கெய்னெஸ்வில்லி, ஃப்ளா. (ஏபி) – நவீன அமெரிக்க இராணுவ வரலாற்றில் மிகவும் மோசமான போர்க்குற்றமான மை லாய் படுகொலையில் நூற்றுக்கணக்கான வியட்நாம் பொதுமக்களைக் கொன்ற அமெரிக்க வீரர்களுக்கு இராணுவ லெப்டினன்டாக தலைமை தாங்கிய வில்லியம் லாஸ் கேலி ஜூனியர் இறந்தார். அவருக்கு வயது 80.
ஏப்ரல் 28 அன்று காலே இறந்தார், அவரது புளோரிடா இறப்பு பதிவின் படி, அவர் கெய்னெஸ்வில்லில் ஒரு குடியிருப்பில் வசித்து வந்தார். அவரது இறப்புச் சான்றிதழை மேற்கோள் காட்டி திங்களன்று தி வாஷிங்டன் போஸ்ட் முதலில் அவரது மரணத்தை அறிவித்தது.
வியட்நாமில் நடந்த போருக்கு எதிராக அமெரிக்கக் கருத்தைத் திருப்ப உதவிய படுகொலையில் முதலில் குற்றம் சாட்டப்பட்ட 25 பேரில் ஒருவரே, 1971-ல் இராணுவ நீதிமன்றத்தில் நிறுத்தப்பட்டு தண்டனை விதிக்கப்பட்டதிலிருந்து பல தசாப்தங்களில் காலே தெளிவற்ற நிலையில் வாழ்ந்தார்.
மார்ச் 16, 1968 இல், வியட்காங் எதிரிகளின் கிராக் அலங்காரத்தை எதிர்கொள்ளும் பணியில் சார்லி நிறுவனத்தின் அமெரிக்க வீரர்களை கேலி வழிநடத்தினார். அதற்குப் பதிலாக, பல மணிநேரங்களுக்கு மேலாக, மை லாய் மற்றும் அண்டை சமூகத்தில் 504 எதிர்ப்பற்ற பொதுமக்களை, பெரும்பாலும் பெண்கள், குழந்தைகள் மற்றும் வயதான ஆண்களைக் கொன்றனர்.
ஆண்கள் கோபமடைந்தனர்: இரண்டு நாட்களுக்கு முன்பு, சார்லி நிறுவனம் ரோந்துப் பணியில் ஈடுபட்டிருந்தபோது ஒரு கண்ணி வெடியில் ஒரு சார்ஜென்ட் கொல்லப்பட்டார், ஒரு GI கண்மூடித்தனமாக மற்றும் பலரை காயப்படுத்தினார்.
அன்று காலை சார்லி கம்பெனியின் முதல் படைப்பிரிவை மை லாய் நகருக்குள் காலே வழிநடத்திய உடனேயே கொலைகள் தொடங்கின என்று சிப்பாய்கள் இறுதியில் அமெரிக்க இராணுவ விசாரணைக் குழுவிடம் சாட்சியமளித்தனர். சிலர் பயோனெட் அடித்து கொல்லப்பட்டனர். குடும்பங்கள் வெடிகுண்டு முகாம்களில் அடைக்கப்பட்டு கைக்குண்டுகளால் கொல்லப்பட்டனர். மற்ற பொதுமக்கள் வடிகால் வாய்க்காலில் படுகொலை செய்யப்பட்டனர். பெண்களும் சிறுமிகளும் கூட்டு பலாத்காரம் செய்யப்பட்டனர்.
ஒரு வருடத்திற்குப் பிறகுதான் இந்தப் படுகொலை பற்றிய செய்தி பொதுவில் வந்தது. நவீன அமெரிக்க இராணுவ வரலாற்றில் மை லாய் மிகவும் மோசமான படுகொலையாக இருந்தாலும், அது ஒரு மாறுபாடு அல்ல: வியட்நாமில் 1965 முதல் 1973 வரை அமெரிக்க தரைப் போரின் போது கொல்லப்பட்ட குடிமக்களின் மதிப்பீடுகள் 1 மில்லியனிலிருந்து 2 மில்லியன் வரை இருக்கும்.
