जब प्रतिनिधि ग्रेग कैसर ने पिछले साल अपना चुनाव जीता, तो वह कांग्रेस में ऑस्टिन के टेक्सास कैपिटल शहर का प्रतिनिधित्व करने वाले पहले लातीनी बन गए। संघीय न्यायाधीशों के एक पैनल ने नस्लीय गेरमंडरिंग पर लंबे समय तक कानूनी लड़ाई के बाद अपने जिले की पंक्तियों को खींचा था।
लेकिन पिछले हफ्ते टेक्सास रिपब्लिकन ने अनावरण किए गए मानचित्र के तहत, कैसर इसके बजाय अपने पड़ोसी जिले के पश्चिम में संशोधित संस्करण में रहते थे, जो कि पूर्व ऑस्टिन को निगल लेगा-एक जेंट्रीफाइंग लेकिन ऐतिहासिक रूप से कामकाजी वर्ग के क्षेत्र में मैक्सिकन अमेरिकी और काले निवासियों को एक बार शहर के पूर्व की ओर रहने के लिए अलगाव कानूनों द्वारा मजबूर किया गया था।
“यहां तक कि एक रूढ़िवादी सुप्रीम कोर्ट ने कहा कि मध्य टेक्सास लैटिनो एक जिले के लायक हैं, और इसीलिए मेरा जिला मौजूद है,” कैसर ने कहा। “अगर डोनाल्ड ट्रम्प ऑस्टिन में यहां लातीनी मतदाताओं को दबाने में सक्षम हैं, तो वह अमेरिका भर में उस योजना को फैलाने की कोशिश करेंगे।”
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टेक्सास रिपब्लिकन ने अगले साल के मध्यावधि चुनावों से पहले डोनाल्ड ट्रम्प को अधिक कांग्रेस की सीटें देने के प्रयास में कई साल पहले पुनर्वितरण का असामान्य कदम उठाया। डेमोक्रेटिक राज्य के सांसदों ने राज्य के सांसदों को कानून में पारित करने के लिए आवश्यक कोरम को नकारते हुए जीओपी पुनर्वितरण योजना को विफल करने की कोशिश करने के लिए रविवार को राज्य भाग गया। टेक्सास के गवर्नर, ग्रेग एबॉट ने सोमवार को कहा कि वह गिरफ्तारी और संभवतः अनसुना करने और डेमोक्रेटिक सांसदों को बदलने की कोशिश करेंगे जो वापस नहीं आते हैं।
बहुसंख्यक-अल्पसंख्यक टेक्सास में, जहां काले और भूरे रंग के मतदाता पारंपरिक रूप से झुक गए हैं, अति राजनीतिक चाल नस्लीय गेरमैंडिंग पर कानूनी लड़ाई की एक श्रृंखला में एक और एक दूसरे को छेड़ रही है जो एक दशक से अधिक समय तक बार-बार फट गई हैं।
CASAR के जिला 35 का नाटकीय पुनरुत्थान नागरिक समूहों द्वारा उद्धृत सबसे अहंकारी उदाहरणों में से एक है जो इस बात से संबंधित है कि नया मानचित्र लातीनी मतदाता शक्ति को पतला करेगा और रंग के उम्मीदवारों के लिए कांग्रेस के चुनावों को जीतने के लिए कठिन बना देगा।
दक्षिण पश्चिम मतदाता पंजीकरण शिक्षा परियोजना के अध्यक्ष लिडा केमेरिलो ने कहा, “प्रस्तावित मानचित्र स्पष्ट रूप से मतदान अधिकार अधिनियम का उल्लंघन करता है और असंवैधानिक है।” “यह उन जिलों को रद्द कर रहा है जो वोटिंग राइट्स एक्ट का हिस्सा हैं … और यह लैटिनो को उनकी जनसंख्या वृद्धि के आधार पर अपनी आवाज का प्रतिनिधित्व करने का अधिकार नहीं दे रहा है।”
