மற்றும் மளிகை பொருட்களின் தொடர்ச்சியான உயர் விலையை சமாளிக்கும் என்று அவர் நம்புவதாகவும் கூறினார்.
“எந்த அளவிலும், நமது பொருளாதாரம் உலகில் வலிமையானது,” என்று அவர் கூறினார், “பல அமெரிக்கர்கள் தங்கள் அன்றாட வாழ்க்கையில் அந்த முன்னேற்றத்தை இன்னும் உணரவில்லை.”
ஜோ பிடன் மற்றும் கமலா ஹாரிஸ் சில நல்ல பொருளாதார குறிகாட்டிகளைப் பற்றி பெருமை கொள்ள வேண்டும். வலுவான வளர்ச்சி உள்ளது, வேலை உருவாக்கத்தில் சாதனை அளவு உள்ளது, மேலும் இந்த வாரம் திரு பிடனின் ஜனாதிபதியின் போது பணவீக்க விகிதம் 3% க்கும் கீழே சரிந்தது.
ஆனால் விலை இன்னும் அதிகமாக இருப்பதால், வாக்காளர்கள் நன்றாக உணரவில்லை. வாக்காளர்கள் பணவீக்க விகிதத்தைப் பற்றி கவலைப்படுவதில்லை – அவர்கள் விலைகளின் அளவைப் பற்றி கவலைப்படுகிறார்கள்.
“ஒரு மத்திய வங்கியாளர் பணவீக்கம் இலக்கை அடைய வேண்டும் என்று விரும்புகிறார். ஒரு கடைக்காரர் தனது பழைய விலையைத் திரும்பப் பெற விரும்புகிறார்” என்று ஜனாதிபதி பிடனின் பொருளாதார ஆலோசகர்கள் கவுன்சிலின் தலைவரான ஜாரெட் பெர்ன்ஸ்டீன் ஜூலை உரையில் கூறினார்.
பொருளாதாரம் என்று வரும்போது, ”அதிர்வுகள் முடக்கப்பட்டுள்ளன”.
“அதிர்வுகள் முக்கியம்,” திரு பெர்ன்ஸ்டீன் கூறினார்.
எனவே மோசமான பொருளாதார அதிர்வுகள் ஹாரிஸ் பிரச்சாரத்தை பாதிக்குமா?
மேரிலாந்தில் உள்ள செசபீக் விரிகுடாவில் உள்ள ஒரு நண்டு குடிசையில் மதிய உணவின் போது வாக்காளர்களிடம் நான் கேட்டது இதுதான்.
அருகிலுள்ள மெரினாவில் பணிபுரியும் ஜெஃப் டெஸ்டர், அதிக விலைகள் உண்மையில் அவரை காயப்படுத்துகின்றன என்றார்.
“எனக்கு மணிநேரம் சம்பளம். நான் தினமும் வேலைக்குச் செல்வதற்காக எழுந்திருக்கிறேன். அமெரிக்க கனவைப் பெற நீங்கள் அதைச் செய்ய வேண்டும் என்று நான் நினைக்கிறேன், ”என்று அவர் கூறினார். “ஆனால் அது கடினமாகி வருகிறது என்று எனக்குத் தெரியும்.”
மேலும் அவர் யாரை பொறுப்பாக பார்க்கிறார் என்பதில் மிகத் தெளிவாக இருக்கிறார். “நான் ஜனநாயகக் கட்சியினரை குற்றம் சாட்டுகிறேன். அவர்களின் கொள்கைகள் உழைக்கும் மனிதனை காயப்படுத்துவதாக நான் நம்புகிறேன்,” என்றார்.
நான் சந்தித்த ஒவ்வொரு உணவகமும் பணவீக்கம் பற்றி புகார் கூறுகின்றன, ஆனால் அனைவரும் திரு பிடனையோ அல்லது திருமதி ஹாரிஸையோ பொறுப்பாக்கவில்லை.
டான் நார்டோ, ஓய்வுபெற்ற படகு தரகர், அமெரிக்க அதிபரை விட தொற்றுநோய், எண்ணெய் விலைகள், வெளிநாட்டுப் போர்கள் மற்றும் விநியோகச் சங்கிலி சிக்கல்கள் ஆகியவை விலை உயர்வுடன் அதிகம் தொடர்புடையவை என்று தான் நம்புவதாகக் கூறினார்.
அவரது நண்பர் ராண்டி டர்க், ஓய்வுபெற்ற வழக்கறிஞர், யார் வெற்றி பெற்றாலும் பணவீக்கத்தைக் குறைக்க புதிய நிர்வாகம் இதேபோன்ற பாதையை பின்பற்றும் என்று தான் உணர்ந்ததாக என்னிடம் கூறினார்.
“ஒரு வித்தியாசமான ஜனாதிபதி உண்மையில் இவ்வளவு வித்தியாசத்தை ஏற்படுத்துவது போல் இல்லை,” என்று அவர் கூறினார்.
திருமதி ஹாரிஸ், துணைத் தலைவராக இருந்த பெரும்பாலான காலங்களில், முக்கியத்துவத்திற்காகவும், ஊடகச் செய்திகளுக்காகவும் போராடினார். முன்பு இது ஒரு பலவீனமாக பார்க்கப்பட்டது. ஆனால் அவள் “பிடெனோமிக்ஸ்” மூலம் கறைபடாமல் வெளிப்பட முடியும் என்றால், அது அவளுடைய மிகப்பெரிய பலங்களில் ஒன்றாக இருக்கலாம்.
