துபாயுடன் நெருங்கிய தொடர்புடைய ஒரு நிழற்படம்: பாய்மர வடிவ ஜுமேரா புர்ஜ் அல் அரபு.
கெட்டி படங்கள்
எண்ணற்ற உலகளாவிய பயணிகளின் பயணத் திட்டங்களில் ஒரு சின்னமான அடையாளமாக, விருந்தோம்பல் விளையாட்டை மாற்றி, கட்டாயம் பார்க்க வேண்டிய இடமாக கால் நூற்றாண்டுக்குப் பிறகு, ஜுமைரா புர்ஜ் அல் அராப் எப்படி உலகின் மிகவும் அங்கீகரிக்கப்பட்ட சொகுசு இடமாக மாறியது – மேலும் அங்கேயே இருக்கத் திட்டமிட்டுள்ளது?
1999 இல் அதன் முதல் பார்வையாளர்களில் ஒருவரான, ஒரு பிரிட்டிஷ் பத்திரிகையாளர், “உலகின் ஒரே ஏழு நட்சத்திர ஹோட்டல்” என்று பெயரிட்டார் – இது அன்றிலிருந்து இன்றுவரை உள்ளது.
“ஆடம்பரமானது அழகு போன்றது-இது பார்ப்பவர்களின் பார்வையில் உள்ளது, மேலும் அனைவருக்கும் வித்தியாசமானது” என்கிறார் பிராந்திய துணைத் தலைவரும் பொது மேலாளருமான ஜியோவானி பெரெட்டா. “இது விவரிக்க முடியாத ஒன்று, ஆனால் நீங்கள் அதைப் பார்க்கும்போது உங்களுக்குத் தெரியும்.”
அவர் 23 வது மட்டத்தில் அமைந்துள்ள ஒரு வண்ணமயமான, ஆடம்பரமான தொகுப்பில் ஒரு பெரிய மர சாப்பாட்டு மேசையில் எனக்கு எதிரே அமர்ந்திருக்கிறார். இங்கு 198 அறைகள் உள்ளன, நிலையான அறைகள் இல்லை, ஒவ்வொன்றும் அதிக பருவத்தில் $2,000 இல் தொடங்கும். அவை அனைத்தும் இரண்டு நிலைகளில் பரவி, எங்களை 46வது மாடியில் திறம்பட வைக்கின்றன.
அவருடனான நேர்காணலுக்குச் செல்லும் வழியில், ஹோட்டலின் புகழ்பெற்ற செழுமையான சிலவற்றைப் பார்த்தேன்: 220,000 சதுர அடியில் 24 காரட் தங்க இலைகள் உட்புறத்தை அலங்கரிக்கின்றன, 21,000 ஸ்வரோவ்ஸ்கி படிகங்கள் சாப்பாட்டு அரங்குகளில் ஒன்றின் உச்சவரம்பை மாற்றுகின்றன. மின்னும் உட்புற பால்வீதி, மொட்டை மாடியில் இரண்டு கடல் எதிர்கொள்ளும் குளங்கள் மின்னும் நீலம் மற்றும் தங்கத்தில் பத்து மில்லியன் மொசைக் ஓடுகள்.
பிரிட்டிஷ் கட்டிடக் கலைஞர் டாம் ரைட், துபாயின் பட்டத்து இளவரசரின் விருப்பத்தைத் தொடர்ந்து, “துபாய்க்கு வரவேற்கிறோம்” என்று உலகிற்கு அறிவிக்கும் முன்னோடியில்லாத, கையொப்பமிடப்பட்ட கட்டிடத்திற்கான விருப்பத்தைத் தொடர்ந்தார்.
ஆடம்பரம் உங்களை பாதிக்கும் ஒன்று. இந்த கட்டிடமும் அப்படித்தான்.