மூன்று தசாப்தங்களாகத் தாக்கல் செய்யப்பட்ட அமெரிக்க இராணுவத்தின் சொந்தப் பதிவுகள், போர்க்குற்றங்கள் என்று நியாயமாக விவரிக்கக்கூடிய 300 வழக்குகளை விவரித்துள்ளன. அதிர்ச்சியூட்டும் ஒரு நாள் இறப்பு எண்ணிக்கை, வயிற்றைக் கவரும் புகைப்படங்கள் மற்றும் அமெரிக்க இராணுவ உயர்மட்ட விசாரணையால் அம்பலப்படுத்தப்பட்ட கொடூரமான விவரங்கள் காரணமாக மை லாய் தனித்து நின்றது.
கிராமத்தில் 16 வியட்நாமிய குழந்தைகளைக் காப்பாற்றிய ஹெலிகாப்டர் பைலட் ஹக் தாம்சன் ஜூனியர், பின்னர் காலேக்கு எதிராக சாட்சியமளித்த ஒரு ஹெலிகாப்டர் விமானியின் புகாருக்குப் பிறகு படுகொலைகள் மற்றும் பென்டகன் மூடிமறைப்பு குற்றச்சாட்டுகள் பற்றிய விசாரணைகள் தொடங்கப்பட்டன.
இந்த ஊழல் வெடித்த பிறகு சம்பவ இடத்தில் இருந்த பல வீரர்களும் பேசினர். எதிரி எங்கும் இருக்கக்கூடிய போரில் பொதுமக்கள் மரணம் தவிர்க்க முடியாதது என்று சிலர் சொன்னார்கள். 109 பொதுமக்களைக் கொன்றதாகக் குற்றம் சாட்டப்பட்ட காலே தனிமைப்படுத்தப்பட்டிருக்கக் கூடாது என்று மற்றவர்கள் கூறினர்.
“காலே, அவர் 109 பேரையும் தனியாகக் கொல்லவில்லை. அங்கே ஒரு நிறுவனம் இருந்தது,” என்று ஹூஸ்டனைச் சேர்ந்த ராணுவ வீரர் ஹெர்பர்ட் கார்ட்டர் கூறினார். “நாங்கள் கிராமத்தின் வழியாக சென்றோம். VC (Viet Cong) எதையும் நாங்கள் பார்க்கவில்லை. மக்கள் தங்கள் குட்டைகளிலிருந்து (குடிசைகள்) வெளியே வந்தனர், தோழர்கள் அவர்களைச் சுட்டுக் கொன்றனர், பின்னர் ஹூட்ச்களை எரித்தனர், அல்லது ஹூட்ச்களை எரித்தனர், பின்னர் அவர்கள் வெளியே வந்ததும் மக்களை சுட்டுக் கொன்றனர். … இப்படியே நாள் முழுவதும் சென்றது. சில தோழர்கள் அதைச் செய்வதில் மிகவும் வேடிக்கையாக இருப்பதாகத் தோன்றியது.
1971 ஆம் ஆண்டில் 22 பேரைக் கொன்றதற்காக காலே குற்றவாளி என்று தீர்ப்பளிக்கப்பட்டார். அவருக்கு ஆயுள் தண்டனை விதிக்கப்பட்டது, ஆனால் ஜனாதிபதி ரிச்சர்ட் நிக்சன் அவரது தண்டனையை குறைக்க உத்தரவிட்டதால் மூன்று நாட்கள் மட்டுமே பணியாற்றினார். அவர் மூன்று ஆண்டுகள் வீட்டுக் காவலில் இருந்தார்.