हिस्पैनिक्स टेक्सास में सबसे बड़ा जनसंख्या खंड है, लगभग 40%। राज्य के 38 सदस्यीय कांग्रेस के प्रतिनिधिमंडल का केवल एक-पांचवां हिस्सा हिस्पैनिक है।
पिछली जनगणना के बाद से, केमेरिलो जैसे नागरिक समूहों ने कहा है कि राज्य की बढ़ती हिस्पैनिक जनसंख्या वृद्धि वोटिंग अधिकार अधिनियम के तहत दो और लातीनी-बहुल कांग्रेस के कांग्रेस जिलों को प्राप्त करती है-एक ह्यूस्टन में और दूसरा डलास-फोर्ट वर्थ मेट्रोपॉलिटन क्षेत्र में। एक दर्जन संगठन और कई व्यक्ति एल पासो में चल रहे संघीय मुकदमे में दो लातीनी-बहुल जिलों को बनाने के लिए टेक्सास पर दबाव डाल रहे हैं।
आलोचकों का कहना है कि नया GOP-DRAWN नक्शा न केवल उन दो लातीनी-बहुमत जिलों को प्रदान करने में विफल रहता है, बल्कि यह मौजूद लोगों की मतदान की ताकत को काफी कम करता है।
वोटर टर्नआउट ग्रुप जोल्ट एक्शन के कार्यकारी निदेशक जैकी बस्टर्ड ने एक ईमेल में लिखा है, “यह एक गणना की गई चाल है जो सत्ता बनाए रखने के लिए टेक्सास के ऐतिहासिक रूप से कम मतदाता मतदान का शोषण करती है।” “जिलों में जानबूझकर लातीनी मतदान की ताकत को कम करके, ये नक्शे हमारे चल रहे मतदाता जुटाने के प्रयासों के प्रभाव को गंभीर रूप से कम कर देंगे और टेक्सास के सबसे तेजी से बढ़ते जनसांख्यिकीय की आवाज़ों को चुप करा देंगे।”
उन पेचीदगियों को अक्सर छेड़ना मुश्किल होता है। उदाहरण के लिए, डेमोक्रेटिक प्रतिनिधि अल ग्रीन द्वारा प्रतिनिधित्व कांग्रेस जिला नौ, वर्तमान मानचित्र के तहत एक तथाकथित “गठबंधन जिला” है, जिसमें कोई भी जातीय या नस्लीय समूह एक ठोस बहुमत नहीं रखता है। व्यवहार में, हालांकि, यह एक ऐसे राज्य में एक काले-अवसर वाले जिले की तरह काम करता है, जहां अफ्रीकी अमेरिकी मतदाता मतदाताओं का एक छोटा हिस्सा बन रहे हैं।
नए नक्शे के तहत, जिला नौ की काली आबादी 11%तक गिर जाती है, जबकि हिस्पैनिक मतदान आयु आबादी अब बहुमत रखती है।
लेकिन ऐतिहासिक रूप से कम मतदाता मतदान दर में संदेह होता है कि जिला वास्तव में एक लातीनी-बहुल जिले के रूप में कार्य करेगा, यूनाइटेड लैटिन अमेरिकी नागरिकों की लीग के लिए सामान्य वकील ग्लोरिया लील ने कहा, एल पासो मामले में वादी में से एक। प्रतिनिधि सिल्विया गार्सिया के जिला 29 ने भी कागज पर बहुमत को बनाए रखते हुए चिंताओं को बढ़ाने के लिए पर्याप्त रूप से गिरा दिया।
दूसरी ओर, प्रतिनिधि हेनरी क्यूलर के जिला 28 ने नए नक्शे के तहत विपरीत दृष्टिकोण देखा – हिस्पैनिक्स मतदाताओं ने मतदान आयु आबादी का लगभग 90% तक गोली मार दी।
“उन्होंने हम सभी को पैक करने के लिए उस जिले में 20 प्रतिशत अंक जोड़े,” लील ने कहा। उन्होंने कहा, “हम मौजूद वर्तमान मानचित्र का विरोध करते हैं और हम प्रस्तावित मानचित्र का विरोध करते हैं।”