ரைட் கட்டிடத்தின் வடிவம் ஒரு பாரம்பரிய அரேபிய தோவின் முக்கோணப் படகோட்டி காற்றில் பாய்வதைப் போல இருக்க வேண்டும் என்று விரும்பினார். நிழற்படமானது மிகவும் தனித்துவமாகவும், அடையாளம் காணக்கூடியதாகவும் மாறியது, ‘அரேபியர்களின் கோபுரம்’ என்று பொருள்படும் புர்ஜ் அல் அரபு, அன்றிலிருந்து துபாயுடன் தொடர்புடையது.
1050 அடி உயரத்தில் உள்ள கட்டிடத்திற்கு துணிச்சலான நடவடிக்கையாக, ஈபிள் கோபுரத்தை விட 45 அடி உயரம் கொண்டது – இது மணலால் ஆன, கான்கிரீட்டால் பலப்படுத்தப்பட்ட தீவில் உள்ளது. ஒரு ராக் அடித்தளம் வழக்கமான தேர்வாக இருந்திருக்கும், ஆனால் ரைட் அந்த யோசனையை நிராகரித்தார்.
பாறைகள் அதிக உயரத்தைச் சேர்த்திருக்கும், கடலைக் கடக்கும் பாய்மரப் படகு மாயையை அழித்துவிடும். அதற்கு பதிலாக, கோபுரம் 250 எஃகு மற்றும் கான்கிரீட் தூண்களால் நங்கூரமிடப்பட்டுள்ளது, அவை கடலுக்கு அடியில் 150 அடிக்கு மூழ்கும்.
ஜுமைரா புர்ஜ் அல் அரபை முதன்முறையாகப் பார்த்தபோது நான் குழந்தையாக இருந்தேன். அது இன்னும் கட்டுமானத்தில் இருந்தது, அதன் பிறகு நான் எண்ணற்ற முறை பார்த்திருந்தாலும், ஆர்வமுள்ள பார்வையாளர்களை ஹோட்டலில் இருந்து வெகு தொலைவில் வைத்திருக்கும் நுழைவாயில், 920 அடி நீளமுள்ள பாலத்தை நான் ஒருபோதும் கடக்கவில்லை.
டாக்ஸியில் இருந்து இறங்கி மெயின் வாசலில் முதன்முறையாக நின்று நிமிர்ந்து பார்த்தபோது திடுக்கிட்டுப் போனேன். கட்டிடத்தின் சுத்த அளவுக்கு நான் தயாராக இல்லை, இது எனக்கு உயரமான தலைச்சுற்றலையும் சில தீவிரமான கூஸ்பம்ப்களையும் கொடுத்தது.
மிகவும் பொதுவான எதிர்வினை, பெரெட்டா கூறுகிறார்.
“வாழ்க்கையில் எல்லாவற்றிலும் உங்களுக்கு எதிர்பார்ப்புகள் உள்ளன. ஆனால் நீங்கள் இங்கு வரும்போது, இந்த கட்டிடம் உங்களை அதிர்ச்சிக்குள்ளாக்குகிறது. நீங்கள் எதிர்பார்ப்பதை விட பரிமாணங்கள் மிகவும் பெரியவை. இது உங்களுக்கு மிகவும் சாதகமான முறையில் தாக்கத்தை ஏற்படுத்துகிறது.
ஆனால் அளவு, நிச்சயமாக, எல்லாம் இல்லை.
அவர் தொடர்கிறார், “பிரமிக்க வைக்கும் பல ஹோட்டல்கள் உள்ளன, நீங்கள் அழகாக அழைக்கலாம், ஆனால் உண்மையில் உங்களைத் தொடுவது ஒரு ஒளியைக் கொண்டவர்கள் – நீங்கள் வரவேற்கும் மற்றும் வீட்டில் இருக்கும் இடம். இந்த ஹோட்டல் அதைச் செய்கிறது. நாங்கள் பலருக்கு பக்கெட் பட்டியல் இடமாக இருப்பதற்கு இதுவே காரணம்.