மன்னிப்பு கேட்காமல், குற்றத்தை ஒப்புக்கொள்ளாமல், தீர்ப்புக்காகக் காத்திருந்தபோது ஒரு பிரத்யேக அசோசியேட்டட் பிரஸ் நேர்காணலில் படுகொலையின் பாரம்பரியத்தைப் பற்றி கேலி சிந்தித்தார்.
“எப்போதும் மை லையில் இருந்ததற்காகவோ அல்லது எப்போதாவது போரில் பங்கேற்பதற்காகவோ நான் பெருமைப்படுகிறேன் என்று சொல்ல முடியாது. ஆனால் போர் என்றால் என்ன என்பதையும், போர்களை நிறுத்துவதற்கு உலகம் ஏதாவது செய்ய வேண்டும் என்பதையும் மை லாய் உலகுக்குக் காட்டினால் நான் மிகவும் பெருமைப்படுவேன், ”என்று அவர் கூறினார். “மை லை ஒரு சோகம் அல்ல, ஆனால் ஒரு கண் திறக்கும் என்று நான் நம்புகிறேன் … ஒவ்வொரு போரிலும் என் லை நடந்தது. வியட்நாமில் கூட இது ஒரு தனிமையான சம்பவம் அல்ல.
அவர் விடுதலையான பிறகு, கேலி திருமணம் செய்து கொண்டார், ஜோர்ஜியாவின் கொலம்பஸில் உள்ள அவரது மாமியாரின் நகைக் கடையில் வேலை செய்து ஒரு மகனைப் பெற்றார். பின்னர் அவர் விவாகரத்து பெற்று அட்லாண்டாவுக்குச் சென்றார், அங்கு அவர் விளம்பரத்தைத் தவிர்த்தார் மற்றும் பத்திரிகையாளர்களின் நேர்காணல் கோரிக்கைகளை வழக்கமாக நிராகரித்தார்.
2009 ஆம் ஆண்டில், ஃபோர்ட் பென்னிங்கிற்கு அருகிலுள்ள கொலம்பஸில் உள்ள கிவானிஸ் கிளப்பில் பேசியபோது, ஒரு நண்பரின் வற்புறுத்தலின் பேரில் காலே தனது மௌனத்தை உடைத்தார்.
கொலம்பஸ் லெட்ஜர்-என்குவைரரின் கூற்றுப்படி, “அன்று மை லாய்வில் என்ன நடந்தது என்பதற்காக நான் வருத்தப்படாத ஒரு நாளே இல்லை” என்று கேலி கூறினார். “கொல்லப்பட்ட வியட்நாமியர்களுக்காகவும், அவர்களது குடும்பங்களுக்காகவும், சம்பந்தப்பட்ட அமெரிக்க வீரர்கள் மற்றும் அவர்களது குடும்பத்தினருக்காகவும் நான் வருந்துகிறேன். நான் மிகவும் வருந்துகிறேன்.”
அவர் தனது தவறு உத்தரவைப் பின்பற்றியது என்று கூறினார், இது அவர் விசாரணைக்கு உட்படுத்தப்பட்டபோது அவரது பாதுகாப்பாக இருந்தது. அவரது உயர் அதிகாரி விடுவிக்கப்பட்டார்.
இராணுவ நீதிமன்றத்தின் உதவி வழக்கறிஞர் ஜான் பார்டின் செவ்வாயன்று ஒரு AP செய்தியாளரிடமிருந்து ஒரு தொலைபேசி அழைப்பில் காலேயின் மரணத்தை அறிந்தார். காலேயின் தண்டனைக்கு நிக்சனின் பதிலில் ஏமாற்றம் அடைந்ததை அவர் நினைவு கூர்ந்தார், மேலும் காலே கட்டளை முடிவுகள் அல்லது அமெரிக்க கொள்கை தோல்விகளுக்கு ஒரு பலிகடா என்ற கருத்தை நிராகரித்தார்.