நியூயார்க் டைம்ஸின் வாக்கெடுப்பு ஆசிரியர் ரூத் இகியெல்னிக் கூறுகையில், அவர் சேகரித்த சமீபத்திய தரவு, “வாக்காளர்கள் பொருளாதாரம் குறித்த எதிர்மறையான உணர்வுகளை ஜோ பிடனுடன் மிகவும் பிணைத்துள்ளனர்” என்று கூறுகிறார்.
பிபிசியின் அமெரிக்காஸ்ட் போட்காஸ்டில் என்னுடன் பேசுகையில், அவர் தனது கருத்துக் கணிப்பில் டிரம்ப் பொருளாதாரத்தில் இன்னும் சாதகமாக இருப்பதாகவும், ஆனால் அவர் ஒரு காலத்தில் திரு பிடனை விட 18 புள்ளிகள் முன்னிலை பெற்றிருந்ததாகவும் அவர் விளக்கினார்.
“இது வாக்காளர்கள் பொருளாதாரம் பற்றிய தங்கள் உணர்வுகளை தன்னுடன் இணைக்க வேண்டிய அவசியமில்லை என்று என்னை நினைக்க வைக்கிறது,” என்று அவர் கூறினார்.
இந்த வாரம் பைனான்சியல் டைம்ஸ் மற்றும் மிச்சிகன் பல்கலைக்கழக ரோஸ் ஸ்கூல் ஆஃப் பிசினஸ் ஆகியவற்றிற்காக நடத்தப்பட்ட ஒரு தனி கருத்துக் கணிப்பு, பொருளாதாரத்தை கையாள்வதில் அமெரிக்கர்கள் யாரை நம்புகிறார்கள் என்பதில் ட்ரம்பை விட திருமதி ஹாரிஸ் ஒரு குறுகிய முன்னிலை பெற்றுள்ளார்.
குடியரசுக் கட்சியினர் ட்ரம்ப் பிரச்சினைகளில் கவனம் செலுத்த வேண்டும், குறிப்பாக பொருளாதாரம் மற்றும் திருமதி ஹாரிஸுக்கு எதிராக தனிப்பட்ட தாக்குதல்களை நடத்துவதை நிறுத்துமாறு பகிரங்கமாக மன்றாடுவதில் ஆச்சரியமில்லை.
இந்த வாரம் ஒரு உரையில், டிரம்ப் பொருளாதாரம் பற்றி பேசப் போவதாக ஆதரவாளர்களிடம் கூறினார், ஆனால் தலைப்பில் இருக்க போராடினார்.
“இது மிக முக்கியமான விஷயம் என்று அவர்கள் கூறுகிறார்கள்,” என்று அவர் கூறினார், “அவர்கள்” இது அவரது வலுவான தாக்குதல் என்று நம்பும் அவரது ஆலோசகர்கள் மற்றும் மூலோபாயவாதிகளைக் குறிப்பிடுகிறார்.
“அது எனக்கு உறுதியாக தெரியவில்லை. ஆனால் அது மிக முக்கியமானது என்று அவர்கள் கூறுகிறார்கள், ”என்று அவர் மேலும் கூறினார், குடியேற்றம், குற்றம் மற்றும் திருமதி ஹாரிஸ் சிரிக்கும் விதம் ஆகியவற்றைப் பட்டியலிடுவதற்கு முன். அவரது பிரச்சார மேலாளர்கள் தங்கள் தலைமுடியை வெளியே இழுப்பதை நீங்கள் நடைமுறையில் கேட்கலாம்.
மார்கோ ரூபியோவின் ஜனாதிபதித் தேர்தல் பிரச்சாரத்தின் முன்னாள் தலைமைத் தலைவர் மாட் டெர்ரில் கூறுகையில், “வாக்காளர்கள் ஆளுமைகளைப் பற்றியோ அல்லது அதிக எண்ணிக்கையிலான கூட்டத்தை ஈர்க்கிறார்கள் என்பதைப் பற்றியோ கவலைப்படுவதில்லை.
“முக்கிய மாநிலங்களில் சுதந்திரமான, முடிவெடுக்கப்படாத, ஊசலாடும் வாக்காளர்கள் பொருளாதாரம் மற்றும் பணவீக்கம் பற்றி அக்கறை கொண்டுள்ளனர், எனவே அந்த முக்கிய பிரச்சினைகளில் கவனம் செலுத்துங்கள்,” என்று அவர் கூறினார்.
“அடுத்த நான்கு ஆண்டுகளில் அமெரிக்கர்களின் வாழ்க்கையை எவ்வாறு சிறப்பாக மாற்றப் போகிறீர்கள் என்பதைப் பற்றி பேசுவதில் கவனம் செலுத்துங்கள்.”
1992 இல் ஜனநாயகக் கட்சியைச் சேர்ந்த ஜிம் கார்வில் பில் கிளிண்டனின் ஜனாதிபதித் தேர்தல் பிரச்சாரத்தில் பணிபுரியும் போது “இது பொருளாதாரம், முட்டாள்” என்ற முழக்கத்தை உருவாக்கினார்.
ஒவ்வொரு பிரச்சாரமும் ஒட்டிக்கொண்டது என்பது அறிவுரை. ஆனால் டிரம்ப், இந்த நேரத்தில், ஒட்டிக்கொள்வது வழக்கத்திற்கு மாறாக கடினமாக இருப்பதாகத் தெரிகிறது.
அது அவருக்கு வெற்றியாளராக இருக்க வேண்டும். எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக, பைனான்சியல் டைம்ஸ் கருத்துக்கணிப்பின்படி, “நான் அதிபராக இருந்தபோது இருந்ததை விட இப்போது நீங்கள் நன்றாக இருக்கிறீர்களா?” என்ற அவரது கேள்விக்கு பதிலளித்தார். 19% வாக்காளர்கள் மட்டுமே தாங்கள் என்று கூறுகிறார்கள்.