“அதற்கு நான் கடன் வாங்க விரும்புகிறேன்,” என்று அவர் ஒரு சிரிப்புடன் சேர்த்துக்கொள்கிறார், “இது என்னுடைய செயல் அல்ல.”
இண்டர்காண்டினென்டல் ஹோட்டல் & ரிசார்ட்ஸ், ஃபோர் சீசன்ஸ், ரோஸ்வுட் மற்றும் ஸ்வைர் ஹோட்டல்கள் வட அமெரிக்கா, ஐரோப்பா மற்றும் ஆசியா போன்ற பிராண்டுகளுடன் பணிபுரிந்த சுமார் மூன்று தசாப்த கால சொகுசு விருந்தோம்பல் அனுபவத்தை இத்தாலியரின் CV பட்டியலிடுகிறது.
“இது முற்றிலும் இங்குள்ள மக்களின் விளைவு,” என்று அவர் கூறுகிறார். “வாசலில் இருக்கும் வீட்டு வாசல்காரன், வரவேற்பறையில் இருக்கும் பெண்மணி, அறை உதவியாளர் – இவர்கள்தான் இந்த ஹோட்டலின் ஆன்மாவைக் கட்டியெழுப்பினார்கள். நீங்கள் உணரக்கூடிய ஒரு உண்மையான கவனிப்பு இங்கே உள்ளது.
படங்களுக்கான சிறந்த இடத்தை எனக்குக் காட்ட அவர் என்னை சுற்றுலா அழைத்துச் செல்கிறார். நாங்கள் லிஃப்டில் இருந்து மிக உயரமான தளங்களில் ஒன்றின் மீது இறங்கும்போது, தண்டவாளத்திற்கு அருகில் அவரைப் பின்தொடரும்படி அவர் சைகை செய்தார்.
நீங்கள் உணரக்கூடிய ஒரு உண்மையான கவனிப்பு இங்கே உள்ளது.
நான் சாய்ந்தபோது, ஒரு பரந்த, திறந்த ஏட்ரியத்தை கீழே பார்க்கிறேன், கீழே உள்ள லாபிக்கு 600 அடி சரிவு. இது ஒரு சர்ரியல் காட்சியாகும், இது முன்பை விட சற்று அதிகமாக உச்சரிக்கப்படும் உயர வெர்டிகோவை ஏற்படுத்துகிறது.
“இந்த கட்டிடம் உங்களுக்கு மிகவும் சிறப்பு வாய்ந்தது என்ற உணர்வைத் தருகிறது,” என்று அவர் சிரிப்புடன் கூறுகிறார்.
உண்மையில், இது ஏற்கனவே எண்ணற்ற சாதனைகளை முறியடித்துள்ளது, உலகின் மிக உயரமான ஆல்-சூட் ஹோட்டல் முதல் 2008 இல் மிகவும் விலையுயர்ந்த காக்டெய்ல் மற்றும் 2016 இல் உலகின் மிகப்பெரிய டின் கேவியர், இதில் சுமார் 37 பவுண்டுகள் எம்ப்ரஸ் கேவியர் இருந்தது.
2004 ஆம் ஆண்டு டைகர் வூட்ஸ் ஹெலிபேடிலிருந்து வெளியேறியது மற்றும் 2005 ஆம் ஆண்டில் ஆண்ட்ரே அகாஸி மற்றும் ரோஜர் பெடரர் ஆகியோர் சீன உலகத்திற்கு தற்காலிக டென்னிஸ் மைதானத்தில் எதிர்கொள்வது முதல், உலகின் மிகவும் பிரபலமான ஹெலிபேட், மிகவும் பேசப்படும் சில நிகழ்வுகளுக்கு ஹோஸ்ட் ஆகும். நம்பர் ஒன் டேபிள் டென்னிஸ் வீரர்கள் மா லாங் மற்றும் ஷிவென் லியு ஹெலிபேட் டேபிள் டென்னிஸ் போட்டியில் விளையாடுகிறார்கள் 2013 மற்றும் தொழில்முறை கைட்போர்டர், நிக் ஜேக்கப்சன், 2017 இல் ஹெலிபேடில் இருந்து குதித்து உலகின் முதல் ஸ்டண்ட் ஒன்றை முடித்தார்.