“அவர் முக்கியமாக சொந்தமாக செயல்பட்டார், இருப்பினும் அவர் மற்றவர்களைப் போலவே, உத்தரவுகளைப் பின்பற்றுவதாகக் கூறினார்” என்று பார்டின் கூறினார். “சட்டவிரோத உத்தரவுகளுக்குக் கீழ்ப்படியாதது ஒரு அதிகாரியாக அவரது பொறுப்பு, மேலும் அவர்கள் பெற்ற உத்தரவு சட்டவிரோதமானது என்று அவர் கூறுகிறார்.”
மை லாய் படுகொலையின் மிக முக்கியமான விளைவுகளில் ஒன்று அமெரிக்க துருப்புக்கள் நிச்சயதார்த்த விதிகள் மற்றும் போர் நடவடிக்கைகளின் சட்டரீதியான தாக்கங்கள் ஆகியவற்றில் சிறந்த பயிற்சி பெற்றிருக்க வேண்டும் என்பதை அங்கீகரித்ததாக பார்டின் கூறினார்.
“எங்கள் துருப்புக்களுக்கு சிறந்த கல்வியைப் பெறுவதற்கான தரமாக இது மாறியது,” என்று அவர் கூறினார்.
1976 ஆம் ஆண்டு AP நேர்காணலில், காலேயின் இராணுவ நீதிமன்றத்திற்குத் தலைமை தாங்கிய முன்னாள் இராணுவ கர்னல், மை லாய்வில் தான் சரியானதைச் செய்வதாகக் காலே நினைத்ததாகக் கூறினார், ஆனால் அவர் இன்னும் குற்றவாளியாகவே இருக்கிறார், மேலும் கொலைகளை அறிந்த மற்றும் அதில் பங்கு பெற்ற மற்றவர்கள் தண்டனையும் பெற்றுள்ளனர்.
கால்லி ஜூன் 8, 1943 இல் தெற்கு புளோரிடாவில் பிறந்தார், அங்கு நண்பர்கள் அவரை “ரஸ்டி” என்று அழைத்தனர். அவர் இறுதியில் பாம் பீச் ஜூனியர் கல்லூரியில் இருந்து வெளியேறினார், மேலும் 1966 இல் இராணுவத்தில் சேருவதற்கு முன்பு பாத்திரங்கழுவி, பெல்ஹாப், இரயில்வே சுவிட்ச்மேன், விற்பனையாளர் மற்றும் காப்பீட்டு மதிப்பீட்டாளராக பணியாற்றினார்.
அவர் இராணுவத்தில் இருந்தபோது சுமார் 5-அடி, 3-அங்குல உயரம் மற்றும் 120 பவுண்டுகள், காலே தனித்து நிற்கவில்லை. சக அதிகாரி வேட்பாளர்கள் 1969 இல் AP க்கு அவரிடம் அசாதாரணமான எதுவும் இல்லை என்று கூறினார். ஆனால் அவரது இராணுவ வாழ்க்கை ஊழல் வரை முன்னேறியது. படுகொலை நடந்த சில மாதங்களுக்குப் பிறகு, அவர் வீடு திரும்பினார், பின்னர் மற்றொரு சுற்றுப்பயணத்திற்கு திரும்பினார். இறுதியில், அவர் காயமடைந்தார், ஊதா இதயம் வழங்கப்பட்டது, மேலும் இரண்டு வெண்கல நட்சத்திரப் பதக்கங்களை வென்றார்.
அவரது சகோதரி டான் தனது தந்தையுடன் ஹியாலியாவில் உள்ள ஒரு மொபைல் வீட்டில் வசித்து வந்தார்.
செவ்வாயன்று அவரது மகன் மற்றும் முன்னாள் மனைவிக்கு அனுப்பப்பட்ட செய்திகள் உடனடியாக திரும்பப் பெறப்படவில்லை.