टेक्सास जिलों के किसी भी पुनर्वितरण में संघीय अदालतों की जांच करने की संभावना है, राज्य के मतदाता दमन के लंबे इतिहास को देखते हुए। वोटिंग राइट्स एक्ट, जो बुधवार को अपनी 60 वीं वर्षगांठ मनाएगा, दोनों को कई जिलों में एक संरक्षित समूहों के वोटों को पतला करने और मतदाताओं को एक में पैकिंग करने पर प्रतिबंध लगाता है।
व्हाइट हाउस के अनुरोध पर इतनी तेज़ी से इस तरह के व्यापक बदलावों को पूरा करने से वोटिंग राइट्स एक्ट से परे जाने वाले कानूनी सवाल भी उठ सकते हैं, निदेशक मैक्सिकन अमेरिकी कानूनी रक्षा और शैक्षिक कोष, जो एल पासो मामले में वादी का प्रतिनिधित्व कर रहा है।
“यह स्पष्ट रूप से अनुचित है,” Saenz ने कहा। “एक चुनाव के करीब अभिनय करके न्यायिक समीक्षा को दरकिनार करने की कोशिश करना सीधे-सीधे गैरकानूनी है।”
राजनीतिक विश्लेषकों ने ट्रम्प के लिए पांच कांग्रेस की सीटों को खोजने के लिए रिपब्लिकन के लक्ष्य को व्यापक रूप से देखा था, जो कि एक महत्वाकांक्षी के रूप में है जो बैकफायर हो सकता है। 2021 में रिपब्लिकन ने जो नक्शा तैयार किया, वह कांग्रेस के प्रतिनिधिमंडल में अपने वर्तमान लोप किए गए बहुमत को मजबूत करने के लिए पार्टी को लोकतांत्रिक चुनौतियों के प्रति अधिक संवेदनशील बनाने के बिना बदल गया।
राइस यूनिवर्सिटी के राजनीतिक वैज्ञानिक मार्क जोन्स के अनुसार, टेक्सास रूढ़िवादी उन अपेक्षाओं को पार कर गए हैं, जो मतदान अधिकार अधिनियम पर आंशिक रूप से “रफ्सशोड की सवारी” करके हैं।
“मैंने मतदान अधिकार अधिनियम की अवहेलना के स्तर को कम करके आंका,” जोन्स ने कहा। “यह स्पष्ट नहीं है कि वोटिंग राइट्स एक्ट ने इस मानचित्र को किसी भी महत्वपूर्ण तरीके से कैसे विवश किया, इस अपवाद के साथ कि रिपब्लिकन ने कुछ जिलों में हिस्पैनिक्स की पूर्ण प्रमुखता को मारने पर ध्यान केंद्रित किया।”
फिर भी, जोन्स ने कहा, रिपब्लिकन ने मानचित्र को असाधारण रूप से अनुकूल वर्ष को ध्यान में रखते हुए आकर्षित किया। यदि रिपब्लिकन पिछले साल के चुनाव में किए गए इनरोड्स को समेकित करने में विफल रहते हैं, जो कि मिडटर्म के दौरान सामान्य है, तो नया नक्शा आसानी से टेक्सास में एक एकल नई जीओपी कांग्रेस की सीट का उत्पादन करने में विफल हो सकता है। जोन्स के अनुसार, यह रिपब्लिकन को एक सीट खोने के लिए भी प्रेरित कर सकता है।
“एक बात जो इस पूरी प्रक्रिया के बारे में बहुत स्पष्ट है, वह यह है कि इन नक्शों को बहुत ही रोसी परिदृश्य के तहत खींचा जा रहा है,” जोन्स ने कहा। “और ट्रम्प के साथ मतपत्र पर नहीं, अपने राष्ट्रपति पद पर प्राकृतिक जनमत संग्रह के साथ, एक ऐसी अर्थव्यवस्था जो समस्याग्रस्त हो सकती है – 2026 में 2024 की संख्या को मारने वाली रिपब्लिकन की कल्पना करना कठिन है।”