இருப்பினும், துபாயில், போட்டி ஒருபோதும் நிற்காது. துபாய் சுற்றுலாத்துறையின் தலைமை நிர்வாக அதிகாரி இஸாம் காசிம், அமீரகத்திற்கு வரும் பார்வையாளர்களின் எண்ணிக்கையை இரட்டிப்பாக்கும் திட்டத்தை சமீபத்தில் அறிவித்தார். சுற்றுலாப் பயணிகளின் வருகைக்கு இடமளிக்கும் வகையில், துபாய் தனது அல் மக்தூம் சர்வதேச விமான நிலையத்தை (DWC) புதுப்பிக்க 35 பில்லியன் டாலர்களை முதலீடு செய்து, உலகின் மிகப்பெரிய மற்றும் விலையுயர்ந்த விமான நிலையமாக மாற்றுகிறது.
எல்லா இடங்களிலும் புதிய ஹோட்டல்கள் தோன்றுகின்றன. ஜுமைரா புர்ஜ் அல் அரபுக்கு அடுத்ததாக இருக்கும் மற்றொரு அதி சொகுசு ரிசார்ட்டான ஜுமேரா மார்சா அல் அரப், சில மாதங்களில் திறக்கப்படவுள்ள இந்த வகை ஹோட்டல்களில் மிகவும் எதிர்பார்க்கப்பட்ட ஹோட்டல்களில் ஒன்றாகும்.
பெரெட்டா வருத்தப்படவில்லை.
“நிச்சயமாக, நாங்கள் அங்கேயே இருக்க உதவும் என்று நான் நினைக்கும் விஷயங்களின் விருப்பப் பட்டியல் என்னிடம் உள்ளது. ஆனால் நாங்கள் ஹோட்டலின் பாணியை புதுப்பிக்கவோ மாற்றவோ போவதில்லை, ஏனென்றால் அனைவருக்கும் இது தெரியும், மேலும் இதை எதிர்பார்க்கிறது.
நேர்காணலை முடிக்க நாங்கள் மீண்டும் தொகுப்பிற்குச் செல்லும்போது, இங்குள்ள தரையிலிருந்து உச்சவரம்பு ஜன்னல்களிலிருந்து உலகம் எவ்வளவு சிறியதாகத் தெரிகிறது என்பதை நான் உணர்கிறேன். கடல், தொலைவில் உள்ள பாம் ஜுமேரா தீவு மற்றும் நமது இடதுபுறத்தில் உள்ள துபாய் வானலையும் கூட டியோராமாக்கள் போல் தெரிகிறது.
பெரெட்டா பார்வையை எடுத்து கூறுகிறார், “துபாயில் எல்லாமே மிகப்பெரியதாக, உயரமானதாக, புத்திசாலித்தனமாக அல்லது வேகமானதாக இருக்க வேண்டும். நாம் இந்த இடத்திற்கு அடையாளமாக இருப்பதற்கு இதுவே காரணம். நாங்கள் சிறந்தவர்கள்.
“ஆனால் உண்மையான சவால் வேறுபட்டது: நீங்கள் மேலே இருக்கும்போது, இரண்டு விஷயங்கள் நடக்கும். ஒன்று, எல்லோரும் உங்களைப் பார்க்கிறார்கள். இரண்டாவதாக, நீங்கள் அனைவரும் வெல்ல விரும்பும் அணியாக மாறுகிறீர்கள்.
பெரெட்டாவிற்கு ஒரு தடையாக இல்லை. “நான் அதைப் பொருட்படுத்தவில்லை, நான் மேலே இருப்பதை விரும்புகிறேன்.”